Aeglaselt, kuid kindlalt kooritakse kääbusplaneedi Cerese saladusi kihi kaupa, kuna NASA Dawn kosmoselaev tiirleb madalamal ja madalamal ning kogub üksikasjalikke mõõtmisi, mis on nüüd andnud globaalsed mineraal- ja topograafilised kaardid, tantaliseerides teadlasi kõigi aegade parima eraldusvõimega.
Dawni teadustiim on NASA poolt valminud madalaimalt orbiidilt jäädvustatud spektri- ja pilditöötlussaadused suure eraldusvõimega Cerese kõrge eraldusvõimega globaalsetele kaartidele, mille täna välja anti 30. septembril.
"Ceres hämmastab meid endiselt, kuid seob meid kahtluse alla, kui uurime meie paljusid pilte, spektreid ja energilisi osakesi." Ütles avalduses Los Angelese California ülikooli Dawni peauurija Chris Russell.
Ülalolev värvikodeeritud kaart pakub teadlastele väärtuslikku teavet Cerese pinna mineraalse koostise kohta ning ka pinnaomaduste suhtelist vanust, mis olid peaaegu täielik mõistatus kuni koidiku saabumiseni 6. märtsil 2015.
Vale värvusega mineraalkaardi vaade ühendab pildid, mis on tehtud infrapuna (920 nanomeetrit), punase (750 nanomeetrit) ja sinise (440 nanomeetrit) spektrifiltrite abil.
„Punamad värvid tähistavad Cerese pinna kohti, mis peegeldavad tugevalt infrapunavalgust, sinakasvärvid aga suurendavad peegelduvust lühikestel (sinisemal) lainepikkustel; roheline tähistab kohti, kus albedo ehk üldine heledus on tugevalt suurenenud, ”ütlevad ametnikud.
„Teadlased kasutavad seda tehnikat, et tuua esile Cerese peeneid värvierinevusi, mis näivad loodusliku värvi korral üsna ühtlased. See võib anda väärtuslikku teavet pinna mineraalse koostise ja pinna omaduste suhtelise vanuse kohta. ”
Teadlaste sõnul on mineraalide variatsioonid Cereses „peenemad kui Vesta, Dawni eelmine sadam”.
Asteroid Vesta oli Dawni esimene orbitaalsihtmärk ja ta viis 2011. ja 2012. aastal üle aasta veidraid maailma ulatuslikke vaatlusi.
Dawni meeskond koguneb sel nädalal, et vaadata läbi ja avaldada senised missioonitulemused Prantsusmaal Nantes'is toimuval Euroopa planeediteaduse konverentsil.
Dawn on Maa esimene sond inimkonna ajaloos, uurides kõiki kääbusplaneete, esimene uurib Ceresit lähedalt ja esimene, mis orbiidil kaks taevakeha.
Ceres on Texase suurune maailm, mis on peamise asteroidi vöö suurimaks objektiks Marsi ja Jupiteri vahel ning tal võib olla vedela veega maa-alune ookean, mis võib olla elule külalislahke.
Äsja välja antud kaardid loodi andmetest, mis on kogutud Dawni praegusel teaduse orbiidil, mida nimetatakse missiooni kõrgmäestiku kaardistamise orbiidil (HAMO) augustis ja septembris.
HAMO-s tiirleb Dawn Ceresega vaevalt 915 miili (1470 km) kõrgusel tugevalt kraatunud pinnast.
“Dawn jõudis sellele kolmandale kaardistamisorbiidile [HAMO] 13. augustil. See algas kolmandaks kaardistamise etapiks vastavalt ajakavale 17. augustil,” ütles dr Marc Rayman, Dawni peainsener ja missioonidirektor NASA reaktiivmootorite laboratooriumis Pasadenas. Californias, rääkis Space Magazine.
Iga HAMO kaardistav orbiiditsükkel kestab 11 päeva ja koosneb 14 orbiidist, mis kestavad 19 tundi. Ceres on täielikult kaardistatud kõigi 6 tsükli jooksul. Kolmas kaardistamistsükkel algas 9. septembril.
Koidiku instrumendid, sealhulgas kaadrikaamera ning nähtav ja infrapunaspektromeeter (VIR), on suunatud igas kaardistamistsüklis pisut erinevatele nurkadele, võimaldades meeskonnal genereerida stereovaateid ja koostada 3D-kaarte.
"HAMO ajal on põhirõhk heade stereoandmete saamine pinna topograafia kõrguste kohta ning heade eraldusvõimetega selgete ja värviliste andmete saamine raamimiskaamera abil," rääkis Russell mulle.
"Loodame saada palju VIR IR-andmeid, et paremini mõista pinna koostist."
“Dawn kasutab oma kadreerimiskaameras värvifiltreid, et salvestada vaateid nähtava ja infrapuna lainepikkusega,” märgib Rayman.
HAMO uued kaardid pakuvad umbes kolm korda paremat eraldusvõimet kui juunis oma eelmiselt orbiidilt jäädvustatud pildid ja peaaegu kümme korda paremad kui kosmoselaeva esialgsel orbiidil Ceres aprillis ja mais.
Teadusmeeskond andis välja ka uue värvikoodiga topograafilise kaardi, millel oli üle tosina Cereani tunnusnime, mille IAU hiljuti heaks kiitis.
„Kõik Cerese objektide nimed on kogu maailmas kultuuripärandist pärit põllumajanduse vaimude, jumaluste ja festivalide samanimelised nimed. Nende hulka kuuluvad Jaja, pärast Abhaasia saagijumalannat, ja Ernutet, pärast kobrapeaga Egiptuse saagjumalannat. Cerese põhjapooluse lähedal asuvat 12 miili (20 km) läbimõõduga mäge kutsutakse nüüd Ysolo Monsiks Albaania festivalil, mis tähistab baklažaanide saagikoristuse esimest päeva. "
Kõige suurem Cereani müsteerium jääb Okaatori kraatri heledate kohtade olemuseks. Seda analüüsitakse endiselt ja meeskond andis välja uue värvilise topograafilise kaardi.
Kujutised ja muud teaduslikud andmed võivad osutada soolaste vee aurustumisele eredate laikude allikana.
"Aeg-ajalt pinnalekked võivad pinnale jätta soola, kuna vesi sublimeerub," rääkis Russell.
"Suur pilt on see, et Ceres täidab ainulaadse niši," rääkis Dawni uurija prof Chris Russell ainult ajakirjale Space Magazine.
"Ceres täidab ainulaadse niši välise päikesesüsteemi külmade jäiste kehade, nende kivikõvade jäiste pindade, ning veeplaneetide Marsi ja Maa vahel, mis suudavad nende pindadele jääd ja vett toetada," ütles Russell.
"Cerese kraatrite ebaregulaarsed kujundid on eriti huvitavad, sarnanedes kraatritega, mida näeme Saturni jäisel Rhea kuusel," ütleb Dawni Dawni peauurija asetäitja Carol Raymond, kes asub NASA jugajõuseadmete laboratooriumis Pasadenas, Californias. "Need erinevad väga Vesta kausikujulistest kraatritest."
Dawn startis 27. septembril 2007 Floridas Cape Canaverali õhujõudude jaamas asuva kosmoselaevakompleksi-17B (SLC-17B) raketi United Launch Alliance (ULA) Delta II raskeraketi poolt.
Olge kursis Ken'i jätkuvate maa- ja planeediteaduste ning inimeste kosmoselendude uudistega.
