Vastsündinud tähed keerutavad materjali ümbritsevasse gaasi ja tolmu, luues sürreaalse maastiku hõõguvatest kaaridest, plekidest ja triipudest - ja ESO väga suur teleskoop (VLT) on neist mõned jäädvustatud avameelse kaamera abil. Täna avaldatud uus pilt pärineb NGC 6729-st, mis on lähedal Corona Australis'e tähtkuju moodustavas piirkonnas.
Tähtede lasteaed NGC 6729 (RA 19h 01m 54.1s; detsember -36 ° 57 ′ 12 ″) on üks Maale kõige lähemal asuvatest tähekoobastest ja seetõttu üks paremini uuritud. Uus VLT-pilt annab lähivaate selle kummalise ja põneva piirkonna lõigust.
Andmed valis ESO arhiivist peidetud aardevõistluse raames Ukrainast pärit Sergey Stepanenko. 2010. aasta võistlus andis amatöör-astronoomidele võimaluse otsida ESO astronoomilistest arhiividest, lootes leida hästi peidetud pärli, mis vajaks osalejate poolt poleerimist. Osalejad võitsid auhinnad, sealhulgas tasuta reisi Tšiili VLT-ga tutvumiseks. Kolmandal kohal oli Stepanenko pilt NGC 6729-st.
Tähed moodustuvad sügaval molekulaarpilvedes ja nende arengu varasemaid etappe ei ole nähtava valguse teleskoopides näha, kuna need eraldavad nii palju tolmu. Kuigi väga noori tähti pildi vasakus ülanurgas otseselt näha pole, domineerib pilt nende ümbruses. Materjalist pärinevad kiirjuga, mis liigub imetähtedest kiirusega kuni miljon kilomeetrit tunnis, satub ümbritsevasse gaasi ja tekitab lööklaineid. Löögid põhjustavad gaasi paistmist ja loovad kummaliselt värvilised hõõguvad kaared ja plekid, mida tuntakse Herbig-Haro objektidena.
Astronoomid George Herbig ja Guillermo Haro ei näinud esimesena üht objekti, mis nüüd nende nime kannab, kuid nad olid esimesed, kes uurisid üksikasjalikult nende kummaliste objektide spektrit. Nad mõistsid, et need ei olnud pelgalt gaasi- ja tolmukogumid, mis peegeldasid valgust või hõõgusid noorte tähtede ultraviolettvalguse mõjul, vaid olid ka uus objektide klass, mis oli seotud tähe moodustavates piirkondades väljutatud materjaliga.
Selles vaates moodustavad Herbig-Haro objektid kaks joont, mis tähistavad väljutatava materjali võimalikke suundi. Üks ulatub vasakpoolsest ülaservast alumisse keskele, lõppedes ereda ümmarguse rühma hõõguvate plekide ja kaaretega, mis asuvad alumises keskel. Teine algab pildi vasakpoolsest ülaservast ja ulatub paremale keskele. Vasakpoolses ülaosas asuv eripärane saberikujuline eripära on tõenäoliselt tingitud peamiselt tolmust peegelduvast tähevalgusest ja see pole Herbigi – Haro objekt.
Täiustatud värvipilt loodi piltide abil, mis on tehtud VLT-i seadme FORS1 abil. Pildid tehti läbi kahe erineva filtri, mis isoleerib hõõguvast vesinikust (näidatud oranžina) ja hõõguvast ioniseeritud väävlist (näidatud siniselt) tuleva valguse. Selle vägivaldse tähe moodustumise piirkonna eri osade erinevad värvid peegeldavad erinevaid tingimusi - näiteks kui ioniseeritud väävel helendab eredalt (sinised tunnused) on kokkupõrgete kiirused suhteliselt madalad - ning need aitavad astronoomidel lahti seletada, mis selles dramaatilises sündmuses toimub stseen.
Allikas: ESO pressiteade. Paber alates Astrofüüsikaline ajakiri, on saadaval siin.
