NASA Hubble'i kosmoseteleskoobi abil tehtud ainulaadsed järelvaatused pakuvad olulist tõendusmaterjali planeedikaaslase kandidaadi olemasolu kohta suhteliselt heledale noorele pruunile kääbustähele, mis asub 225 valgusaasta kaugusel Hydra lõunaosa tähtkujus.
Tšiilis asuva Euroopa lõunavaatluskeskuse väga suure teleskoobi (VLT) astronoomid tuvastasid planeedikandidaadi aprillis 2004 infrapunavaatlustega, kasutades nende vaate teravustamiseks adaptiivset optikat. VLT astronoomid märkasid pruuni kääbustähe 2MASSWJ 1207334-393254 (teise nimega 2M1207) nõrga kaaslase objekti. Objekt on planeedikandidaat, kuna see on ainult pruun kääbus (VLT-ga vaadeldud Hubble'i lainepikkustel pikematel kui lainepikkustel rohkem kui seitse sajandikku) ja kimavad vaevalt 1800 kraadi Fahrenheiti järgi, mis on lambipirnist jahedam. hõõgniit.
Kuna ekstrasolaarset planeeti pole kunagi varem otseselt kujutatud, eeldas see tähelepanuväärne tähelepanek Hubble ainulaadseid võimeid teha järelvaatlusi, et testida ja kinnitada, kas see on tõepoolest planeet. Hubble'i lähedal asuva infrapunakaamera ja mitme objektiga spektromeetri (NICMOS) kaamera viis läbi täiendavaid vaatlusi, mis tehti madalama infrapunalainepikkuse vaatlustega, mida maapinnast ei saa kasutada. See lainepikkuse katvus on oluline, kuna seda on vaja objekti füüsikalise olemuse iseloomustamiseks.
Kääbiku ja kaaslase suhtelise asukoha väga täpsed mõõtmised saadi NICMOS-iga 2004. aasta augustis. Hubble'i pilte võrreldi varasemate VLT vaatlustega, et proovida näha, kas kaks objekti on tõepoolest gravitatsiooniliselt seotud ja liiguvad seega koos taevalaotusega koos . Vaatamata neljale kuule VLT ja NICMOSi vaatluste vahel, saavad astronoomid väita, et nad võivad peaaegu välistada tõenäosuse, et kahtlustatav planeet on tõesti taustaobjekt, kuna selle positsioonis kääbuse suhtes ei olnud märgatavaid muutusi.
Kui need kaks objekti on tõepoolest gravitatsiooniliselt seotud, on nad teineteisest vähemalt 5 miljardi miili kaugusel, umbes 30 protsenti üksteisest kauem, kui Pluuto asub Päikesest. Arvestades selle spektrist tuletatud massi 2M1207, kulub kaasobjektil ühe orbiidi läbimiseks loid 2500 aastat. Seetõttu paljastaks iga suhteline liikumine, mida nende kahe vahel palju lühema skaala korral näha oleks, kandidaatplaneet oleks taustplokk, mitte gravitatsiooniliselt seotud planeet.
"NICMOSe fotomeetria toetab oletust, et planeedikandidaadi mass on umbes viis korda suurem kui Jupiteri mass, kui see tõepoolest tiirleb ümber pruuni kääbuse," ütleb Glenn Schneider Arizona ülikoolist. „NICMOS-i positsioonimõõtmised VLT-ga võrreldes näitavad, et objekt on tõeline (ja seega tiirleb) kaaslane 99-protsendilise usaldusnivooluga - kuid selleks, et välistada 1-protsendiline tõenäosus, et tegemist on juhusliku taustaobjektiga, on vaja täiendavaid Hubble'i vaatlusi. mis ei tiirle ümber kääbuse. ”
Schneider tutvustab neid viimaseid Hubble'i tähelepanekuid täna Ameerika astronoomiaühingu koosolekul San Diegos, Californias.
Kandidaatide planeet ja kääbus asuvad läheduses asuvas noorte tähtede ühenduses TW Hydrae, mis pole hinnanguliselt vanemad kui 8 miljonit aastat. Hubble NICMOSi tähelepanekud leidsid, et objekt oli eriti punane ja pikema lainepikkuse korral suhteliselt heledam. Värvid vastavad teoreetilistele ootustele umbes kaheksa miljonit aastat vana objekti suhtes, mis on umbes viis korda massiivsem kui Jupiter.
NICMOSe meeskond kavandab täiendavaid Hubble'i tähelepanekuid 2005. aasta aprillis.
Algne allikas: Hubble'i pressiteade
