Marsil võiks olla rohkem maa-alust jääd, kui seni arvati, ja suured selle laiused võivad paikneda ekvaatorist lõuna pool. Kahe kosmoseaparaadi, Mars Reconnaissance Orbiteri ja Mars Expressi, vaatlused on tuvastanud ekvaatorist lõuna pool asuvatel aladel, sealhulgas Holdeni kraatri lähedal, paiknevate võimalike maa-aluste jäämaardlate, mille mitmeaastaste pinnaveejääkide hinnanguline reservuaar on umbes 50–500 kg. -2 vaid kaks või kolm meetrit pinna all. See on esimene tõend jää kohta "troopilistel" laiuskraadidel Marsil nii madalale kui 25 kraadi.
2009. aastal paljastasid MRO vaatlused hiljutises väikeses löögikraatris madalaima temperatuuriga 45 kraadi põhjavee jääd ja teadaolevalt on Marsi poolustel püsiv vesijää. Kuid enamik robotmissioone - ja loodetavasti ühel päeval ka inimmissioone - peavad maanduma ekvaatorile lähemale, et täita ohutuskriteeriume ja tehnilisi piiranguid. Tõendina hõljuvad neli MSL-i kavandatud maandumiskohta ekvaatorist 25 kraadi kaugusel. *
Muidugi ei saa maa-alust jääd otse Marsil näha, kuid teatud pinnaomadused ja soojuslikud omadused usuvad olevat maa-alune jää. Mars Expressi ja CRISMi (Marsi kompaktse luuretehnoloogia spektromeeter) pardal on MarsEGi pardal Marssi tutvumisobjektiivi pardal OMEGA (Observatoire pour la Minéralogie, l'Eau, les Glaces et l'Activité), mis kasutab Mars Reconnaissance Orbiter pardal infrapunakiirguse lähtespektromeetreid, et mõõta päikesekiirgust hajutatult pinnale, pakkudes spektraalkujutisi, mida on kasutatud nii mineraalide kui ka kondensaatide koostise hindamiseks Marsi pinnal.
See, mis teadlasi sellesse piirkonda tõmbas, täheldati hooajalise CO2 külmumise pinnajaotust poolustel asuvatel nõlvadel. Süsinikdioksiidijää moodustub pinnale tavaliselt ainult siis, kui selle all on külm kiht, mis võib tulla vesijääst või aluspõhjast.
Kuid sel juhul järeldasid Mathieu Vincendon ja tema meeskond Browni ülikoolis, et aluspõhjakivi ei vastuta täheldatud termiliste omaduste loomise eest, mis salvestab ja eraldab soojust pinna all kaks või kolm meetrit. Orbitaalkujutistel pole kunagi olnud näha ekvatoriaalpiirkonnast ulatuva aluspõhjakivi ühtlast kihti, mis oleks ilmnenud erosiooni või löögiprotsesside kaudu.
"Erinevate modelleerivate hüpoteeside kasutamine määramatuse vahemikus annab tulemuseks, et vesijää on pinnast ühe meetri raadiuses kõigil 20-30 ° poolustel, mille kalle on kuni umbes 25 ° S," kirjutab meeskond oma töös. “Asjakohane sondeeritav termiline sügavus on 2 või 3 meetrit. Järelikult on tegemist jäärikka kihiga, mis on paks, mis viib mitmeaastase maa-aluse vee jää reservuaarini umbes 50–500 kg m -2 järskudel nõlvadel. ”
Meeskond usub, et maa-alune jää võiks olla viimase jääaja võimalikud jäänused Marsil ja pakkuda vett, mida on vaja Marsi edaspidiseks uurimiseks. Hooajaliste temperatuuride kõikumise täpsemad mõõtmised võiksid aidata saada täpsemat igikeltsa sügavust.
Holdeni kraater asub 26 ° lõuna pool põhjavee jääpiirkonna servas.
* Eberswalde kraater on -23,90 kraadi S, Mawrth Vallis on 23,99 kraadi N, Gale kraater on -4,49 kraadi S ja Holden on -26,4 kraadi S.
Allikad: arxiv, Technology Review Blog
