Kujutise krediit: SWRI
Ehkki Kuiperi vöö, Neptuuni orbiidist kaugemale jäävate objektide piirkond, avastati alles 1992. aastal, esitas see juba hulga saladusi. Üks mõistatus on põhjus, miks ebaharilikult suurel osal nendest objektidest on tiirlevad väikesed satelliidid - seni avastatud 500 objektist 8-l on olnud satelliidid. Suur arv seab kahtluse alla traditsioonilise teooria, mille põhjuseks on kokkupõrked.
Päikesesüsteemi Kuiperi vööndi piirkond, mis ulatub Neptuunist kõige varem ja ulatub Pluuto orbiidi kõige kaugema ulatuseni, avastati alles 1992. aastal, kuid jätkab uute teadmiste paljastamist planeetide kujunemisprotsessides. Nüüd edelasuuringute instituudi The Astronomical Journal oktoobrinumbris avaldatavas artiklis? (SwRI?) Teadlane paljastab Kuiperi vöö esemete (KBOs) kohta uue mõistatuse.
Uuringus vaadeldi KBO satelliitide moodustumist, mida on täheldatud alles alates 2001. aastast ja mida avastatakse jätkuvalt ootamatult suure arvu - enam kui 500 teadaoleva KBO - ümber.
? Veidi rohkem kui aasta pärast KBO esimese satelliidi leidmist on teadlased avastanud kokku seitse KBO satelliiti. Üllatavalt on nii maapealsete teleskoopide kui ka Hubble'i kosmoseteleskoobi vaatlused näidanud, et paljudel juhtudel on KBO satelliidid sama suured või peaaegu sama suured kui KBO-d, mille ümber nad tiirlevad? ütleb SwRI kosmoseuuringute osakonna direktor dr S. Alan Stern. ? Et nii palju binaarseid või kvaasi-binaarseid KBO-sid on olemas, oli teadusringkondadele tõeline üllatus.?
Sterni töö fookus polnud olemuselt vaatluslik, pigem püüti mõista, kuidas sellised suured KBO-satelliidipaarid tekkida võivad. Suure satelliidi moodustamise standardmudel põhineb kokkupõrgetel blokeeruva keha ja lähteobjekti vahel, mille ümber satelliit tiirleb. See mudel on edukalt selgitanud asteroidide ja Pluuto-Charoni süsteemi ümbritsevaid binaarsüsteeme ning sellel on otsene seos ka Maa-Kuu süsteemi kujunemisega.
Sterni leiud seavad kahtluse alla KBO satelliitide moodustumise standardsete kokkupõrkeprotsesside abil. Vajaliku ulatusega kokkupõrked, mida Stern leidis, näivad olevat energeetiliselt ebatõenäolised, arvestades potentsiaalsete löökkatsekehade arvu ja massi nii iidse (massiivsema) kui ka tänapäevase (erodeeritud) Kuiperi vööndis.
Tõenäoliselt tähendab see ühte kahest alternatiivist: kas KBO satelliite ei moodustatud kokkupõrgetest, nagu tavaliselt arvatakse, või on KBO satelliitidega peegelduvust peegeldavad pinnad (mis aitavad suurust kindlaks teha) või satelliitide endi peegelduvus on märkimisväärselt alahinnatud. .
? Kui KBO-de pinnad koos satelliitidega või satelliidid ise on peegeldavamad, kui seni arvati ,? ütleb Stern, "need objektid oleksid väiksemad ja vähem massiivsed ning nõuaksid seetõttu meie nähtud satelliitsüsteemide loomiseks väiksemaid, vähem energeetilisi mõjusid."
NASA uus kosmosetehnoloogiaga kosmoseteleskoobi rajatis (SIRTF), mis valmib tuleva aasta alguses, aitab Sterni sõnul neid kahte alternatiivi lahendada, mõõtes otseselt paljude KBOde, sealhulgas satelliitidega peegelduste peegelduvust ja suurust.
Lisaks sellele tööle töötab Stern NASA New Horizons missiooni Pluutosse ja Kuiperi vööndisse peauurijana. Selle kosmoseaparaadi, mis peaks vallanduma 2006. aasta jaanuaris, tehakse Pluuto ja Charoni süsteemi kõigi võimalike lendudega tutvumistehing ning seejärel uuritakse KBO-sid, kui see väljub päikesesüsteemist. New Horizons on ainus NASA missioon, mille eesmärk on uurida Kuiperi vöö objekte lähedalt.
Selle uuringu jaoks rahastas NASA Päikesesüsteemide päritolu programm.
Algne allikas: SWRI pressiteade
