New Yorgi kõrgeimate tornide kohal asuva miili kaugusel on jää pöördunud. Loendamatul hulgal miljardeid jääkristalle, igaüks neist vaid umbes millimeetri pikkune, on spontaanselt organiseerunud. Nad osutavad korraga, otsekui kuuleksid mõnda kuulmata juhist (või annaksid neile). Sedamoodi. Sedamoodi. Sedamoodi.
On 7. märts, päev, mil võimas norramaalane ulatub Marylandist Bostonini. Riikliku ilmateenistuse Stormi ennustuskeskuse ennustaja Joey Picca ütles, et selline kummaline joondumine - mis toimub pilvede sees - pole uskumatult haruldane ega üllatav. Kuid see on piisavalt ebatavaline, kui ennustajad hakkavad välja mõtlema.
"Inimesed lähevad äikesepilvest kuuldes tõeliselt elevile, sest see on normist väljas," rääkis Picca Live Science'ile. "Me ei koge seda iga päev ega isegi iga kuu, isegi sel ajal. Kuid oma vaatlusvõimaluste abil näeme tugevamate tormisüsteemide korral aeg-ajalt mõnda äikest."
Need vaatlusvõimalused on päris uued. Picca sõnul on teadlased tänu sensortehnoloogia edusammudele vaid jälginud, kuidas jääkristallid seda radari abil joondavad. Ja tänapäevase radari abil näeme, et efekt on dramaatiline.
"Pilves on üles jääkristallid, eriti kõrgematel kõrgustel," ütles Picca.
Ja ägeda tormi ajal liiguvad need kristallid süsteemi sisetuule järgides kiiresti. Üles. Allapoole. Üles. Allapoole. Hõõrutakse üksteise vastu, kantakse tormi elektronid ümber, sorteeritakse end elektrilaengu järgi. Efekt sarnaneb natuke sellega, mis saadakse, kui libistate sokid üle vaiba või hõõrute õhupalli vastu juukseid, välja arvatud juhul, kui see on terveid linnu ja osariike katvate kõrguvate pilvede skaalal.
"Need väikesed, pisikesed jääkristallid on madala inertsusega, nii et need lähevad justkui tugevdusväljale, kui see muutub," sõnas Picca. (Inerts näitab, kas aine plekid suudavad vastu panna selle liikumise muutustele.)
Tugevnev elektriväli paneb üha enam kristalle joonduma, kuni moodustuvad mustrid, mida võiksite palja silmaga märgata, kui lendaksite pilve paremast osast mööda.
Depolarisatsioon
Massiivne joondamine on tänapäevastele radarisüsteemidele nähtav ja see on kummaline.
Eelmise kümnendi jooksul on Picca sõnul radarisüsteemid saatnud energia kahemõõtmelisi impulsse. Nende pulseerivad lained kõigutavad nii horisontaalselt kui ka vertikaalselt. Tavalistes tingimustes, kui impulsid põrkavad pilveosakeste juurest välja, saavad meteoroloogid mõõta, kui palju vertikaalset ja horisontaalset energiat on tagasi jõudnud, et määrata nende üksikute osakeste keskmine kuju.
Kui need impulsid läbivad New Yorgi kohal hõljuvate elektriliselt joondatud kristallide pikki välju, muudavad nad radari kiire kuju. Tulemused muutuvad kummaliseks, muutudes võimatuks näivaks andmemustriks, mida meteoroloogid nimetavad depolarisatsiooniks.
"Paistab, et meie radar lasi välja terve hunniku vertikaalset energiat ja mitte palju horisontaalset energiat, või vastupidi, hunniku horisontaalset energiat ja mitte palju vertikaalset," ütles Picca.
Kristallid sunnivad laineid ühelt tasapinnalt teisele, pannes selle välja nägema nii, nagu suurem osa või kogu energia oleks olnud vaid ühe nende kahemõõtmelise laine teljest. Kuna talad lähevad kahelt pooluselt ühele, nimetavad meteoroloogid efekti depolarisatsiooniks. Just praegu - või vähemalt kella 11.48 ajal - ilmus New Jersey põhjaosa ja New Yorgi kohal asuvatesse ilmaradaritesse tohutu mass.
Picca sõnul on see märk eelseisvast välgulöögist - Picca sõnul on kümneid tuhandeid volte meetri kohta venitatud tormidest, mis vabastavad ühe sammuga maapinnale.
