Kauge gammakiirgusega plahvatus GRB 050904. Pildikrediit: ESO Suurendamiseks klõpsake pildil
Itaalia astronoomide meeskond on täheldanud kõigi aegade kaugeimat teadaolevat gammakiirguse purunemise järelhõõgumist. Mõõdetud punanihkega 6,3 on selle väga kauge astronoomilise allika valguse jõudmiseks meieni kulunud 12 700 miljonit aastat. Nii on näha, kui universum oli vähem kui 900 miljonit aastat vana ehk vähem kui 7 protsenti tema praegusest vanusest.
"See tähendab ka, et see on oma olemuselt eredaim Gamma-Ray Burst, mida eales täheldatud on," ütles Guido Chincarini INAF-Osservatorio Astronomico di Brerast ja Milano-Bicocca ülikoolist (Itaalia) ning meeskonda, kes uuris objekti ESO-ga Suur teleskoop. "Selle heledus on selline, et mõne minuti jooksul peab ta vabastama 300 korda rohkem energiat kui Päike eraldab kogu oma 10 000 miljoni aasta jooksul."
Gammakiirguspursked (GRB) on lühikese välguga energeetilised gammakiired, mis kestavad vähem kui sekundist kuni mitme minutini. Nad vabastavad selle lühikese aja jooksul tohutult energiat, muutes neist võimsaimateks sündmusteks alates Suurest Paugust. Nüüd on laialt levinud seisukoht, et suurem osa gammakiirguse purunemistest annab märku väga massiivsete, kõrgelt arenenud tähtede plahvatusest, mis varisevad mustadesse aukudesse.
See avastus ei sea mitte ainult uut astronoomilist ülestähendust, vaid ka väga noore universumi mõistmiseks. Olles sellised võimsad kiirgajad, on need gammakiirtead kasulikud majakad, võimaldades uurida varajases universumis valitsenud füüsilisi tingimusi. Tõepoolest, kuna GRB-d on nii helendavad, on neil potentsiaal kaugemate teadaolevate galaktikate varjamiseks ja nad võivad seega universumi proovida kõrgema punanihkega kui praegu teada. Ja kuna arvatakse, et gammakiirguse purunemist seostatakse väga massiivsete tähtede katastroofilise surmaga, mis varisevad mustadesse aukudesse, pakuvad selliste objektide olemasolu Universumi elus nii varases elus astronoomidele olulist teavet, et paremini mõista selle evolutsiooni.
Gamma-Ray purske GRB050904 tuvastas esmakordselt 4. septembril 2005 NASA / ASI / PPARC Swift satelliit, mis on pühendatud nende võimsate plahvatuste avastamisele.
Vahetult pärast selle tuvastamist püüdsid kogu maailma vaatluskeskuste astronoomid allikat tuvastada, otsides nähtavast ja / või lähi-infrapunast järeltulekut ja seda uurima.
Ameerika astronoomide esimestel vaatlustel 60-tollise robotteleskoobiga Palomar robot ei õnnestunud allikat leida. See seab väga ranged piirid: nähtavas peaks järelvilg olema vähemalt miljon korda nõrgem kui kõige õhem objekt, mida saab palja silmaga näha (suurus 21). Kuid teise Ameerika astronoomide meeskonna tähelepanekud tuvastasid allika lähi-infrapuna J-ribas magnituudiga 17,5, s.t vähemalt 25 korda heledamad kui nähtav.
See osutas asjaolule, et ese peab olema kas väga kaugel või peidetud suure koguse varjava tolmu kohale. Täiendavad tähelepanekud näitasid, et viimane seletus ei kehtinud ja gammakiirguse purunemine peab asuma kaugemal kui 12 500 miljonit valgusaastat. Seega oleks see kaugeim gammakiirguse purunemine, mis eales tuvastatud.
Seejärel kasutasid MISTICI koostööd moodustavad Itaalia astronoomid Antu, ühte neljast 8,2-meetrisest teleskoobist, mis koosneb ESO väga suurest teleskoobist (VLT), et jälgida objekti lähi-infrapunas ISAAC-iga ja FORS2-ga nähtaval. Vaatlusi tehti vahemikus 24,7 kuni 26 tundi pärast lõhkemist.
Tõepoolest, järeltulek tuvastati kõigis viies ribades, mida nad vaatlesid (nähtavad I- ja z-ribad ning lähi-infrapuna J-, H- ja K-ribad). Allika heleduse võrdlemisel erinevates ribades võisid astronoomid järeldada selle punanihke ja sellest tulenevalt ka kauguse. "Meie saadud väärtust on sellest ajast alates kinnitanud teise meeskonna tehtud spektroskoopilised vaatlused, kasutades Subaru teleskoopi," ütles meeskonna teine liige Angelo Antonelli (Rooma vaatluskeskus).
Algne allikas: ESO pressiteade
