NASA kosmoselaev Dawn on avastanud uue plaastri intrigeerivatest eredatest funktsioonidest viimastes silmatorkavate lähivõtete seerias, mis on tehtud vahetult pärast seda, kui sond jõudis madalaimale kõrgusele, kuhu ta missiooni ajal iial jõuab.
Dawni praegusest 240 miili (385 kilomeetri) kõrgusest Cerese kohal on iga nüüdsest ainulaadsete pinnavormide jaoks tehtud pilt kõige kõrgema eraldusvõimega, kuna laev ei uju kunagi teaduse jaoks lähemale märgistatud pinnale.
Dawn jõudis sellele lõplikule orbiidile, mida tuntakse madala kõrguse kaardistamise orbiidina (LAMO), detsembri keskel.
Ja teadlased hiilivad absoluutselt andmete üle, kuna palju teravamad uued pildid vooguvad Maale tagasi.
"Igal pool, kus me vaatleme neid uusi kõrgmäestiku vaatlusi, näeme hämmastavaid pinnavorme, mis räägivad selle kõige hämmastavama maailma ainulaadsest olemusest," ütles Los Angelese California ülikoolis asuva Dawni missiooni uurija Chris Russell. avalduses.
Nii kui uusaasta koidikul koitis, said teadlased teada, et nende lootus jõulusoovide lohku oli täis fotode kingitusi, mis paljastavad kõige oivalisemad üksikasjad, mida kääbuplaneedilt Ceres kunagi on saadud.
Tõepoolest, nad spekuleerivad, et velje paljastatud eredad omadused, nagu ülalpool näidatud Kupalo kraatri pildil, võivad olla soolad.
LAMO-st äsja välja antud pildid tehti Dawn's Framing kaamera abil vahemikus 19. detsember 2015 - 23. detsember 2015.
Kui erksad omadused on soolad, võivad need tuleneda jämedatest jää- ja soolasegudest, mis asuvad nähtaval kohal olevate pinna teatud punktide all ja on vee aurustumisest tekkinud jäägid - nagu Okaatori kraatril.
Nii on meeskonna üks eesmärk kindlaks teha, kas Kupalo ere materjal on üldse seotud Okupaatori kraatri “heledate laikudega”.
Teadlaste arvates on Kupalo kraater Cerese üks nooremaid kraatreid. Seda on nimetatud slaavi taimestiku ja saagijumala järgi.
Kupalo mõõdab umbes 26 miili (umbes 16 miili) ja "näitab paljusid põnevaid atribuute suure pildi eraldusvõimega 120 jalga (35 meetrit) piksli kohta. See on tasane põrand, mis on tõenäoliselt moodustatud löögisulamist ja prahist. "
See asub Cerese lõunapoolsetel laiuskraadidel.
"See kraater ja selle hiljuti moodustatud ladestused on meeskonna jaoks peamine uurimistöö eesmärk, kuna Dawn jätkab Cerese uurimist viimases kaardistamisetapis," ütles Houstoni Lunari ja Planeetide Instituudi Dawni teadustiimi liige Paul Schenk.
Lisaks raamimiskaamerale uurib Dawn Ceresit koos kahe teise instrumendiga; nimelt nähtava ja infrapuna kaardistamise spektromeetri (VIR) ning gammakiire ja neutrondetektori (GRaND).
VIR aitab tuvastada pinnal leiduvaid mineraale, samal ajal kui GRaND kogub andmeid elementide arvukuse ja koostise kohta. Need andmed aitavad teadlastel koos mõista, kuidas Ceres arenes miljardeid aastaid.
Dawn on Maa esimene sond inimkonna ajaloos, uurides kõiki kääbusplaneete, esimene uurib Ceresit lähedalt ja esimene, mis orbiidil kaks taevakeha.
Asteroid Vesta oli Dawni esimene orbitaalne sihtmärk, kus ta viis 2011. ja 2012. aastal ulatuslikke veidra maailma vaatlusi.
Missioon kestab eeldatavalt vähemalt märtsini 2016 ja võib-olla kauem, sõltuvalt kütusevarudest.
„Kui me Vesta uurimise lõpetades Ceresele purjetama hakkasime, ootasime meid üllatusena oma järgmises peatuses leiduvaga. Ceres ei pidanud pettuma, ”märgib Russell.
Olge kursis Ken'i jätkuvate maa- ja planeediteaduste ning inimeste kosmoselendude uudistega.
