Tavaliselt on Päikese koroona sisemise osa nägemine ainus aeg, mil toimub täielik varjutus. Kuid nüüd, NASA päikeseenergia dünaamika vaatluskeskuses asuva instrumendi Atmospheric Imaging Assembly (AIA) abil ja uue pilditöötlusprogrammiga, saavad teadlased enneolematuid vaateid sisimale koroonale 24 tundi päevas, 7 päeva nädalas.
"AIA-ga päikesepildid, millel on paremad kui HD-kvaliteediga vaated, näitavad magnetilisi struktuure ja dünaamikat, mida me pole kunagi varem Päikesel näinud," ütles astronoom Steven Cranmer Harvardi-Smithsoni astrofüüsika keskusest (CfA). "See on täiesti uus õppevaldkond, mis alles algab."
Päikese välimine kiht ehk koroon koosneb kergest, gaasilisest ainest ja sellel on kaks osa. Väline koroona on valge, streamerid ulatuvad miljonid miilid päikese servast välja. Punane kromosfääri kõrval asuv sisemine koroona on kahvatukollane riba.
See Päikese atmosfääri välimine kiht on paradoksaalsel kombel Päikese pinnast kuumem, kuid nii õrn, et palju heledam päikeseketas on selle valguse üle ujutatud. Koroon muutub nähtavaks alles siis, kui Päike on blokeeritud, mis toimub vaid mõne minuti jooksul varjutuse ajal.
Nüüd saame AIA-ga "jälgida korooni kuni Päikese pinna alla", ütles Leon Golub CfA-st.
Varem võisid päikese astronoomid jälgida korooni, blokeerides päikeseketta füüsiliselt koroonoriga, näiteks hoides kätt näo ees, kui sõidate loojuvasse Päikesesse. Kuid koronagraaf blokeerib ka Päikest ümbritseva ala, jättes nähtavaks ainult välimine koroona.
SDO-s olev AIA-instrument võimaldab astronoomidel uurida korooni kuni Päikese pinnani.
Cranmer ja CfA kolleeg Alec Engell töötasid välja AIA-piltide töötlemiseks arvutiprogrammi Päikese serva kohal. Need töödeldud kujutised jäljendavad Päikese täielikku varjutuse ajal Päikese blokeerimist, paljastades sisemise koroona väga dünaamilise olemuse. Neid kasutatakse Päikesest lahkuvate koronaalsete massi ejektsioonide (CME) esialgse purskefaasi uurimiseks ja magnetilise taasühenduse põhjal päikesetuule kiirenduse teooriate testimiseks.
Saadud kujutised tõstavad esile pidevalt muutuvaid ühendusi Päikese magnetvälja hõivatud gaasi ja planeetidevahelisse ruumi väljuva gaasi vahel.
Selles aeglustatud filmis näidatakse AIA instrumendi poolt jälgitavat kahepäevast päikese aktiivsust. Nii päikesepind kui ka dünaamiline sisemine koroon on röntgenikiires selgelt nähtavad. Kuum päikeseenergia plasma voolab väljapoole Maast suuremate ahelatena, enne kui ta sukeldub tagasi Päikese pinnale. Osa silmuseid laieneb ja venib üha suuremaks, kuni nad purunevad, röhitsedes plasma väljapoole.
SDO käivitati 2010. aasta veebruaris.
See video sisaldab lisateavet AIA instrumendi kohta:
