Draakonid on maailma mütoloogiliste olendite seas kõige populaarsemad ja kestvamad.
Draakonilugusid teatakse paljudes kultuurides, Ameerikast Euroopasse ja Indiast Hiinani. Neil on pikk ja rikkalik ajalugu mitmes vormis ning nad asustavad jätkuvalt meie raamatuid, filme ja telesaateid.
Pole selge, millal või kust draakonite lood algul tekkisid, kuid hiiglaslikke, lendavaid madusid kirjeldati vähemalt juba iidsete kreeklaste ja sumerlaste ajastul. Suure osa ajaloo kohta arvati, et draakonid on nagu iga teine müütiline loom: mõnikord kasulikud ja kaitsvad, mõnikord kahjulikud ja ohtlikud.
See muutus, kui kristlus levis üle kogu maailma; draakonid asusid otsustavalt võigasesse tõlgendusse ja tulid saatanat esindama. Keskajal teadsid enamik inimesi, kes kuulsid draakonitest midagi, neid Piiblist ja on tõenäoline, et enamik kristlasi uskus tol ajal draakonite sõnasõnalisse olemasolu. Lõppude lõpuks kõlab Leviathan - tohutu koletis, mida on üksikasjalikult kirjeldatud Iiobi raamatu peatükis 41 - nagu draakon:
"Selle tagaküljel on kilpide read, mis on tihedalt suletud; mõlemad on üksteisele nii lähedal, et nende vahel ei saaks õhku pääseda. Need on üksteisega kiiresti ühendatud; nad klammerduvad omavahel ja neid ei saa lahutada. Selle nuhkimine viskab välja välguvälgud; selle silmad on nagu koidikukiired. Suust voolab leeke; tulest tekivad sädemed. Suits voolab ninasõõrmetest keeva poti alt põlevate pilliroode kohal. Selle hingeõhk paneb söed lõõmama ja leegid viskavad suust. "
Usk draakonitesse ei põhinenud mitte ainult muistenditel, vaid ka kindlatel tõenditel või vähemalt selle kohta arvasid inimesed juba ammu. Aastatuhandeid ei teadnud keegi, mida teha hiiglaslikest luudest, mida aeg-ajalt ümber maakera kaevati, ja draakonid tundusid loogiline valik inimestele, kellel polnud dinosaurustest teadmisi.
Draakonite mitmekesisus
Ehkki enamik inimesi saab draakonit hõlpsalt pildistada, erinevad inimeste ideed ja kirjeldused draakonitest dramaatiliselt. Mõnel draakonil on tiivad; teised mitte. Mõned draakonid võivad rääkida või hingata tuld; teised ei saa. Mõni on vaid paar jalga pikk; teised läbivad miili. Mõned draakonid elavad ookeani all asuvates palees, teisi võib leida vaid koobastes ja mägede sees.
Nagu arutleb folklorist Carol Rose oma raamatus "Hiiglased, koletised ja draakonid: Entsüklopeedia rahvaluulest, legendist ja müütist" (Norton, 2001), on draakonitel "paljude teiste metsaliste, näiteks elevandi pea koosseisus" India, Lähis-Ida lõvi või röövlind või arvukalt roomajate päid, näiteks maod. Nende kehavärv võib ulatuda rohelisest, punasest ja mustast kuni ebaharilikult kollase, sinise või valge draakonini. "
Zooloog Karl Shuker kirjeldab oma raamatus "Draakonid: loodusajalugu" (Simon & Schuster, 1995) mitmesuguseid draakoneid, sealhulgas hiiglaslikke maod, hüdrasid, gargoyle ja draakonijumalaid ning varjamatumaid variante, nagu basiliksid, vigurid ja kakaod. Selle juurtes on kameeleon - selle omadused on kohanenud ajastu kultuuriliste ja kirjanduslike ootustega.
