Olgu need kanged, saledad, lusikakujulised, lamestatud või järsult teravad, võivad lindude nokkad olla väga spetsialiseerunud ja nüüd on uurijad leidnud, et mõnel on isegi sisseehitatud vahelduvvoolu.
Esmakordselt suutsid teadlased kujutada pisikesi struktuure ninaõõnte sees lambaläätse nokkides. Need struktuurid toimivad nagu kliimaseadmed, jahutavad õhuvoolu hingamise ajal ja aitavad kuivades elupaikades niiskust tagasi saada.
Varasemates uuringutes on uuritud noka suuruse ja kuju rolli lindude kehatemperatuuri reguleerimisel ning seda, kuidas teatud arveliigid on seotud konkreetse kliimaga. Kuid nokkide sisestruktuuridega seotust oli palju vähem teada, kirjutasid uuringu autorid.
Teadlased uurisid teatud tüüpi ninaõõne struktuuri, mida nimetatakse "conchae" - luu kitsad kerimised, mis reguleerivad õhu sissevõtmist. Nad arvasid, et uuringu kaasautori Raymond Danneri, bioloogia ja merebioloogia osakonna abiprofessori Raymond Danneri sõnul on lindudel arenenud konkomaadid loomade ökosüsteemide spetsiifilistele tingimustele vastamiseks ja et struktuuri areng mõjutab noka suurust ja kuju. Põhja-Carolina ülikoolis Wilmingtonis.
Kompuutertomograafia (CT) skannimine võimaldas Danneril ja tema kolleegidel kujutada konkreetaid kahes Põhja-Ameerika lauluvarblase alamliigis - ühes, mis elab kuivas elupaigas, ja teises, mis elab niiskes. Skaneeringud lindistasid enneolematult detailselt lindude konkotaaži, paljastades struktuure, mida teadlased "polnud kunagi näinud ega isegi ette kujutanud", ütles Danner oma avalduses.
Nad leidsid, et kuivemas kliimas elanud suurema arvega alamliigid olid suurema pinnaga samblikud, mis võimaldasid linnu väljahingamisel rohkem vett kondenseeruda, aidates linnul säilitada niiskust ja jahutada hingamise ajal õhuvoolu. Suurem pind võib linnul aidata ka soojust hajutada, lisasid teadlased.
See on esimene tõendusmaterjal selle kohta, et ninaõõnsused võivad erineda erinevates kliimatingimustes elavate sama linnuliigi piires suuresti, kirjutavad uuringu autorid. Ja see analüüs poleks varasemate põlvkondade skaneerimistehnoloogiaga lihtsalt võimalik olnud, ütles Danner.
"Kontrastsusega täiustatud mikro-CT-skannimise tehnoloogia oli meie jaoks hädavajalik nende suhteliselt väikeste ja keerukate struktuuride morfoloogia visualiseerimiseks, mõõtmiseks ja võrdlemiseks," rääkis ta Live Science'ile.
Paljudel lindudel on kõrge ainevahetuse kiirus ja nad säilitavad kõrge kehatemperatuuri. Kõigi kohanemiste, mille abil nad jahedad ja veetasakaalu säilitavad, kokku koondamine on oluline osa nende keskkonnaga suhtlemise tõlgendamisest ning see uurimus annab väärtuslikke tõendeid selle kohta, et ninaõõne struktuurid on kohandunud kohaliku kliimaga, selgitas Danner.
Tulemused avaldati veebis täna (9. novembril) ajakirjas The Auk: Ornithological Advances.
