Kujutise krediit: Harvard CfA
Enamik galaktikaid, sealhulgas Linnutee, on täidetud hiiglaslike gaasi- ja tolmupilvedega, mida nimetatakse ududeks. Need tähistavad tähistaeva taustal tumedaid siluette. Nebulad säravad ainult siis, kui läheduses olevad energiaallikad neid valgustavad või ergastavad.
Tavaliselt on energiaallikaks üks või mitu tähte. Kuid täna Ameerika astronoomiaühingu 204. koosolekul Denveris, Colorados, teatas Smithsoni astrofüüsik Philip Kaaret (Harvardi-Smithsoni astrofüüsika keskus), et ühte uduvormi valgustavad röntgenikiired mustast august. Veelgi enam, udukogu heledus viitab sellele, et röntgenikiirguse allikas võib olla keskmise massiga must auk, mis on mitu korda suurem kui enamikul tähelaevadel esinevatest mustadest aukudest.
See üllatav leid pakub ainult teist teadaolevat musta auguga valgustatud udukogu näidet pärast LMC X-1 suures Magellaani pilves ja esimest näidet udust, mille toiteks on keskmise massiga must auk.
“Astronoomid erutuvad alati uutest asjadest ja see udukogu on kindlasti midagi uut. Selle leidmine on nagu kuningliku masti saamine pokkeri esmakordsel mängimisel - see on nii harukordne, ”ütles Kaaret.
Manfred Pakulli ja Laurent Mirioni (Strasbourgi ülikool) poolt algselt avastatud udukogu asub 10 miljoni valgusaasta kaugusel kääbus-ebakorrapärasest galaktikast Holmberg II. Kaks aastat tagasi märkisid Pakull ja Mirioni, et see näis olevat seotud ülikerge röntgeniallikaga.
Kombineerides NASA Hubble'i kosmoseteleskoobi ja Chandra röntgenikiirguse vaatluskeskuse vaatlusi ESA XMM-Newtoni kosmoselaeva vaatlustega, näitasid Kaaret ja tema kolleegid, Martin Ward (Leicesteri ülikool) ja Andreas Zezas (CfA) röntgeniallikat udukogu kese. Veelgi enam, müsteeriumiallikas laseb röntgenkiirgust välja tohutu kiirusega, paistes röntgenikiirtes miljon korda eredamalt, kui päike paistab kõigil valguse lainepikkustel kokku.
Kaareti ja tema kaaslaste tähelepanekud näitavad, et need röntgenkiirguse tekitab noore massiivse kaaslasest tähe must auk, mille kiirus on umbes üks Maa mass iga nelja aasta tagant. Sellest tagasihoidlikust akrimineerimiskiirusest piisab, et ioniseerida ja valgustada ümbritseva udukogu tohutut 100 valgusaasta laiust vaeva.
Röntgenkiirgus annab musta augu olemusele olulise vihje. Mõned astronoomid on soovitanud, et Holmberg II allikast pärinevaid röntgenkiirte ja muid sarnaseid eredaid kiirgusallikaid kiirgatakse Maa suunas nagu prožektorit. Selline kiirgus muudaks röntgenikiirguse heledamaks, kui see tegelikult on, muutes musta augu massiivsemaks, kui see tegelikult on.
Kaareti andmed on selle arvamusega vastuolus, näidates selle asemel, et Holmberg II must auk edastab röntgenkiirte kõigis suundades ühtlaselt. Seetõttu viitab selle heledus sellele, et see peab olema massiivsem kui ükski täheline must auk meie enda galaktikas, mis kaalub Päikese massi rohkem kui 25 korda ja tõenäoliselt rohkem kui 40 Päikese massi. See liigitaks seda “keskmise massiga” mustaks auguks.
“Pole kerge selgitada, kuidas keskmise massiga mustad augud tekivad. Kuna meil on vaid vähe näiteid uurimiseks, on iga uus leid oluline, ”ütles Kaaret.
See uurimistöö avaldatakse Kaareti, Wardi ja Zezase kaasautorina kuningliku astronoomiaühingu tulevases kuuväljaannete numbris.
Harvard-Smithsoniani astrofüüsika keskus (CfA), mille peakorter asub Cambridge'is, on Smithsoniani astrofüüsika vaatluskeskuse ja Harvardi kolledži vaatluskeskuse ühine koostöö. CfA teadlased, kes on jaotatud kuude uurimisosakonda, uurivad universumi päritolu, arengut ja lõplikku saatust.
Algne allikas: Harvard CfA pressiteade
