Maailmas on palju pikki jõgesid, kuid millised neist on pikimad? Sellele küsimusele on loomulikult lahkarvamus. Arutelu tekib jõe täieliku ulatuse kindlaksmääramise raskuste üle ja ka seetõttu, et mõõtmised erinevad vastavalt sellele, kes neid mõõtis.
Veel üks lahkarvamuste allikas on lisajõgede roll, mõned teadlased väidavad nende kaasamist, teised jätavad nad välja. Õnneks paistavad pikkuse määramisel rahva hulgast välja mitmed suuremad jõed. Siin on mõned põhjused ja põhjused, miks nad nimekirja koostasid:
Definitsioon:
Jõe täpse pikkuse määramisel on palju tegureid. Need hõlmavad allikat, jõe suudme identifitseerimist (või määratlust) ja mõõteastet jõe pikkuse määramisel allika ja suudme vahel. Selle tulemusel on paljude jõgede pikkusmõõtmed vaid ligikaudsed.
Jõe “tõelist allikat” peetakse selle lähteks, kumb lisajõgi asub suudmest kõige kaugemal, kuid sellel lisajõel võib olla või mitte olla sama nimi peamise tüvejõega. Lisaks on mõnikord raske täpselt öelda, kust jõgi algab - eriti jõgesid, mis on moodustatud lühiajaliste ojade, soode või muutuvate järvede poolt.
Jõe suudme on raske kindlaks teha juhtudel, kui jõel on suur suudmeala, mis järk-järgult laieneb ja avaneb ookeani. Mõnel jõel pole suud ja selle asemel väheneb veekogus väga madalale ja kaob maa alla. Jõel võib olla ka mitu kanalit või anabranches ja võib-olla pole selge, kuidas pikkust järve kaudu mõõta.
Hooajalised ja aastased muutused võivad muuta ka jõgesid, rääkimata erosiooni ja üleujutuse tsüklitest, tammidest, tasanditest ja geoloogilisest insenerist. Lisaks sellele võib meanderite pikkus aja jooksul märkimisväärselt muutuda, kui uus kanal lõikab üle kitsa maariba, möödudes suurest jõesurvest.
Niilus:
Aafrikas asuva Niiluse jõe pikkus on 6853 kilomeetrit (4 258 miili) ja seetõttu peetakse seda tavaliselt maailma pikimaks jõeks. Seda jõge ja selle veeressursse jagavad üksteist riiki - Tansaania, Uganda, Rwanda, Burundi, Kongo-Kinshasa, Keenia, Etioopia, Eritrea, Lõuna-Sudaan, Sudaan ja Egiptus.
Iidsetel aegadel oli selle olemasolu tihedalt seotud Lähis-Ida tsivilisatsiooni tõusuga, olles mitme niisuguse Egiptuse dünastia peamiseks niisutus- ja mageveeallikaks. Praegu on see nii Egiptuse kui ka Sudaani peamine veeallikas.
Niiluse allikat peetakse traditsiooniliselt Victoria järveks, kuid Victoria eneses on arvestatava suurusega söödajõed. See on kaks peamist lisajõge: Valge Niilus ja Sinine Niilus. Esimesi peetakse Niiluse enda peavooluks ja primaarvooluks, kuid viimane on peamine vee- ja mudaallikas.
Amazonase:
Amazonase jõgi on Lõuna-Ameerika pikim jõgi ja vee väljavoolu poolest suurim jõgi maailmas. Sellel jõel on rida suuri jõesüsteeme Colombias, Ecuadoris ja Peruus. Ligikaudu 6437 km (4000 miili) pikkust jõudu peetakse ka maailma suuruselt teiseks jõeks.
Brasiilia teadlased väitsid aga, et leidsid Andides kõige kaugema Amazonase allika. See allikas on ilmselt liustikuvoog, mis pärineb Nevado Mismi tipust Peruu Andides, umbes 700 km (430 miili) Limasest kagusse. Kui see on õige, siis on Amazon tegelikult 6 800 kilomeetrit (4225 miili) pikk, mis teeb sellest maailma kõige pikema.
Jangtse:
Kolmas pikim jõgi maailmas on Jangtse - või nagu Hiinas on teada, Chang Jiangi jõgi. Jangtse on 6380 kilomeetrit pikk (3964 miili), mis teeb sellest Aasia pikima jõe. See pärineb Qinghai provintsis asuva Qinghai-Tiibeti platoo liustikest, suubub idasuunas üle Edela-, Kesk- ja Ida-Hiina ning suubub seejärel Shanghais Ida-Hiina merre.
Jangtse jõgi on mänginud suurt rolli Hiina ajaloos, kultuuris ja majanduses ning teeb seda tänaseni. Lisaks Hiinas mitmete ökosüsteemide läbimisele oli selle olemasolu kesksel kohal ka inimasustuse, põllumajanduse arengu ja Ida-Aasia tsivilisatsiooni tõusule.
Praegu tekitab jõukas Jangtse jõe delta koguni 20% Hiina sisemajanduse kogutoodangust (SKP) ning Kolme kurgu tamm - asub Sandangupingi linna lähedal Jangtse jõel - on suurim hüdroelektrijaam maailmas . Inimeste infrastruktuuri mõju tõttu on mõned jõe lõigud nüüd kaitstud looduslike looduskaitsealadena.
Mississippi-Missouri-Jefferson:
6275 kilomeetri (3 902 miili) juures on Mississippi-Missouri-Jeffersoni jõesüsteem maailmas suuruselt neljas ja Ameerika Ühendriikide pikim jõgi. Ehkki iga jõgi eraldi poleks viie parima hulgas, rühmitatakse need kolm jõge üheks, kuna Missouri jõgi kohtub Saint Louis'i linna lähedal Mississippi, Missouri aga ühenduses Montana Jeffersoni jõega.
