"Kas igal tähel on planeete ja kui, siis mitu?" imestab planeedikütt Michel Mayor. Kasutades ESO La Silla observatooriumis ülitäpse kiirusekiirusega planeedi otsija (HARPS) instrumenti, on nad tähe HD 40307 ümber leidnud kolmekordse supermaate süsteemi. See on esimene süsteem, millel teadaolevalt on vähemalt kolm “supermaad” ”Suurusega planeedid.
Veel 1995. aastal avastas linnapea koos Didier Queloziga 51 Pegasi ümbruses esimese ekstrasolaarse planeedi ning sellest ajast on leitud enam kui 270 eksoplaneeti, enamasti päikesesarnaste tähtede ümber.
Enamik neist planeetidest on hiiglased, nagu Jupiter või Saturn, ja praegune statistika näitab, et umbes 1 14-st tähest on selline planeet.
"Tänu palju täpsemate instrumentide, näiteks HARPS-i spektrograafi jõudmisele ESO 3,6-meetrisele teleskoobile La Silla lähedal, võime nüüd avastada väiksemaid planeete, mille mass on Maa massist 2–10-kordne," ütleb Sthane Phane Udry. linnapea kolleegidest. Selliseid planeete nimetatakse supermaadeks, kuna need on massiivsemad kui Maa, kuid vähem massiivsed kui Uraan ja Neptuun (umbes 15 Maa massi).
HD 40307 on pisut vähem massiivne kui meie Päike ja asub 42 valgusaasta kaugusel Doraduse ja Pictori lõunaosa tähtkujude suunas.
"Oleme viimase viie aasta jooksul teinud täpse HD 40307 kiiruse väga täpsed mõõtmised, mis näitavad selgelt kolme planeedi olemasolu," ütleb linnapea.
Maa massist 4,2, 6,7 ja 9,4 korda suuremad planeedid tiirlevad tähe ümber vastavalt perioodidega 4,3, 9,6 ja 20,4.
Rühm tegi konverentsil teate Prantsusmaal toimuvate ekstrasolaarsete planeetide kohta. Sama meeskond teatas ka kahe teise planeedisüsteemi avastamisest, ka HARPS-spektrograafiga. Ühes tiirleb ülikergmaa (7,5 Maa massi) 9,5 päevaga tähe HD 181433 ümber. See täht võõrustab ka Jupiteri-sarnast planeeti, mille periood on peaaegu 3 aastat. Teine süsteem sisaldab 22 maakera planeeti, mille periood on 4 päeva, ja Saturni-sarnast planeeti, mille periood on samuti 3 aastat.
"On selge, et need planeedid on vaid jäämäe tipp," ütleb linnapea. "Kõigi HARPS-iga uuritud tähtede analüüs näitab, et umbes kolmandikul kõigist Päikesesarnastest tähtedest on kas super-Maa või Neptuuni-sarnased planeedid, mille orbitaalperioodid on lühemad kui 50 päeva."
Tiheda, lühikese perioodiga orbiidil asuvat planeeti on tõepoolest lihtsam leida kui laia, pika perioodiga orbiidil olevat.
„Kõige tõenäolisem on, et kohal on palju teisi planeete: mitte ainult pikemate perioodidega super-Maa ja Neptuuni taolisi planeete, vaid ka Maa-sarnaseid planeete, mida me veel ei suuda tuvastada. Lisage sellele Jupiteri-sarnased planeedid, mis on juba teada, ja võite jõuda järeldusele, et planeedid on kõikjal levinud, ”lõpetab Udry.
HARPS-iga uuritud täheproovist tehtud arvutused viitavad sellele, et üks päikesesarnane täht kolmest sadamaplaneedist, mille mass on alla 30 Maa massi ja mille orbitaalperiood on lühem kui 50 päeva.
Uudisteallikas: ESO pressiteade
