SpaceX viis edukalt läbi raketi Falcon 9 võtmetesti, mis lendab esimese kommertslennu rahvusvahelisse kosmosejaama. „Märja riietuse prooviks” tõi SpaceX Falcon 9 „virna” koos Dragoni kapsliga 1. märtsil Cape Canaverali stardiplaadile ja laadis sinna 76 000 gallonit väga rafineeritud petrooleumi ja vedelat hapnikukütust. Enne tõstmist viidi läbi insenerid, kes läbisid täieliku tagasimakse simulatsiooni, peatudes 5 sekundit enne käivitamist.
SpaceX ütles, et test oli edukas ja see oli oluline samm teel kosmosejaama. "Test läks hästi," ütles SpaceXi pressiesindaja Kirstin Grantham. "Lähipäevadel jätkame andmete ülevaatamist, kui valmistume oma eelseisvaks missiooniks."
See ajalooline lend algab tõenäoliselt 20. aprillil või hiljem, sõltuvalt selle ja teiste testide tulemustest.
Pärast märja riietuse proovi tehti kütus tühjaks ja rakett veeretati hiljem 2. märtsil stardipadjalt ära ning SpaceXi sõnul võetakse Dragon täiendavateks katseteks.
Lisaks viis SpaceX 2. märtsil läbi veel ühe katse, mille nimi oli 9-mootoriline test, tulistades mootorid tulevase Falcon 9 raketi jaoks. See leidis aset McGregori lähedal, Texases.
Kui praeguse raketi „tõeline“ stardikuupäev läheneb, tuuakse Falcon 9 taas Launchpadile, et tulistada üheksa esimese etapi mootorit ja harjutada draakonis lasti hilist pakkimist.
"Need proovid võimaldavad SpaceXil enne käivitamist testida nii sõidukit kui ka maapealseid süsteeme," sõnas Grantham.
SpaceX töötab selle nimel, et saada NASA äriliste orbitaalsete transporditeenuste (COTS) kommertsmeeskondade arendamise (CCDev) programmide raames esimeseks äriliseks kosmoselaevaks, mis ühendab ISS-i. Hiljem sel aastal loodab teine COTS-i ettevõte Orbital Sciences lasta välja oma Antarese raketi ja Cygnuse kapsli Virginias Wallops Islandilt.
