Meie omadest kaugemate maailmade otsimine on üks inimkonna suurimaid eesmärke. Kahvatu siniste punktide instituudi meeskond on nullistanud väga noorte Maa-sarnaste planeetide asustatavate orbiitide vahemiku, andes astronoomidele parema eesmärgi, millele pürgida, kui otsida kiviseid maailmu, mis sisaldavad vedelat vett ja võiksid toetada elu arengut .
Tähe asustatav tsoon (HZ) on selle niinimetatud “Goldilocksi piirkond”, mitte liiga kuum, mitte liiga külm vöö, mille sees vedel vesi võis eksisteerida kivistel planeetidel tiirlevatel aladel. Planeetide isoleerimine HZ-s on teadlaste peamine eesmärk, kes loodavad leida tõendeid elu kohta. Siiani on astronoomid otsinud peamiselt maailmu, mis asuvad nende elu tipus olevate tähtede HZ-s: need, mis asuvad põhijärjestuses, tähe evolutsiooni kosmilise kasvu diagrammis. Cornelli grupi sõnul peaksid teadlased siiski vaatama ka jahedamaid, nooremaid tähti, kes pole veel sellise küpsuseni jõudnud.
Nagu ülaltoodud joonisel näidatud, on klasside F, G, K ja M jahedad tähed põhijärjestusele eelnevas etapis heledamad kui siis, kui nad on kunagi küpsed. Selliste heledate tähtede ümber tiirlevatel planeetidel on tavaliselt kaugemad orbiidid kui hämarate tähtedega kaasas käivate orbiitide suhtes, muutes transiidid nähtavamaks ja pakkudes astronoomide jaoks suuremat HZ-d. Lisaks leidsid teadlased, et põgenevad planeedid võivad noore M-klassi tähe HZ-s veeta kuni 2,5 miljardit aastat - see on ajavahemik, mis võimaldaks kogu elu õitseda.
Aga just seetõttu, et vedel vesisaaks Planeedil eksisteerimine ei tähenda veel sedateeb. Kivine planeet peab kõigepealt vett hankima ja seejärel hoidma seda piisavalt kaua, et elu saaks areneda. Cornelli rühm leidis, et vesine maailm võib oma vesikeskkonna kaotada kasvuhooneefektiks, kui see moodustub jahedale vanemtähele liiga lähedale, isegi kui planeet oli teel, et lõpuks hulkuda tähe HZ-sse. Need pealtnäha elamiskõlblikud planeedid peaksid hiljem saama teise veevarustuse, et elu tõeliselt toetada. „Meie oma planeet sai pärast selle varajase põgenemisetappi veega rikastatud asteroidide hilisest raskest pommitamisest täiendavat vett,” pakkus uuringu üks autor Ramses Ramirez. "Kaugele planeedile, mis vastab tänapäevasele Maale või Veenusele, mis tiirleb nende lahedate tähtede ümber, saab hiljem samamoodi täiendada."
Prognoosid jahedate noorte tähtede HZ-de kohta ja erinevatel vahemaadel tiirlevate eksoplaneetide veekadude tõenäolised kogused on toodud paberi eeltrükis, mis on saadaval siin. Uurimistöö avaldatakse ajakirja The Astrophysical 1. jaanuari 2015 numbris.
