Järgmine kord, kui kassipoega pesakonda vahetate, olge ettevaatlik - kassipoiss võib kanda kahjulikku parasiiti, mis võib olla palju levinum kui arvatakse, väidavad teadlased.
Ameerika Ühendriikide kassid lasevad keskkonda keskkonda umbes 2,6 miljardit naela (1,2 miljonit tonni) väljaheiteid. Kassisõnn kannab parasiiti Toxoplasma gondii, üherakuline organism, mis loob nakkusetekitajaid, mida nimetatakse ootsüstideks. Need ootsüstid võivad nakatada rasedaid, põhjustades beebis kaasasündinud probleeme, nagu kurtus, krambid, silmakahjustus ja vaimne alaareng. Parasiit nakatab ka kahjustatud immuunsussüsteemiga inimesi, näiteks neid, kellel on HIV / AIDS.
Pärast parasiidiga seotud varasemate uuringute ülevaatamist usub teadlaste meeskond: Toksoplasma parasiit võib olla oluline rahvatervise probleem, nakatades muidu terveid inimesi. Teised uuringud on isegi seostanud parasiidi laste skisofreenia, depressiooni, suitsidaalse käitumise ja madalamate koolitulemustega.
Viimase viie aasta jooksul on teadlased uurinud, kui kaua Toksoplasmaoootsüstid jäävad elujõuliseks. "Mis juhtub nende ootsüstidega laste mängualadel?" ütles uuringuuurija E. Fuller Torrey, psühhiaater Johns Hopkinsi ülikooli meditsiinikeskuses Chevy Chase'is, Md. "Panin kokku meie andmed ja leidsin, et see on häiriv."
Vaevav trend
Torrey ja ta kolleegid vaatasid läbi parasiidi uuringud. Kasside arv Ameerika Ühendriikides kasvab - lemmikloomakasside arv suurenes 55 miljonilt 80 miljonini 1989–2006 ja metssigade arv on hinnanguliselt 25–60 miljonit. Uuringud näitavad, et umbes 1 protsent kasse heidab igal ajal nakkusohtlikke ootsüste. Need ootsüstid võivad ellu jääda vähemalt 18 kuud ja varasemate uuringute kohaselt on infektsiooni põhjustamiseks vaja ainult ühte.
Teised loomad, näiteks lambad ja veised, võivad parasiidi omandada ka nakatunud kassi väljaheidete allaneelamise kaudu. Inimesed saavad seda omandada, söödes nakatunud tooreid või alaküpsetatud loomi. Sellistes riikides nagu Prantsusmaa või Etioopia, kus levinud on toortoit, on nakkuste esinemissagedus palju suurem, rääkis Torrey LiveScience'ile. Inimesed nakatuvad ka saastunud veevarude kaudu. On juba ammu teada, et parasiit võib ellu jääda kassiliivas, kus ootsüstid muutuvad aerosoolseks 24–48 tunni pärast, teatas Torrey. Sarnaselt võisid lapsed nakkuse omandada liivakastides mängides ja aednikud võisid selle omandada köögiviljaplaastritest, sest kassid leevendavad end nendes piirkondades sageli.
"See on märkimisväärselt keeruline parasiit. See on palju keerulisem kui viirus ja sellel on palju rohkem geene," ütles Torrey. On teada, et mikroob nakatab rotte ja muudab nende käitumist, põhjustades neil karta vähem kassi uriini lõhna. See muudab kasside söömise rottide jaoks lihtsamaks, tagastades parasiidi peremehele.
Parasiitide ennetamine
Ravi on olemas, kuid ükski neist pole eriti tõhus, ütles Torrey. Enamikul inimestel pole pikaajalist mõju, kuid pole selge, miks mõned seda teevad. Torrey sõnul võiks rolli mängida geneetiline eelsoodumus või vanus nakatumise ajal.
Programmi põhjustatud riskide mõistmiseks on vaja rohkem uurida Toksoplasma parasiit. Vahepeal propageeris Torrey kasside, eriti metsikute, populatsioonide kontrollimist. Laste liivakastid peaksid olema kaetud. Aednikud peaksid kandma kindaid ja pesema köögivilju. Ja kassiomanikud peaksid kassiliiva korralikult ära viskama - prügikasti, mitte tualetti (ja rasedad ei tohiks seda üldse muuta).
"Keegi meist ei ütle, et kassid ei tohiks olla lemmikloomad," ütles Torrey, kuid "kõigil lemmikloomadel on mõned varjuküljed ja kasside varjuküljed, millest peaksime olema teadlikud."
