Astronoomia on meile alati õpetanud, et planeedid moodustuvad suurtest tolmupilvedest ja gaasist, mis tiirlevad ümber noorte tähtede. See on järk-järguline aktiveerimisprotsess, mis võtab sadu tuhandeid, võib-olla isegi miljoneid aastaid ... või kas see toimub?
Infrapuna-astronoomilise satelliidi (IRAS) astronoomid tegid 1983. aastal läbi viidud taevavaatluse käigus kindlaks noore Päikesesarnase tähe, mille ümber oli suur tolmupilv. Täht, nimega TYC 8241 2652 1,on 450 valgusaasta kaugusel ja see, mille nad olid selle ümbrusest leidnud, arvati olevat päikesesüsteemi algus - protoplanetaarne ketas, millest planeedid moodustuvad.
Liikuge edasi 2008. aastani. Astronoomid vaatasid sama tähe juures erineva infrapuna teleskoobiga Tšiilis asuvat Gemini Lõuna vaatluskeskust. Vaadeldud nägi välja palju nagu see, mida varem nähti '83.
Siis, 2009. aastal, vaatasid nad uuesti. Kummalisel kombel oli tolmupilve heledus vaid kolmandik sellest, mis ta oli aasta varem. Ja WISE vaatlustes, mis tehti järgmisel aastal, see oli täielikult kadunud.
„See on nagu klassikalise mustkunstniku trikk: nüüd näete seda, nüüd ei tee. Ainult sel juhul räägime sisemise päikesesüsteemi täitmiseks piisavalt tolmust ja see on tõesti kadunud. "
- Carl Melis, UC San Diego juhtiv autor ja järeldoktor
Abracadabra?
"See on nii, nagu te võtaksite täna Saturni planeedilt tavalise pildi ja jõudsite siis kaks aastat hiljem tagasi ning avastasite, et selle rõngad olid kadunud," ütles UCLA uuringu kaasautor ja ringidevaheliste ketaste ekspert Ben Zuckerman.
Alati on arvatud, et planeetide kujunemine võtab sadade tuhandete aastate jooksul aega. Ehkki see võib inimestele igavesti tunduda, on see kosmilises ajaskaalas kiire. Kuid kui see, mida nad siin TYC 8241-ga nägid, on tegelikult planeetide moodustumine, siis ... võib juhtuda a palju kiiremini kui keegi arvas.
Teisalt oleks võinud täht kuidagi kogu süsteemi tolmu välja puhuda. Vaja on rohkem uuringuid, et teada saada, kas see nii oli.
Siinkohal on tõeliselt huvitav see, et astronoomid on traditsiooniliselt otsinud selliseid tolmupilvi tähtede ümber, et märgata toimivat planeetide moodustumist. Kuid kui planeedid tekivad kiiremini kui me arvasime ja tolmupilved on vaid põgusad omadused, võib seal olla palju rohkem päikesesüsteeme, mida me ei saa otse jälgida.
"Inimesed arvutavad planeetide süsteemiga tähtede protsendi mõistliku hinnangu saamiseks sageli suure hulga tolmu sisaldavate tähtede protsenti, kuid kui tolmu laviini mudel on õige, ei saa me seda enam teha," ütles uuringu kaasautor Inseok Song, Georgia füüsika ja astronoomia abiprofessor. "Paljudel ilma tuvastatava tolmuta tähtedel võivad olla küpsed planeedisüsteemid, mis on lihtsalt tuvastamatud."
Lisateavet saate lugeda Georgia Ülikooli pressiteatest.
Ülemine pilt: Kaksikute observatoorium / Lynette Cooki AURA kunstiteos.
