See 3D-illustratsioon näitab galaktikate asukohta ja näitab selle hiiglasliku struktuuri ulatust. Krediit: ESO
Kas Universumis on olemas "luustikud" - struktuurid, mis moodustavad galaktikate jaotumise raamistiku? Astronoomid on jälginud hiiglaslikku, seni tundmatut galaktikate kogumit, mis asuvad meist seitsme miljardi valgusaasta kaugusel, mis näib osutavat silmapaistvale galaktikate struktuurile kauges universumis, pakkudes täiendavat teavet kosmilise veebi ja selle moodustamise kohta. "Ainet ei jaotata universumis ühtlaselt," ütleb Masayuki Tanaka ESO-st, kes juhtis uut uuringut. „Meie kosmilises läheduses moodustavad tähed galaktikates ja galaktikad moodustavad tavaliselt galaktikate rühmi ja kobaraid. Kõige laialdasemalt aktsepteeritud kosmoloogilised teooriad ennustavad, et mateeria koguneb laiemas plaanis ka nn kosmilisse veebi, milles tühimike vahel ulatuvate filamentidesse sulandunud galaktikad loovad hiiglasliku targa struktuuri. ”
Hõõgniit asub meist umbes 6,7 miljardi valgusaasta kaugusel ja ulatub vähemalt 60 miljoni valgusaastani. Äsja katmata struktuur ulatub tõenäoliselt kaugemale, väljaspool meeskonna katsetatud välja, ja seetõttu on tulevasi vaatlusi juba kavandatud, et saada selle suuruse kindel mõõde.
Need hõõgniidid on miljonid valgusaastad pikad ja moodustavad Universumi luustiku: nende ümber kogunevad galaktikad ja nende ristumiskohtades moodustuvad tohutud galaktikaparved, varitsedes nagu hiiglaslikud ämblikud, kes ootavad, et veel ükski asi seediks. Teadlased näevad vaeva, et kindlaks teha, kuidas nad eksisteerivad. Ehkki massilisi niitstruktuure on sageli täheldatud meist suhteliselt väikeste vahemaade tagant, pole seni nende olemasolust kaugemas universumis kindlaid tõendeid olnud.
Tanaka juhitud meeskond avastas varem saadud piltide põhjal suure struktuuri kauge galaktikate klastri ümber. Nüüd on nad selle struktuuri üksikasjalikumaks uurimiseks kasutanud kaht peamist maapealset teleskoopi, mõõtes üle 150 galaktika kauguse Maast ja saades sellest struktuuri kolmemõõtmelise vaate. Spektroskoopilised vaatlused viidi läbi instrumendi VIMOS abil ESO väga suurel teleskoobil ja FOCAS Subaru teleskoobil, mida haldab Jaapani Riiklik Astronoomiline Vaatluskeskus.
Nende ja teiste tähelepanekutega suutsid astronoomid selle struktuuri tegeliku demograafilise uuringu teha ja nad on tuvastanud mitu galaktikate klastrit ümbritsevat galaktikate rühma. Nad oskasid eristada kümneid selliseid tükke, mis on tavaliselt kümme korda massiivsemad kui meie enda Linnutee galaktika - ja mõned isegi tuhat korda massiivsemad -, samas kui nende hinnangul on klastri mass vähemalt kümme tuhat korda suurem massist Linnutee. Mõned klombid tunnevad klastri saatuslikku gravitatsioonilist tõmmet ja satuvad lõpuks selle sisse.
"See on esimene kord, kui oleme täheldanud nii rikkalikku ja silmatorkavat struktuuri kauges universumis," ütleb Tanaka. "Nüüd saame liikuda demograafiast sotsioloogia juurde ja uurida, kuidas galaktikate omadused sõltuvad nende keskkonnast, ajal, mil universum oli vaid kaks kolmandikku tema praegusest vanusest."
Allikas: ESO
