Eelmisel kuul USA õhujõudude salajase miniruumi X-37B käivitamine on õhutanud spekulatsioone selle sõiduki tegeliku missiooni kohta ja selle kohta, kas seda võiks kasutada uut tüüpi sõjarelvaks. X-37B, mis käivitati 22. aprillil 2010, on võimeline püsima orbiidil kuni 270 päeva. Kui õhuvägi edastas käivitamisest veebiülekannet, pole sellest alates missiooni staatuse kohta sõnagi lekitatud ega ametlikku olnud. "Selle kohta, mida see sõiduk saaks teha ja milliseid võimalusi see USA sõjaväele pakkuda võiks, on palju spekuleeritud ja osa sellest spekulatsioonist põhineski rohkem ulmekirjal kui faktil," ütles Brian Weeden Turvalise Maailma Fondist . "Ehkki X-37B lennu edukas läbimine, maandumine ja ümberpööramine on kindlasti korduvkasutatavate kosmosesõidukite tehnoloogia oluline samm edasi, on see ühe etapi orbiidile jõudmise võimalusest kaugel."
Weeden on koostanud X-37B-le infolehe, uurides mõne kosmosesüstiku välimuselt kavandatud missiooni tehnilist teostatavust ja ütleb, et peaaegu pole võimalust, et seda saaks kasutada uue relvana või uus relvade kohaletoimetamise süsteem.
X-37B maandub Californias Edwardsi õhujõudude baasis plaadimata. Kütuseelementide asemel, nagu kosmosesüstik, kasutatakse energia tootmiseks päikesemassiive ja liitiumioonakusid, mis on peamine põhjus, miks see võib orbiidil püsida palju kauem.
Weeden ütles, et pärast kõigi X-37B-le kavandatud missioonide uurimist järeldas ta, et kõige tõenäolisem on, et seda kasutatakse paindliku, reageeriva kosmoseaparaadina, et koguda luureandmeid kosmosest, ja platvormina uute sensorite ja satelliidi testimiseks. riistvara.
"Üks satelliitide luureandmete kasutamise varjukülgi on see, et kui nad on käivitatud, on neil kindel andurite ja võimaluste komplekt," ütles Weeden. „X-37B annab kosmosesse võimaluse kohandada pardaandurite paketti konkreetseks missiooniks, sarnaselt sellega, mida saab teha USA-de luurelennukitega, nagu U-2 ja SR-71. Paljuski annab see X-37B-le mõlemast maailmast parima, ”lisas ta.
Siin on lühike ülevaade X-37B võimalikest kasutusvõimalustest:
Orbiidil olev anduriplatvorm ja testvoodi koos võimalusega tagastada kasulik koormus. "See, mida meil harva on olnud, on võime tagasi tuua kasulikke koormusi ja katseid, et uurida, kui hästi eksperimendid orbiidil toimusid," ütles õhuväe kosmoseprogrammide asekantsler Gary Payton. "See on meie jaoks üks uus asi."
Arvestades teadus- ja arendustegevust, mis arvatavasti X-37B-sse pandi, pole see lähenemisviis tõenäoliselt kuigi tasuv, kuid Weedeni sõnul on see kõige tõenäolisem kosmoselennuki kasutamine. Kasuliku koormaga lahe X-37B võiks hoida mitmesuguseid andureid, mida kasutatakse Maa luureandmete kogumiseks kosmosest, sealhulgas potentsiaalselt radarit, optilist, infrapunakiirgust ja signaale / elektroonilisi luurekomplekte lennutestideks ning uute andurite ja riistvara hindamiseks.
Operatiivselt reageerivate kosmosesatelliitide juurutamisplatvorm. Weeden ütles, et sellel on keskmise vahemiku võimalus olla X-37B missioon, ja ta tsiteerib Paytonit: „Meil võiks olla X-37 istuda Vandenbergis või Kapil ja suhteliselt lühikese etteteatamisega, sõltuvalt sõjamehe nõudmistest, võiksime panna konkreetne kasulik koormus kasuliku lahtrisse, käivitage see Atlase või Delta peal ja laske siis orbiidile jääda, teha seda võitleja ülema heaks ja tulla tagasi koju. Ja siis järgmisel lennul võiks meil erinev koormus sees olla, võib-olla isegi erineva võitlejaülema jaoks. ”
Kuid arvestades, et see sõltuks ikkagi EELV kättesaadavusest, ei pruugi selle käivitamiseks olla eriti kiire reageerimise aeg.
Orbiidil olev remondisõiduk. Weeden ütles, et sellel valikul on üsna väike võimalus saada X-37B tegelikuks missiooniks. Ehkki seda saab kasutada rikkega satelliitide leidmiseks ja nende parandamiseks või tankimiseks, on X-37B piiratud kõrgusega (on kuulda olnud, et selle maksimaalne kõrgusevahemik võib olla 700 või 800 km (umbes 500 meremiili), potentsiaalselt piisavalt kõrge, et pääseda juurde enamikule Päikese sünkroonsetest satelliitidest, kuid see pole kinnitust leidnud, lisaks ei mahu X-37B lastibaasi palju olemasolevaid operatiivseid sõjaliste satelliidikomponente. Ja inseneridena, kes üritasid välja mõelda, kuidas Hubble'i kosmoseteleskoopi robotiliselt parandada. ilma inimesteta on orbiidil parandamine äärmiselt keeruline, kui mitte võimatu.
Satelliitide kontroll orbiidil. Ka selle valiku potentsiaal on madal. X-37B-d võiks kasutada nii sõbralike kui ka vastaste satelliitide kohtumiseks ja kontrollimiseks ning potentsiaalselt satelliitide haaramiseks ja orbiidilt eemaldamiseks. X-37B lastiruum on aga palju väiksem kui paljudel töötavatel satelliitidel ning tõenäoliselt täidab suurema osa lahe ruumist vajalik robotkäsi ja muu käik.
Tavapärane kiire ülemaailmse streigi (CPGS) relv või kohaletoimetamise süsteem. Weedend ütleb, et X-37B missiooni tõenäosus on null. Selle võiks käivitada reageerimisel pooleliolevale kriisile ja jääda orbiidile pikaks ajaks, et reageerida kõrge väärtusega / väga aja tundlikele eesmärkidele. Kuna aga X-37B jõuab tagasi nagu kosmosesüstik ja maandub hinnanguliselt 200 miili tunnis (321 km / h), tähendab see, et see liigub atmosfääris palju aeglasemalt kui ballistiline kaar või hüperkineetiline relv, nii et seda oleks vaja kaasas kanda tavalised lõhkeained, et tekitada olulist kahju. Samuti oleks pärast sisenemist aeglaselt liikuv, mitte eriti manööverdatav libisemispomm, mis oleks hõlpsaks saagiks igale õhutõrjesüsteemile, mis asub teekonnal sihtmärgini.
Lisateabe saamiseks on nüüd Secure World Foundationi veebisaidil saadaval neljaleheküljeline faktidega täidetud X-37B orbitaalsõiduki testlehe teabeleht.
Allikas: Turvalise Maailma Fond, eriline tänu Leonard Davidile.
