Jätkub vaidlus Pluuto ja Erise vahel nende staatuse üle “suurimal kääbusplaneedil”. Uued leiud Erise selle suuruse kohta võivad olla mõnedele üllatuseks ja teistele kinnitust tõele usutavast.
Kuidas suutsid astronoomid Erise uusi mõõtmisi teha ja millist mõju avaldavad need uued mõõtmised Pluuto / Erise arutelule?
Okupatsioonina tuntud taevaliku joonduse abil suutsid Bruno Sicardy Pariisi observatooriumist (Pierre'i ja Marie Curie ülikool, Prantsusmaa) ja tema meeskond arvutada Erise läbimõõdu 2010. aastal. mis blokeeris tähe valguse ja heitis Maale väikese varju. Kui Sicardy ja tema meeskond võrdlesid varju suurust Tšiilis kahes erinevas kohas, olid arvutused Erise läbimõõduks 2,326 kilomeetrit. Eelmine Sicardy poolt 2009. aastal läbi viidud uuring näitas, et Pluuto läbimõõt peaks olema vähemalt 2338 kilomeetrit.
Esimesed Erise suuruse hinnangud, mis tehti vahetult pärast avastust, olid läbimõõduks siiski 3000 km, pluss või miinus 400 km. Kuid Hubble'i kosmoseteleskoobiga tehtud vaatluste hilisem hinnang ütles, et Erise läbimõõt võib olla 2400 km, pluss või miinus 100 km.
Kui Sicardy andmearvutused vastavad tõele, asetatakse see Pluuto ja Erise jaoks peaaegu täpselt samale läbimõõdule. Mis aga pole endiselt vaielnud, on see, et Eris on palju massiivsem kui Pluuto. Arvestades Erise ja Pluuto jaoks peaaegu ühesugust läbimõõtu, muudab Erise lisamass kahe kääbusplaneedi tihedamaks. Sicardy ja tema meeskonna sõnul näitab Erise suurenenud tihedus ", et Eris koosneb peamiselt kivisest materjalist ja suhteliselt õhukese jäävööriga." Kuna Pluuto tihedus näitab, et see koosneb umbes võrdsetest osadest jääst ja kivist, näib Erise lisamass kinnitavat Sicardia väidet.
Erise kaasasutaja ja "Plutokilleri" Mike Brown (Caltech) pakub huvitavat mõtet Pluuto / Erise arutelu kohta:
„Teaduslikult õpetab teadmine, kumb on suurem, meid…. absoluutselt mitte midagi. Fakt, et nad on suurusega peaaegu identsed, on teaduslikult huvitav; kumb on mõni kilomeeter suurem kui teine, ei oma tähtsust. " Brown lisas veel: “Kuid siiski tunnistan, et olen Erisega natuke emotsionaalselt kiindunud, nii et sügavalt sisimas tahan ma uskuda, et see osutub pisut suuremaks.
Sicardia leidude lühikokkuvõtet saate lugeda aadressil http://meetingorganizer.copernicus.org/EPSC-DPS2011/EPSC-DPS2011-137-8.pdf
Kui soovite teada saada rohkem Pluuto / Erise arutelust, on Brownil oma blogis aruteluga seoses häid mõtteid: http://www.mikebrownsplanets.com/2010/11/how-big-is-pluto- igal juhul.html
