Need kolm paneeli näitavad vasakult paremale, milline võib olla galaktika XMM-2599 evolutsiooni trajektoor, alustades tolmust tähte moodustavast galaktikast, saades siis surnud galaktikaks ja võib-olla lõpetades "eredaima kobargalaktikaga" ehk BCG .
(Pilt: © NRAO / AUI / NSF / B. Saxton; NASA / ESA / R. Foley; NASA / StScI.)
Astronoomid just avastasid haruldase koletise galaktika mis kasvas kiiresti universumi algusaegadel - ja läks siis üllatavalt kiiresti vaikseks.
Uus asutatud hiiglane, tuntud kui XMM-2599, asub Maast umbes 12 miljardi valgusaasta kaugusel, mis tähendab, et teadlased näevad galaktikat sellisena, nagu see oli olemas, kui universum oli üsna noor. ( Suur pauk mis lõi universumi, leidis aset 13,82 miljardit aastat tagasi.)
"Juba enne, kui universum oli 2 miljardit aastat vana, oli XMM-2599 juba moodustanud enam kui 300 miljardi päikesega massi, muutes selle ultramassiivseks galaktikaks," sõnas Benjamin Forrest, University of University füüsika ja astronoomia osakonna järeldoktor. California Riverside (UCR), ütles ta avalduses.
"Mis veelgi tähelepanuväärsem, näitame, et XMM-2599 moodustas suurema osa oma tähtedest tohutul hullusel, kui universum oli vähem kui miljard aastat vana, ja muutus siis passiivseks ajaks, kui universum oli vaid 1,8 miljardit aastat vana," lisas Forrest, XMM-2599 avastamist käsitleva uue uuringu juhtiv autor.
Forrest ja tema kolleegid kasutasid vahendit nimega infrapuna uurimiseks mõeldud mitmeobjekt-spektrograaf (MOSFIRE), mis on paigaldatud teleskoobile Hacki Kecki observatooriumis. MOSFIRE tähelepanekud võimaldasid meeskonnal naelutada XMM-2599 massi ja selle kauguse Maast.
Teadlased leidsid ka, et galaktika lõi oma aktiivsuse tipu ajal igal aastal rohkem kui 1000 päikese väärtuses tähte. (Võrdluseks - meie Linnutee moodustab praegu vaid ühe uute tähtede päikesemassi aastas.) Kuid see tipp on XMM-2599 tahavaatepeeglis; selle tähtmootor on ebaselgetel põhjustel seiskunud.
"Ehkki sellised massiivsed galaktikad on sellel ajajärgul uskumatult haruldased, ennustavad mudelid neid siiski," ütles samas avalduses uuringu kaasautor Gillian Wilson, kes on UCRi füüsika- ja astronoomiaprofessor, kes juhib laborit, kus Forrest töötab.
"Arvatakse, et ennustatud galaktikad moodustavad aktiivselt tähti," lisas Wilson. "Mis teeb XMM-2599 nii huvitavaks, ebaharilikuks ja üllatavaks, on see, et see ei moodusta enam tähti, võib-olla sellepärast, et ta lakkas kütuse või selle must auk hakkas sisse lülitama. Meie tulemused nõuavad muudatusi selles, kuidas mudelid tähekujunduse varastes galaktikates välja lülitavad. "
Teadlased jätkavad XMM-2599 vaatlemist Kecki abil, püüdes galaktikat paremini iseloomustada ja uurida selle kohta vastamata küsimusi. Kõige silmatorkavam selline küsimus võib puudutada galaktika saatust.
"Me ei tea, mis see tänapäevaks muutub," sõnas Wilson. "Me teame, et see ei saa massi kaotada. Huvitav küsimus on, mis selle ümber toimub. Mida aeg edasi, kas see võib gravitatsiooniliselt meelitada läheduses asuvaid tähte moodustavaid galaktikaid ja muutuda galaktikate helgeks linnaks?"
Uus uuring avaldati veebis kolmapäeval (5. veebruar) 2006. Aastal Astrofüüsika ajakirjade kirjad.
- Universum: suur pauk praeguseks 10 lihtsa sammuga
- Tähtede viktoriin: testige oma tähttehnikat
- Kecki observatoorium: kosmilised fotod Hawaii Maunakest
Mike Walli raamat võõra elu otsingutest "Seal väljas"(Grand Central Publishing, 2018; illustreerinud Karl Tate), on nüüd väljas. Jälgi teda Twitteris @michaeldwall. Jälgi meid Twitteris @Spacedotcom või Facebook.