Mississippi peamine tõukejõud kulgeb siiski põhja-lõuna suunal, tõustes Põhja-Minnesotas ja pöördudes aeglaselt lõunasse 3 730 km (2320 miili) suunas, enne kui see jõuab Mississippi jõe deltasse Mehhiko lahe ääres.
Mis oma paljude lisajõgedega, kuivendab Mississippi vesikond 31 USA osariiki ja 2 Kanada provintsi osaliselt või osaliselt Rocky ja Appalachia mägede vahel. Samuti piirneb ja / või läbib Minnesota, Wisconsini, Iowa, Illinoisi, Missouri, Kentucky, Tennessee, Arkansase, Mississippi ja Louisiana osariike.
Mississippi jõel ja selle lisajõgedel on Ameerika põliselanike jaoks pikk ajalugu. Selle jõekallastel elasid paljud rahvad, enamik neist olid jahimehed ja kogujad, kes kasutasid jõge veeallikana ja transpordiks. Kuid mõnede jaoks - näiteks künka ehitajate jaoks - oli jõgi viljakate põllumajandusseltside moodustamise võti.
Eurooplaste saabumine 1500ndatel muutis põliselanike eluviisi drastiliselt, kui esimesed maadeavastajad, seejärel asunikud, sukeldusid üha suurema arvu basseini ja asustasid selle piirkonna. Algselt barjääriks Uus-Hispaania, Uus-Prantsusmaa ja kolmeteistkümne koloonia vahel, kasvas sellest 19. sajandiks Ameerika Ühendriikide peamine transpordi- ja laienemisarter.
Kollane jõgi:
Huang He, mida selle muda värvi tõttu nimetatakse ka Kollaseks jõeks, on Aasia pikim jõgi Aasias ja kuues pikim jõgi maailmas. Hiinas asuv ja 4464 kilomeetri (3395 miili) pikkune jõgi pärineb Bayan Hari mägedest Qinghai provintsist, Lääne-Hiinast. Seejärel voolab see läbi üheksa provintsi, enne kui see tühjendatakse Shandongi provintsis Dongyingi linna lähedal Bohai merre.
Kollane jõgi on tuntud ka kui “Hiina tsivilisatsiooni häll” selle keskse rolli tõttu Hiina kultuuri arengus. Sarnaselt Jangtsega on inimasustuste olemasolu pärit paleoliitikumi ajastust ning viljakad üleujutusbasseinid aitasid kaasa põllumajanduskogukondade tekkimisele, mis lõpuks lõunapoolse Jangtse lõunaosas asuvate vähem arenenud asulatega lõid.
Enne moodsate tammide valimist oli Kollane jõgi üleujutustele eriti kalduv. Ligikaudu 2540 aasta jooksul enne 1946. aastat pKr arvatakse, et Kollane jõgi on üleujutanud 1593 korda ja muutnud oma rada mitu korda (mõnikord tõsiselt). Need üleujutused hõlmavad surmavaimaid loodusõnnetusi, mis eales olnud, ja teenisid jõele hüüdnimed "Hiina kurbus" ja "Hani poegade nuhtlus".
Kongo-Chambeshi:
Aafrikas asuv Kongo jõgi (teise nimega Zaire jõgi) on 4700 km (2920 miili) kõrgusel maailmas üheksas pikim jõgi. Huvitaval kombel on see ka selle sügavaim - mõõdetud sügavusega üle 220 m (720 jalga) - ja heitvee poolest maailmas suuruselt teine jõgi (Amazonase järel).
Kongost pärit Kongo Demokraatliku Vabariigi idapiirkonnast (endine Zaire) pärit Kongot toidab Lualaba jõgi, mida ise toidavad Luyua ja Luapula jõed, mis on ühendatud Mweru järve ja Bangwelo järvega. Seejärel jookseb jõgi läände ja moodustab suurema osa Kongo DV ja selle idanaabri Kongo Vabariigi vahelisest piirist.
Kongo jõgi sai oma nime Kongo kuningriigist, mis asus jõesuudme vasakpoolsel kaldal. Kuningriiki on omakorda nimetatud oma Bantu elanike järgi, mida 17. sajandi Euroopa andmetes kirjeldati kui Esikongo. Nimi Zaire on pärit Kikongo sõna Portugali kohandusest nzere (“Jõgi”), selle kärpimine nzadi o nzere (“Jõed neelavad jõgesid”).
Jõgi oli tuntud kui Zaire ajal 16. ja 17. sajandil, kuid sõna Kongo on vahepeal asendanud Zaire järk-järgult inglise keeles. Siiski viited Zahir või Zaire, kuna põliselanike kasutatav nimi (s.o. tuletatud Portugali keele kasutamisest) on kogu sama perioodi vältel levinud.
Kõik riigid, mis on piirkonnas olnud pärast iseseisvuse saavutamist Belgiast 1960. aastal - Kongo DV (aastatel 1971–1997 nimega Zaire) ja Kongo Vabariik - tuletavad omakorda oma nimed jõest.
Ja need on vaid mõned maailma pikimatest jõgedest! Kui olete huvitatud, on Space Magazine'is palju artikleid jõgede kohta, näiteks milline on maailma kõige laiem jõgi?
Lisateabe saamiseks vaadake maailma pikimaid jõgesid ja Amazonast, mis on pikemad kui Niilust. Astronoomiaosatäitjatel on ka Maa peal episood, mis käsitleb jõgesid.
Allikad:
Google'i raamat: seitse Kesk- ja Lõuna-Ameerika looduslikku imet
Looduskaitse
About.com: geograafia
Kuidas asjad toimivad
About.com - pikimad jõed
Louisiana Riiklik Ülikool
Uus maailma entsüklopeedia
