See on pisike satelliit, millel on ambitsioonikad eesmärgid: kogu päikesepurje abil maapinnast Kuuni tõmbamiseks. Tüüpiline satelliidi kuubaatne satelliit kleepub Maa orbiidi ümber teaduse tegemiseks, kuid Lunarsaili meeskond veenis kümneid rahvahulga rahastajaid, et nende kontseptsioon võib veelgi kaugemale jõuda.
Meeskond küsis Kickstarterilt 11 000 dollarit ja tegelikult sai see rohkem kui 15 000 dollarit. Järgmine samm on NASA-le ametliku ettepaneku esitamine raketiga sõitmise sidumiseks ja kosmosesse pääsemiseks. (Võimaluse teadaanne oli NASA veebisaidil augusti keskel, kuid link pole praegu saadaval, kuna agentuuri sait suletakse valitsuse kestel. Postituse tähtaeg oli 26. november).
„Terve mõistus näib viitavat sellele, et kubatuuridel pole Kuu jõudmiseks vajalikku jõudu ega tohutut raketti. Terve mõistus võib siiski olla petlik, ”kirjutas meeskond oma ühisrahastamise kampaanialehele.
„See ei vaja võimsamat kosmoselaeva ... satelliidil pole vahet, mis orbiidil ta asub - ta lihtsalt teeb oma asja. See ei vaja ka võimsamat raketti. Kõik, mida vajame, on piisavalt võimas rakett, et viia kosmoseaparaat Maa ümber sobivale orbiidile ja siis saame selle üle võtta ja end Kuule viia. ”
Lunarsaili taga olev üksus Aerospace Research & Engineering Systems (ARES) instituut plaanib lisaks kampaaniasse kaasata ka tudengeid. See küsib, kas on huvilisi, kes võiksid viia missiooniga seotud teadustegevusi tuhandete õpilasteni, eriti vähemustesse ja riskirühmadesse kuuluvatele õpilastele. Kui see läheb edasi, saavad õpilased osaleda katsete, vaatluste ja ka mobiilirakenduste kaudu.
Ehkki meeskond tunnistab, et raketi ja kosmosesse kontseptsiooni leidmine võtab aega, on nende eesmärk saada 2016. aasta detsembriks kõik “lennuvalmis”. Järgige projekti värskendusi selle veebisaidil.
