[/ pealdis]
Kilp-vulkaan Mauna Kea on kõrgeim vulkaan Maal, mis tõuseb 4205 meetri kõrgusele merepinnast. Mauna Kea tähendab havai keeles “valget mäge”, sest selle tippkoht on talvel regulaarselt lumega kaetud.
Teadlaste arvates hakkas Mauna Kea purskama umbes miljon aastat tagasi. Seda toidab magma Havai levialast; vulkaaniline vent, mis jätkab magma väljapumpamist, samal ajal kui Vaikse ookeani plaat liigub aeglaselt üle selle. Sellega on loodud tuhandete kilomeetrite pikkune saarte kett, mida nimetatakse Havai saarestikuks. Arvatakse, et Mauna Kea liikus umbes 200 000 kuni 250 000 aastat tagasi aktiivsest vulkaanist vulkaanilise evolutsiooni varjestusjärgusse etappi. Viimane purse arvati aset leidnud umbes 4000–5000 aastat tagasi.
Mauna Kea tipp on kõrge kõrguse tõttu suurepärane koht astronoomiliseks vaatlemiseks. Vulkaanide tippkoht on üle 40% Maa atmosfäärist ja 90% veeaurust, võimaldades ilmastikuolude ilmastikku. Mõned maailma suurimad, võimsaimad teleskoobid asuvad Mauna Kea, sealhulgas Kecki observatooriumide ja Gemini Northi teleskoobi kohal.
Talvisel ajal on Mauna Kea kaetud õhukese lumekihiga ning mäel on piirkondi, kus saab suusatada või mootorsaaniga liikuda. Ja teadlased on avastanud tõendid, et suured liustikud tekkisid ülemaailmse jäätumise viimasel perioodil - umbes 11 000 aastat tagasi.
Oleme ajakirjale Space Magazine kirjutanud palju artikleid vulkaanide kohta. Siin on artikkel Mauna Loa kohta ja siin on artikkel Kilauea kohta.
Kas soovite maakeral rohkem ressursse? Siin on link NASA lehele Inimeste kosmoselennud ja siin on NASA nähtav maa.
Päikesesüsteemi kaudu tehtud ringkäigu raames oleme salvestanud ka Maa ümber astronoomialavastuste episoodi - episood 51: Maa.
