Voyager 2 on ainus kosmosesõiduk, mis on lennanud meie päikesesüsteemi ühe mõistatuslikuma planeedi (ja paljude üherealiste tagumiku) lähedale: Uraan. 24) et Voyager tegi läbilöögi ja JPL-i teadlased on meenutanud, kuidas nad suurejooneliste ringreisijate poolt tagastatud andmete üle arutasid.
"Voyager 2 visiit Uraani laiendas meie teadmisi kehade ootamatust mitmekesisusest, mis jagavad Päikesesüsteemi Maaga," ütles projekti teadlane Ed Stone, kes asub nüüd Kalifornias Pasadena tehnoloogiainstituudis. "Ehkki paljuski sarnased, võivad meie kohatud maailmad meid ikkagi üllatada."
Lennukist nägime esmakordselt Uraani väikest rühma rõngakujulisi rõngaid ja neid skulpteerivaid pisikesi karjamoone. Erinevalt Saturni jäistest rõngastest leidsid nad, et Uraani rõngad olid tumehallid, peegeldades vaid mõnda protsenti langevast päikesevalgusest.
Piltidel oli näha ka väike jäine Uraanikuu Miranda, millel oli soone maastik, millel olid lineaarsed orud ja servad, mis lõikasid läbi vanema maastiku ja tulid mõnikord kokku chevroni kujuga. Nad nägid ka dramaatilisi veapiire ehk kaljusid. Kõik see näitas, et tektoonilise ja termilise aktiivsuse perioodid olid Miranda pinda minevikus raputanud.
Teadlasi šokeerisid ka andmed, mis näitasid, et Uraani magnetilised põhja- ja lõunapoolused polnud planeedi pöörlemissuuna põhja-lõuna teljega tihedalt joondatud. Selle asemel olid planeedi magnetvälja poolused Uraani ekvaatorile lähemal. See näitas, et magnetvälja tekitavad materjalivood planeedi sisemuses asuvad Uraani pinnale lähemal kui Maa, Jupiteri ja Saturni sisemised voolud on nende vastavatele pindadele.
Voyager 2 käivitati 20. augustil 1977, 16 päeva enne oma kaksikut, Voyager 1. Pärast Jupiteri ja Saturni peamise lennutegevuse lõpetamist saadeti Voyager 2 õigele lennutrajektoorile, et külastada Uraani, mille suurus on umbes 3 miljardit kilomeetri (2 miljard miili) kaugusel päikesest. Voyager 2 jõudis lähimale lähenemisele - Uraani pilvede tipust 81 500 kilomeetri (50 600 miili) kaugusel - 24. jaanuaril 1986.
Uraani kohtumise ja teadusanalüüsi lõpuks võimaldasid Voyager 2 andmed avastada 11 uut kuud ja kaks uut rõngast ning genereeris kümneid teadustöid pentsiku seitsmenda planeedi kohta.
Voyager 2 asus uurima Neptunust, viimast planeedi sihtmärki, augustis 1989. See liigub praegu tähtedevahelise ruumi poole, mis on tähtede vaheline ruum. See asub Päikesest umbes 14 miljardi kilomeetri (9 miljardi miili) kaugusel. Voyager 1, mis uuris ainult Jupiteri ja Saturni enne kiiremale teele asumist tähtedevahelise ruumi poole, asub Päikesest umbes 17 miljardi kilomeetri (11 miljardi miili) kaugusel.
“Uraani kohtumine oli omamoodi,” ütles JPL-is asuv Voyageri projektijuht Suzanne Dodd. „Voyager 2 oli piisavalt terve ja vastupidav, et seda Uraani ja seejärel Neptuuni edastada. Praegu on mõlemad Voyageri kosmoseaparaadid päikese mõjutussfäärist lahkumise ja jälle teadlaste avastuste jälje otsas. "
Klõpsake ülaltoodud pilte, et näha kõrgema eraldusvõimega versioone JPL-i fotoajakirja veebisaidil. Või vaadake seda linki Fotoajakirjas, et näha kõiki Uraani pilte.
