Konnapead võivad oma pinnal tunduda siledad ja ümarad, kuid piiluge mõne liigi naha alla ja leiate kolju, mis sarnanevad müütiliste draakonite peadega, naastrehvid, selgroog ja muud kondised struktuurid.
Teadlased tõid hiljuti välja konnakolju mitmekesisuse uskumatute piltide seerias, mis on osa uuest uuringust, mis uurib kolju arengut ja soomuskonnade funktsiooni.
Nendes konnades võivad koljud olla kilbikujulised või erakordselt laiad; neid võivad taskuda sooned või kaunistada teravate teradega, mis võivad pakkuda täiendavat kaitset söömise vastu, teatasid teadlased.
Kujutiste kunstlik värv näitab luutiheduse erinevusi kolju eri osades, ütles Florida ülikooli bioloogiaosakonna doktorandi juhtiv uuringu autor Daniel Paluh. Sarvilise konna pildil Hemiphractus scutatus, "kolju sinised osad, näiteks brakinaas, on madalama tihedusega kui rohelised piirkonnad, sealhulgas lõualuud," rääkis Paluh Live Science'ile saadetud meilis.
Konnaliike on teada umbes 7000. Uuringu jaoks kogusid teadlased andmeid 158 liigi kohta, mis esindavad kõiki peamisi konnaperekondi. Nad leidsid, et kolju kuju ei olnud mitte ainult väga mitmekesine; mõned neist variatsioonidest ilmnesid eri liinide vahel, eraldatuna miljonite aastatepikkusest evolutsioonist.
"Näiteks Aafrika härjakonnast, Lõuna-Ameerika sarvedega konnast ja Saalomoni saare lehekonnast on iseseisvalt arenenud suured, rikkaliku kujuga šahtide ja soontega koljud," ütles Paluh. "Ja kõik need liigid on varitsuskiskjad, kes söövad teisi selgroogseid."
Labidapäised puukonnad, kelle lapik kolju meenutab aiatööriistu, kasutavad oma pead, et blokeerida sissepääs pragudesse ja aukudesse, kus nad elavad. Nende koljudel on ka selgroog, harjad ja sooned, "lisaks väga laiadele kolju katuse luudele, mis pakuvad kaitset kiskjate eest", selgitas Paluh.
"Kuna kõik konnad näevad välja nii sarnased, on nende anatoomia arengu uurimise vastu olnud piiratud huvi," ütles Paluh. "Meie uuring näitab, et nende suurepäraste loomade evolutsiooni, ökoloogia ja anatoomia kohta on veel palju õppida."
Tulemused avaldati veebis täna (27. märtsil) ajakirjas Proceedings of the National Academy of Sciences.
