NASA reaktiivmootorite laboratooriumi laboratoorium (JPL), California, Pasadena, valis Californias Redondo rannas asuva Northrop Grummani kosmosetehnoloogia osaliseks kavandatava kosmoseaparaadi Prometheus Jupiter Icy Moons Orbiter (JIMO) kavandamisel. Lepingu sõlmimine on umbes 400 miljonit dollarit, hõlmates tööd 2008. aasta keskpaigani.
Prometheuse JIMO missioon on osa ambitsioonikast missioonist, mille eesmärk on Jupiteri orbiidil orbiidile minna ja uurida kolme planeedi suurust kuut - Callisto, Ganymede ja Europa. Kuudel võib nende jäise pinna all olla tohutu ookean. Tuumareaktor võimaldaks missiooni, mis algaks järgmisel kümnendil.
JIMO oleks esimene NASA missioon, mis kasutaks tuumaelektrilist tõukejõudu, mis võimaldaks kosmoselaevadel tiirutada ümber iga jäise maailma, et uurida põhjalikult nende koostist, ajalugu ja elu säilitamise potentsiaali.
JIMO missioon, mis on integreeritud kosmoseuuringute visiooniga, arendab ja tutvustab ka visiooni elluviimise otsest tuge toetavaid tehnoloogiaid ja võimalusi, sealhulgas kosmose tuumaelektrisüsteemid ja tuumaelektrilised tõukejõusüsteemid.
„Oleme kokku pannud erakorralise professionaalide meeskonna, kes viib meid missiooni järgmisse faasi. Missiooni arenemise nägemine on rahuldust pakkuv ja olen kindel, et meie edasiliikumiseks on olemas hea meeskond, “ütles JPL-i JIMO missiooni projektijuht John Casani.
Lepingu alusel teeb Northrop Grumman kosmoselaeva eelprojekti valmimiseks koostööd valitsuse meeskonnaga. Töö hõlmab riistvara, tarkvara ja katsetuste arendamist kosmoseaparaadi mittetuumaosa kavandamiseks. See hõlmab ka kosmoselaevade, kosmosereaktori ja teadusinstrumentide liideste arendamist. Töövõtja vastutab valitsuse omanduses olevate ja pakutavate tehnoloogiate integreerimise eest kosmoseaparaatidesse. Samuti vastutavad nad kosmosesüsteemi kokkupaneku, integreerimise ja testimise eest vastavalt kehtivatele valitsuse nõuetele.
Valitsuse meeskond kavandab kosmoseaparaadi koos töövõtjaga. NASA tarnib kanderaketti. Kosmosereaktori omanik ja vastutaja on Washingtoni mereväereaktorite energeetikaministeeriumi kantselei.
Valitsuse meeskonda kuuluvad JPL, NASA Amesi uurimiskeskus, Moffett Field, Californias; Glenni teaduskeskus, Cleveland; Kennedy kosmosekeskus, Fla .; Langley teaduskeskus, Hampton, Va .; ja Marshalli kosmoselennukeskus, Huntsville, Ala. Samuti mereväereaktorite amet, kuhu kuulub Knolli aatomienergia labor, Schenectady, N.Y .; Bettis'i labor, Pittsburgh; ning riiklike energeetikaosakondade toetamine.
Missiooni vahendid hangitakse konkurentsi teel NASA võimaliku teadaande kaudu. Kolm läbilõikavat teemat, mille on määratlenud NASA tellitud teaduse määratlemise meeskond, juhivad kavandatud JIMO uurimisi.
Teemad on järgmised: hinnake, kui palju on nendel kuudel maa-aluseid ookeane; uurida kuude, sealhulgas orgaaniliste materjalide keemilist koostist ja neid mõjutavaid pinnaprotsesse; ning uurib kogu Jupiteri süsteemi, eriti Jupiteri, kuude atmosfääri ja interjööri vastastikmõjusid.
JIMOt juhib JPL ja see on osa NASA Prometheuse programmist - programmist, mis uurib kosmoseuuringute visiooni toetuseks kosmoseuuringute jaoks mõeldud energiasüsteemide ja -tehnoloogiate väljatöötamise algatusi.
California Tehnikainstituudi osakond JPL juhib Washingtoni NASA uurimissüsteemide missiooni direktoraadi kavandatavat JIMO missiooni.
Missiooni või NASA kohta lisateabe saamiseks külastage:
http://spacescience.nasa.gov/missions/prometheus.htm
NASA JIMO missioon
http://www.nasa.gov
Algne allikas: NASA JPL-i pressiteade
