Komeete mängitakse sageli raskesti. Sellepärast naudime neid haruldasi võimalusi, kui need lähevad palja silmaga tähtede lähedale. Muutmiseks on neid lihtne leida! Täpselt nii juhtub eelolevatel öödel, kui mõõdukalt särav komeet C / 2012 K1 PANSTARRS libiseb Big Dipperi käepideme otsast mööda. Loodetavasti köidab Rolando Ligustri ilus foto ülalpool, et veeretate oma teleskoobi pilguheitmiseks.
Kui olete selle fuzzballi vaatamise edasi lükanud, kuna see on Bootose põhjaosa metsas liiga kauaks kadunud, siis ärge kõhelge enam. Nägin seda mitu ööd tagasi 15-tollise (37-cm) ulatuse kaudu ja võin teatada pisarakujulisest koomast, millel on hele, mitte päris tähetuum. Komeet sportib 8 kaareminutilist pikka saba (täiskuu läbimõõduga 1/4) ja helendab umbes magnituudil 9–9,5. Ma tegin seda tumedast taevast vaadatuna, kuid K1 PANSTARRSi võis 10 × 50 finišiskoobis näha isegi nõrgalt, asetades selle tavaliste binoklite vahemikku.
Ligustri fotol on näha nii gaasi- kui ka tolmupuru, kuid tõenäoliselt korjab enamik vaatlejaid tolmu saba ja kurna teise nägemiseks. Komeet on liikunud põhja poole ja vaikselt kogu talve ja kevade jooksul heleduses. Praegu on see ideaalselt paigutatud vaatamiseks varases õhtutaevas ja jääb kogu poolkera põhjapoolte vaatlejate jaoks üleöö. Esmaspäeval ja teisipäeval, 28. – 29. Aprillil, on see 1 kraadise nurga all Alkaid, särav täht Dipperi käepideme lõpus.
Loodetakse 6-tollise (15 cm) ulatuse korral näha heledama südamikuga nõrka mahvi; 8-tollise ja suurema teleskoobiga vaatlejad näevad saba hõlpsamini. K1 PANSTARRS helendab jätkuvalt kevadet ja suve, kui ta pühab Suurest Karust Leo. Juuli lõpus on see päikese jaoks liiga lähedal, kuid ilmub kuu aega hiljem uuesti Hydra hommikutaevasse. Lõunapoolkera taevavaatlejad on eelistatud sügisel ja talve alguses, kuigi komeet hõljub põhjapoolsete lõunapoolsetes hommikutundides endiselt väga madalal. Prognoosid nõuavad, et PANSTARRS saavutaks oktoobri keskel tipptasemel heleduse +6 kuni +7.
Kõlab nagu vana C / 2012 K1 umbes hea, pikka aega. Miks mitte tutvuda?
