Pärast veatut käivitamist kasutas mehitamata Vene varustuslaev Progress uut kiirendatud tehnikat, et jõuda rahvusvahelisse kosmosejaama tundide, mitte päevade asemel. Progress 48 laaditi kuue meeskonnaliikme jaoks peaaegu kolm tonni toitu, kütust ja tarvikuid ning see dokkis edukalt Pirsi dokkimiskabiini 1. augustil, vaid kuus tundi pärast starti Kasahstani Baikonuri kosmodroomilt kell 19:35 UTC. (15:35 EDT, 13:35, 2. august Baikonuri aeg). Kiire reisi ja kohtumispaiga eesmärk oli katsetada meetodit Progressi mootorite täiendavate tulistamiste läbiviimiseks oma missiooni alguses, et kiirendada aega, mis kulub Vene sõidukil kompleksi jõudmiseks.
Venemaa ametnike sõnul võiks seda tehnikat tulevikus rakendada mehitatud Sojuziga sõidukitele, et parandada meeskonna mugavust ja pikendada Sojuzi tagasisõiduki eluiga.
Vene kosmonaut Gennadi Padalka on öelnud, et see on iga kosmonaudi unistus, et kitsastes Sojuzides oleks ainult 6-tunnine lend!
Vene insenerid ja juhid hindavad endiselt uut tehnikat, kuid kiire esinemine näis kõigil esinemistel olevat suur õnnestumine. See sõiduk Progress püsib ISS-is detsembrini.
Dokkimise ajal katsetas NASA ka ISS-i uut hoiakujuhtimise tehnikat, mis aitab säästa kütust, nõudes jaamast Maa-ala suhtes õiges suunas orienteerimata 10-kordset vähem kütust, et piloteerimata kaubasõiduk saabuks.
Selle ekspeditsiooni Houstoni missioonikontrolli keskuses viibiva hoiaku määramise ja kontrollimise eest vastutava ametniku (ADCO) Pooja Jesrani sõnul nimetatakse uut manöövrit optimaalseks raketikütuse manöövriks ehk OPMiks. OPM on Draper Laboratory poolt välja töötatud propellendi nullmanöövri ehk ZPM täiustus. OPM võtab arvesse vajadust muuta kosmosejaama orientatsiooni või suhtumist kiiremini kui ZPM. See kiirus väldib jaama moodulite välispinnaga seotud termilisi probleeme.
"Sellised manöövrid nagu OPM suurendavad rahvusvahelise kosmosejaama tõhusust, kasutades vähem raketikütust," ütles Jesrani. „Lisaks põhjustab tõukejõu tulistamise vähenemine OPM-i ajal jaama vastupidavust väiksematele struktuurilistele koormustele. Need eelised aitavad muu hulgas suurendada jaama pikaealisust. ”
Manööverdades dokkimisasendisse ja tagasi, loodetakse kokku hoida rohkem kui 90 protsenti tavaliselt kasutatavast kütusest, kui Venemaa kaubaruumiga kosmoselaev dokib orbiidil oleva eelpostiga.
Allikas: NASA
