[/ pealdis]
NASA juhid tegid esmaspäeva pärastlõunal otsuse, et kosmosesüstik Discovery veereb ülevaatuste ja / või remonditööde jaoks käivitusplaadilt tagasi. NASA-st ei ole otsuse põhjenduse kohta veel sõnagi tulnud, kuid arvatavasti on see seotud süstiku välise paagi “nööride” pragude või struktuuriliste ribide pragudega. Tankimiskatse oli kavandatud täna (esmaspäeval), kuid külmad ilmad lükkasid testi edasi kõige varem 17. detsembrini. Twitteris leiduvate teadete kohaselt toimub tagasipööramine umbes viis päeva pärast tankimistesti.
Tankimiskatse viivituse põhjuseks on asjaolu, et välise paagi testimiseks kasutatud andurid ei liitu paagi külgedega, kui temperatuurid on liiga madalad ja praegused külmad tingimused pole isegi piisavalt soojad.
Lisasõna on see, et süstik loodetakse jaanuari keskpaigaks stardiplatsile tagasi saata, et olla valmis veebruaris loodetavaks käivitamiseks. Kuid see kõik sõltub NASA inseneride tehtud töö iseloomust. Kuna väliste tsisternide tootmine on nüüd Louisiana kogunemispunktis lõppenud, kulub uue paagi ehitamiseks vähemalt kaks aastat - ja tõenäoliselt rohkemgi -.
Nüüd on avastuse Discovery tagasi sõidukite kokkupaneku hoonesse saatmise põhjuste kohta selgitatud üksikasjalikumalt:
Seal on inseneridel paremad tööriistad ja parem juurdepääs välise paagi lisamiseks täiendavate skaneeringute abil. VAB-isse jõudes koguvad tehnikud röntgenikiirguse andmeid välise paagi keskosa tagaosa küljel asuvate stringeri kohta, mida nimetatakse paagi interaktsiooniks, millele stardiplaadil pole juurdepääsu.
Lisaks eemaldataks katseinstrumendid ja vahtmaterjalide isolatsioon paagivahelistel aladel ning see ala oleks uuesti käivitamiseks ette valmistatud.
