Selgub, et TRAPPIST-1 täht võib olla veebruaris välja kuulutatud planeetide TRAPPIST kohutav võõrustaja.
TRAPPIST-1 täht, punane kääbus ja selle 7 planeeti tekitasid veebruaris suurt ärevust, kui avastati, et 3 kivisest planeedist asuvad elamiskõlblikus tsoonis. Kuid nüüd on lisandunud andmeid, mis viitavad sellele, et täht TRAPPIST-1 on planeetide eksisteerimiseks liiga lenduv.
Punased kääbused on palju päikselisemad kui meie Päike, kuid püsivad ka palju kauem. Nende eluaega mõõdetakse miljardites, mitte miljardites aastates. Nende pikk eluiga muudab nad intrigeerivateks sihtmärkideks elamiskõlblike maailmade otsimisel. Kuid mõned punaste kääbustähtede tüübid võivad nende magnetilisuse ja leegitsemise osas olla üsna ebastabiilsed.
Uues uuringus analüüsiti TRAPPIST-1 fotomeetrilisi andmeid, mis saadi missioonil K2. Konkoly observatooriumi uuring, mida juhtis astronoom Krisztián Vida, viitab sellele, et TRAPPIST-1 süttib liiga sageli ja liiga võimsalt, et võimaldada sellel planeedil elu kujuneda.
Uuring tuvastas 80 vaatluspäeva jooksul 42 tugevat põlevat sündmust, millest 5 olid mitme tipuga. Keskmine aeg lendude vahel oli vaid 28 tundi. Neid ägenemisi põhjustab täheline magnetism, mille tõttu täht vabastab äkki palju energiat. See energia on enamasti röntgenikiirguse või UV-kiirguse vahemikus, kuigi kõige tugevam on näha valges valguses.
Ehkki on tõsi, et meie päike võib põletada, on TRAPPIST-süsteemis asjad palju teisiti. Selles süsteemis olevad planeedid on oma tähele lähemal kui Maa on Päikesele. Nendes andmetes täheldatud kõige võimsam põletamine korreleerub meie Päikesel täheldatud võimsaima põletatud tulega: niinimetatud Carringtoni sündmus. Carringtoni sündmus leidis aset 1859. aastal. See oli tohutult võimas päikesetorm, kus koronaalmassi väljutamine tabas Maa magnetosfääri. , põhjustades aurorasid nii kaugel Kariibi merest lõunas. See põhjustas kogu maailmas telegraafisüsteemides kaose ja mõned telegraafioperaatorid said elektrilööke.
Maa elas Carringtoni sündmuse üle, kuid asjad oleks TRAPPISTi maailmades palju teisiti. Need planeedid asuvad nende Päikesele palju lähemal ja selle uuringu autorid järeldavad, et Carringtoni sündmuse taolised tormid pole üksikud juhtumid TRAPPIST-1-l. Neid esineb nii sageli, et need hävitaksid igasuguse atmosfääri stabiilsuse, muutes elu arengu äärmiselt keeruliseks. Tegelikult soovitab uuring, et tormid TRAPPIST-1 võivad olla sadu või tuhandeid kordi võimsamad kui Maad tabanud tormid.
2016. aasta uuring näitab, et need leegid põhjustaksid suuri häireid neile allutatud planeetide atmosfääri keemilises koostises. Selle uuringu mudelid näitavad, et atmosfääri taastumine ühest nendest võimsatest rakettidest võib võtta 30 000 aastat. Kuid kui rakette toimub iga 28 tunni järel TRAPPIST-1-l, võivad asustatavad planeedid olla hukule määratud.
Maa magnetväli aitab kaitsta meid Päikese puhangute eest, kuid on kaheldav, kas ka TRAPPIST-i planeetidel on sama kaitse. See uuring viitab sellele, et sellised planeedid nagu TRAPPIST-süsteemis vajaksid kümnete kuni sadade Gaussi magnetosfääre, samas kui Maa magnetosfäär on vaid umbes 0,5 Gaussi. Kuidas saaks TRAPPISTi planeedid tekitada piisavalt võimsa magnetosfääri, et kaitsta oma atmosfääri?
See ei näe hea välja TRAPPISTi planeetide jaoks. Neid maailmu tabanud päikesetormid on tõenäoliselt liiga võimsad. Isegi ilma nende tormideta võivad muud planeedid muutuda elamiskõlbmatuks. Nad on endiselt intrigeeriv sihtmärk edasiseks uurimiseks. James Webbi kosmoseteleskoop peaks suutma kirjeldada atmosfääri, kui see on olemas, nende planeetide ümber.
Ärge pettunud, kui James Webb kinnitab seda, mida see uuring meile ütleb: TRAPPIST-süsteem on surnud, elutu planeetide rühmitus tähe ümber, mis ei saa põlemist peatada.
