Oma presidendiks saamise päevadel on Barack Obama teinud julge avalduse USA Marsile pääsemise kasuks. Obama ei hakanud CNN-i jaoks kirjutatud arvamusloos ühtegi sõna lausima. Ta ütles, et Ameerika järgmine eesmärk kosmoses on "... inimeste saatmine Marsile 2030. aastaks ja nende turvaline tagastamine Maale, eesmärgiga ülimalt üks päev jääda sinna pikemaks ajaks."
President Obama on pikka aega propageerinud USA tugevat kohalolekut kosmoses ning neid jõupingutusi toetavat teadust ja tehnoloogiat. Ta on omal ajal toetanud NASA tervislikke eelarveid ja NASA on tema halduse ajal jõudnud mõne olulise verstapostini.
"Ainuüksi eelmisel aastal avastas NASA Marsil voolava vee ja Jupiteri kuudel jää tuvastamise ning kaardistasime Pluuto - enam kui 3 miljardi miili kaugusel - suure eraldusvõimega," ütles Obama. Ta mainis ka käimasolevat edukat eksoplaneetide jahti ja püüdlusi asteroide mõista.
Mõned tema tööd kosmose ja teaduse toetamiseks üldiselt on olnud sümboolsemad. Tema iga-aastased Valge Maja teadusmessid. Ta oli esimene nende messide juhataja ja ta võõrustas neid kaheksa ametiaja jooksul 6 neist.
Presidendid lähevad ametist lahkudes eri suundadesse. Mõni peab madalat profiili (Bush Jr.), mõni on mõrvatud (Bush Sr.) ning mõni saab humanitaarmeetmete ja ülemaailmse rahu propageerijaks (Jimmy Carter.), Kuid Obama tegi selgeks, et tema püüdlused edendada Ameerika jõupingutusi ruum ei lõpe, kui tema presidendiaeg lõpeb. "Sel nädalal kutsume mõned Ameerika juhtivad teadlased, insenerid, uuendajad ja üliõpilased Pittsburghis kokku, et unistada võimalusi oma edusammude arendamiseks ja järgmiste piiride leidmiseks," ütles Obama.
Obama esitas oma teoses pesu nimekirja USA saavutustest kosmose valdkonnas. Ta juhtis tähelepanu ka sellele, et "Viis aastat tagasi suleti USA ettevõtted maailmaturul." Nüüd omavad nad kolmandikku sellest turust. Ja Obama sõnul ei peatu nad sellega.
2010. aastal seadis ta eesmärgi Ameerika kosmosepüüdlustele: jõuda Marsile 2030. aastateks. Järgmine samm on jõuda kaugemale Maa orbiidi piiridest. Mul on hea meel teatada, et töötame koos oma äripartneritega uute elupaikade ehitamisel, mis võimaldaksid astronaute säilitada ja transportida pikaajaliste missioonide korral kosmoses. " Ta ei käsitlenud seda oma arvamusloos, kuid huvitav on seda kuulda.
Teised presidendid on avaldanud tugevat toetust kosmosealaste pingutuste toetamisele. Esimene neist oli Eisenhower ja Obama mainis teda oma teoses. Eisenhower lõi NASA 1958. aastal, ehkki tol ajal kutsuti seda NACA-ks (riiklik lennunduse nõuandekomitee). See pani Ameerika kosmosealase jõupingutuse tsiviilkontrolli, mitte sõjaväe kontrolli alla.
President Kennedy palus 1961. aasta kongressil pühenduda Apollo programmile, mis püüdis saada inimest Kuule enne 60ndate lõppu. Apollo muidugi saavutas selle, kuid selleks on aega vaid mõne kuuga. Kennedy järeltulija president Lyndon Johnson oli NASA Apollo programmi kindlameelne toetaja, eriti katastroofi korral.
1967. aastal hukkus tulekahjus kogu Apollo 1 meeskond, katsetades veesõidukit selle stardiplaadil. Pärast seda puhkes ajakirjandus ja Kongress hakkas Apollo programmi kahtlema, kuid Johnson seisis kindlalt NASA nurgas.
Nagu mõned teised tema ees olnud presidendid, on ka Obama alati olnud hea oraator. See oli täielik vaade, kui ta lõpetas oma teose järgmiste sõnadega: “Ühel päeval loodan oma lapselapsed oma õlgadele heita. Vaatame tähed endiselt imestunult, nagu inimestel on aegade algusest peale olnud. ”
Fookus on viimasel ajal tõesti olnud Marsil ja Obama jätkuva toetuse korral jõuavad inimesed järgmisel või teisel kümnendil Marsile. Seejärel saame selle planeedi pinnalt teha seda, mida oleme alati teinud: vaadata tähekesega imestustundega.
