Kosmoseprügi, kosmoseprügi, kosmosejäätmed - helistage sellele, mida soovite, aga just nagu rämps ja jäätmed tekitavad probleeme siin Maa peal, kosmoses kulutatud võimendusastmetes, ISS-i ehituse mutrites ja poltides, mitmesugustest juhuslikest prügist, näiteks kosmoseülikonna kindad ja kaamerad, Plahvatanud kosmoselaevade killud võivad muutuda kosmoselendude tuleviku tõsiseks probleemiks, kui ohu leevendamiseks ei võeta praegu meetmeid. Euroopa Kosmoseoperatsioonide Keskus on kokku pannud mõned jahmatavad pildid, mis seda teemat esile tõstavad. Ülal on Maa ümbritseval orbiidil orbiidil jälitatavate objektide kujutis (LEO - hägune pilv Maa ümber), geostatsionaarsel Maa orbiidil (GEO - kaugemal, umbes 35 786 km (22 240 miili) Maa kohal) ja kõigil punktidel nende vahel .
Sputniku käivitamise ajal 4. oktoobril 1957 kuni 1. jaanuaril 2008 on umbes 4600 kanderaketti paigutanud orbiidile umbes 6000 satelliiti; umbes 400 reisib nüüd Maast planeetidevahelistel trajektooridel, kuid ülejäänud 5600-st töötab vaid umbes 800 satelliiti - umbes 45 protsenti neist asuvad nii LEO kui ka GEOs. Kosmosejäätmed hõlmavad Maa ümbritseval orbiidil üha suurenevat mitteaktiivset kosmosetehnikat, samuti lõhkenud, plahvatanud või muul viisil hüljatud kosmoselaevade fragmente. Ligikaudu 50 protsenti kõigist jälgitavatest objektidest on põhjustatud orbiidil plahvatusjuhtumitest (umbes 200) või kokkupõrketest (vähem kui 10).
Kosmosesüstiku programmi ametnikud on öelnud, et süstik võtab kosmoseprügist regulaarselt tabamusi ja aastate jooksul tuli välja vahetada üle 80 akna. ISS peab aeg-ajalt vältima manöövreid, et vältida kokkupõrkeid kosmoseprügiga. Ja muidugi, see praht ei ole lihtsalt istuv paigal: orbiidil võib suhteline kiirus olla üsna suur, ulatudes kümnete tuhandete kilomeetriteni tunnis.
Näiteks Envisati satelliidi puhul on ESA sõnul satelliidi ja prahiobjekti vahel kõige tõenäolisem suhteline kiirus 52 000 kilomeetrit tunnis. Kui prahi esemed tabavad satelliiti, ISSi või süstikut, võib see sellise kiirusega põhjustada tõsiseid kahjustusi või katastroofi.
Ülal on kujutatud puru Maa oru orbiidil. Allolevalt pildilt on näha, kuidas kosmoselaevade plahvatused põhjustavad veelgi laialivalguvamat prahti. Isegi pärast missiooni lõppu plahvatavad patareid ja survesüsteemid ning kütusepaagid. See tekitab prahiobjekte, mis aitavad kaasa orbiidil olevate materjalide kasvavale populatsioonile, ulatudes vähem kui mikromeetrist kuni 10 sentimeetrini või rohkem.
Ligikaudu 40% maapealse jälitatava kosmoseprügist pärineb plahvatustest, mis toimuvad praegu neli kuni viis aastas. 1961. aastal kolmekordistus esimene plahvatus jälgitava kosmoseprügi hulka. Viimase kümnendi jooksul on enamik ettevõtjaid asunud pardal kasutama passiivseid meetmeid akude, kütusepaakide, tõukejõusüsteemide ja pürotehnikaga seotud varjatud energiaallikate kõrvaldamiseks. Kuid sellest üksi ei piisa. Praegu võib 20 või 30 aasta pärast ületada kokkupõrked uue prahi allikana plahvatusi.
ESA sõnul on ülioluline alustada leevendusmeetmete viivitamatut rakendamist. See pilt näitab 2112 GEO keskkonna simulatsiooni juhul, kui meetmeid ei võeta. Ülemises paneelis saab leevendusmeetmete abil jälgida palju puhtamat kosmosekeskkonda, kui plahvatuste arvu vähendatakse järsult ja kui missiooniga seotud objekte välja ei lasta. Alumisel paneelil on kujutatud tavapärase tegevuse stsenaariumi ilma leevendusmeetmeteta. Üha suureneva prügi koguse peatamiseks tuleb siiski võtta ambitsioonikamad leevendusmeetmed. Kõige tähtsam on see, et kosmoselaevade ja raketi staadiumid peavad oma missiooni lõppedes ümber orbiidima ja Maale tagasi jõudma.
Nad põlevad atmosfääris ära või asustavad ookeani piirkondi. Äriliselt väärtuslikus geostatsionaarses tsoonis töötavate telekommunikatsiooni- ja muude satelliitide puhul peaksid nad oma satelliidid viima ohutu kõrvaldamise orbiidile, nagu on näidatud allpool.
On ka teisi meetmeid, näiteks missiooniga seotud objektide arvu vähendamine ja uuesti sisenemise riski kontrollimine, kuid need on põhitõed. Probleem on selles, et sellised leevendusmeetmed maksavad kütust ja tööaega ning suurendavad seetõttu kulusid. Ärimaailmas võib see olla konkurentsivõimeline, välja arvatud juhul, kui on olemas rahvusvaheline konsensus selliste kulude aktsepteerimiseks.
Algne uudiste allikas: ESA
