NASA PLAANIB VEEJää OTSIMISEKS EHITADA 1-MEETRISE PUURIGA LUNAR ROVERI

Send

Tutvuge NASA uue kuunarveriga VIPER, mis on varustatud külvikuga Kuu pinna proovimiseks ja vesijää otsimiseks. VIPER ehk lenduvad uurivad polaaruurimise Roverit viivad ühe meetri pikkuse harjutusraami ja kasutavad seda veevarude kaardistamiseks Kuu lõunapoolusel. Kuu pinnale on see kavandatud 2023. aasta detsembriks, aasta hiljem kui algkuupäev.

"Kuul elamise võti on vesi - sama, mis siin Maa peal."
Daniel Andrews, VIP-missiooni projektijuht, NASA.

Kuu on tänapäeval inimkonna risti juustes, täpsemalt Kuu lõunapoolus. Kui kõik läheb hästi, siis maandub NASA programm Artemis 2024. aastal astronautidele. Nii et pole juhus, et VIPER sinna otsib.

“Kuul elamise võti on vesi - sama, mis siin Maa peal,” ütles VIP Andre missiooni projektijuht ja NASA Amesi uurimiskeskuse Silicon Valleys inseneridirektor Daniel Andrews. "Pärast Kuu vesi-jää kinnitust kümme aastat tagasi, on nüüd küsimus, kas Kuu võiks tõepoolest sisaldada ressursse, mida me vajame maailmaväliseks elamiseks," ütles Andrews pressiteates. "See rover aitab meil vastata paljudele küsimustele, mis meil on, kus vesi on ja kui palju seal on meie kasutuses."

NASA teatas hiljuti missiooni üheaastasest hilinemisest - detsembrist 2022 kuni detsembrini 2023 - ning nad on pöördunud töövõtjate poole, et teha pakkumus roveri kohaletoimetamiseks Kuule. 14 ettevõtet, kellega nad on rääkinud, on kõik osa kommertsliku kuulsussüsteemi (CLPS) programmist.

VIPER on golfikäru suurune ja vee otsimisel läbib ta mitu miili. Pardal on neli instrumenti:

TRIDENT: Regolith ja jääpuur uue maastiku uurimiseks. See on 1-meetrine puur.
NSS: neutron-spektromeetri süsteem. See suudab tuvastada vesiniku ja potentsiaalse vee eemalt. See aitab tuvastada häid puurimiskohti.
NIRVSS: infrapunakiirguse lenduvate spektromeetrite süsteem. Selle instrumendiga saab kindlaks teha, kas mõni vesinik, mida rover tajub, on vesi või hüdroksüülrühm.
MSOLO: Kuuoperatsioone jälgiv massispektromeeter. MSOLO suudab analüüsida lenduvate ja mineraalide sisaldust.

Teised kosmoselaevad on leidnud, et vesi on Kuul laialt levinud. See on eriti ilmne lõunapooluse kraatrites. Üldiselt arvatakse, et vesi levib õhukeselt ja mitte suurte maardlatena. Jäälehtede asemel mõelge mullaterade katmisele väikestes kogustes.

Vee kasutamine on kõige ilmsem inimtoiduks, seda nii vee kui ka hingava hapnikuna. Kuid kui teil on vesi, on teil juurdepääs nii molekulaarsele vesinikule kui ka molekulaarsele hapnikule. Neid saab kasutada rakettkütusena. Neid saab kasutada ka erinevates keemia ja metallurgiaga seotud tootmisprotsessides.

VIPER kogub kuni 100 päeva väärtuses andmeid ja on Kuu vee-jää kaardi koostamisel kriitilise tähtsusega. See on oluline samm NASA pikaajalises plaanis, mis hõlmab inimese püsivat viibimist Kuul. Kuu kohalolek pole ainult eesmärk omaette, see on oluline Marsile pääsemiseks.

Kuna Kuu on kallutatud, on piirkondi, mis on püsivas varjus, ja just seal leiab NASA, et nad leiavad vesijää. Vesi ise võib pärineda komeetide ja meteooride mõjudest, aga ka Päikese ja Kuu regoliidi vastastikmõjust. Kuul on potentsiaalselt miljoneid tonne vett ja VIPER aitab selle leida ja teha kindlaks, kui juurdepääsetav see on.

"On uskumatult põnev, kui rover läheb lõunapooluse uude ja ainulaadsesse keskkonda, et uurida, kust me seda vett saame," ütles VIPERi projekti teadlane Anthony Colaprete 2019. aasta oktoobri pressiteates. "VIPER teatab meile, millistes kohtades on kõige suurem kontsentratsioon ja kui sügavale pinna alla tuleb minna, et vett juurde pääseda."

VIPER töötab nii: kuna see hõljub piki pinda, tuvastab NSS eemalt veejää. Siis kasutab see TRIDENTi kuni meetri sügavusele puurimiseks ja proovide hankimiseks. Pärast seda uurivad MSOLO ja NIRVSS proove, et leida vett ja muid ressursse ning teha kindlaks kogused.

NASA kommertsteenuste Lunar Servicesi kasuliku laadimise programmi 14 ettevõtte hulka kuuluvad intuitiivsed masinad, astrobootiline tehnoloogia, süvakosmosüsteemid, Lockheed Martin Space, SpaceX ja teised.