Enamik varastest galaktikatest, mida astronoomid on suutnud täheldada, on väikesed, tähetoodang on madal kuni mõõdukas. Kuid nüüd on Herscheli kosmosevaatluskeskus leidnud tohutu tolmu täis galaktika, mis hävitab tähti uskumatult kiiresti - kõik see toimus tagasi, kui kosmos oli kõigest 880 miljonit aastat vana. Galaktika on umbes sama massiivne kui meie Linnutee, kuid tekitab tähti 2000 korda suurema kiirusega, mis ajendab teadlasi seda nimetama maksimaalse tähepurskega galaktikaks.
Selle avastamisega seotud astronoomid väidavad, et pelk eksistents seab kahtluse alla meie galaktika evolutsiooni teooriad.
"Eeldatavasti ilmnevad massiivsed ja intensiivsed tähepuruga galaktikad alles hilisematel kosmilistel aegadel," ütleb Dominik Riechers, praegu Cornelli abiprofessor. “Sellegipoolest oleme avastanud selle kolossaalse tähepurske just 880 miljonit aastat pärast Suurt Pauku, kui universum oli praegusest vanusest pisut üle 6 protsendi. Riechers on esimene ajakirja Nature 18. aprilli numbris leide kirjeldanud raamatu autor.
Varase galaktika ja tähtede moodustumise osas on levinud mõte, et esimesed moodustunud galaktikad olid suhteliselt väikesed ja kerged, sisaldades meie Päikese massi vaid paar miljardit korda. Nad moodustavad oma esimesed tähed mõnekordse kiirusega, mida tänapäeval Linnutee kogeb, ja galaktikad suureneksid teiste väikeste galaktikatega liitumisel. Teoreetiliselt ei tohiks nii massiivseid galaktikaid kui äsja leitud galaktikad - nimega HFLS3 - esineda nii kiiresti pärast Suurt Pauku.
HFLS3 on Herscheli mitmetasandilise ekstragalaktilise uuringu (HerMES) piltidelt vaid pisut kui punane plekk.
Äärmuslik kaugus HFLS3-st tähendab, et selle valgus on enne meieni jõudmist kandnud kosmoses peaaegu 13 miljardit aastat. Seetõttu näeme seda sellisena, nagu see eksisteeris imelises universumis, kõigest 880 miljonit aastat pärast Suurt Pauku ehk 6,5% -l Universumi praegusest vanusest.
Isegi selles noores eas oli HFLS3 juba Linnutee massi lähedal, tähtede ja tähte moodustava materjali kujul oli Päikese mass umbes 140 miljardit korda suurem. Veel 13 miljardi aasta pärast oleks see pidanud olema sama suur kui kõige massiivsemad galaktikad, mida kohalikust universumist tuntakse.
„Nende massiivsete tähetehaste esimeste näidete otsimine on nagu nõela otsimine heinakuhjast; Herscheli andmestik on äärmiselt rikas, ”ütles Riechers.
Herschel on HerMESi abil tuvastanud kümneid tuhandeid tähekujulisi galaktikaid ja nende hulgast läbi sõelumine kõige huvitavamate leidmiseks on väljakutse.
"See konkreetne galaktika sai meie tähelepanu, kuna see oli hele ja samas väga punane, võrreldes teistega, nagu see meeldib," ütles Londoni Imperial College'i kaasuurija Dave Clements.
Ehkki selle üksiku galaktika avastamine ei ole praeguste galaktikate moodustamise teooriate ümberlükkamiseks piisav, võib astronoomide sõnul selliste teooriate rohkemate leidmine neid teooriaid vaidlustada. Riechers ütleb, et teooriaid tuleb vähemalt muuta, et selgitada, kuidas see galaktika kujunes.
"See galaktika on vaid üks tähelepanuväärne näide, kuid see räägib meile, et ülikerge tähtede moodustumine oli universumi alguses võimalik," ütleb Jamie Bock, Caltechi füüsikaprofessor ja paberlehe kaasautor.
Lugege meeskonna ettekannet: Tolmu eest varjatud massiivne maksimaalne tähesurvega galaktika punases nihkes 6,34
Allikad: ESA, JPL, Caltech