Draakonid jätkavad avalikkuse kujutlusvõime jäädvustamist fantaasiaraamatutes ja filmides, ilmudes kõiges alates lastesõbralikust 2010. aasta filmist "Kuidas treenida oma draakonit" kuni täiskasvanutele suunatud raamatute "Troonide mängu" raamatute ja teleseriaalide ning "Hobiga" "raamat ja filmid. Populaarne rollimäng Advanced Dungeons and Dragons kirjeldab enam kui tosinat draakoni sorti, millel kõigil on ainulaadsed isiksused, volitused ja muud omadused (näiteks mustad draakonid on kiindunud angerjatesse - kes teadsid?).
Draakonid lähevad tagasi
Sõna "draakon" pärineb vanakreeka sõnast "draconta", mis tähendab "valvama", mis viitab sellele, et metsaline valvab aardeid, näiteks kuldmüntide või kalliskivide mägesid. Kuid see pole tegelikult mõistlik, sest nii võimas olend nagu draakon ei pea kindlasti mitte midagi maksma, eks? See on tõenäoliselt rohkem sümboolne aare, mitte varitsevale draakonile, vaid hoopis preemia vapratele rüütlitele, kes kurja metsalise võidavad.
Draakonid on üks väheseid koletisi, keda mütoloogias heidetakse peamiselt kui võimas ja kartlik vastane, keda tapetakse. Neid ei eksisteeri lihtsalt nende endi huvides; nad eksisteerivad suures osas julgete seiklejate fooliumina. Teised müütilised metsalised, näiteks trollid, päkapikud ja haldjad, suhtlevad inimestega (vahel vallaliselt, mõnikord abivalmilt), kuid nende peamine roll pole võitleja.
Kristlik kirik lõi legende õiglastest ja jumalakartlikest pühakutest, kes võitlesid ja võitsid saatana draakonite kujul. Neist kõige kuulsam oli Püha George Lohe Slayer, kes legendaarselt tuleb linna, mida ähvardab kohutav draakon. Ta päästab õiglase neiu, kaitseb end ristimärgiga ja tapab metsalise. Linna elanikud, kellele avaldas muljet St. George'i usu ja vapruse feat, on kohe kristluseks muutunud.
Draakoni võitmine polnud mitte ainult iga ambitsioonika pühaku, rüütli või hobi oluline karjäärivõimalus, vaid legendi kohaselt oli see ka viis armee kogumiseks. Nagu märgivad Michael Page ja Robert Ingpen oma raamatus "Entsüklopeedia asjadest, mida kunagi polnud" (Viking Penguin, 1987), "Lohe hammaste kasutamine pakub lihtsat meetodit mis tahes riigi relvajõudude laiendamiseks. Seda harjutas esmakordselt Cadmus, Thebesi kuningas. Kõigepealt valmistage tükk maad, nagu vilja külvamiseks. Seejärel püüdke ja tapke mõni mugav draakon ja tõmmake kõik hambad kinni. Külvake need ettevalmistatud vagudesse, katke kergelt ja seiske hästi. " Lihtne, hernes, eks?
Järgmisena tõusevad maapinnast kiiresti välja pronksist raudrüüsse plakeeritud ning mõõkade ja kilpidega relvastatud veteranisõdalased, kes seisavad ridades vastavalt sellele, kuidas lohe hambad olid külvatud. Ilmselt need draconis dentata sõdurid on tülitsevad partiid ja lülitavad üksteise sisse, kus puudub valmis vaenlane, nii et kui plaanite seda teha, siis veenduge, et teie vastased oleksid läheduses.
Teadlased usuvad, et draakonite tuleohtlik element tuli keskaegsetest põrgu suu kujunditest; näiteks hollandi maalikunstniku Hieronymus Boschi kunst. Põrgu sissepääsu kujutati sageli koletise otseses suus, Hadesest iseloomulikud leegid ja suits röhitsesid välja. Kui uskuda mitte ainult põrgu sõnasõnalisse olemasolu, vaid ka draakonite kui saatanlaste sõnasõnalisse olemasolu, on seos üsna loogiline.
Niisiis, kas need on tõelised?
Keskaja teoloogia kõrvale usuvad vähesed inimesed tänapäeval draakonite otsesesse eksisteerimisse viisil, nagu nad usuvad näiteks Bigfooti või Loch Nessi koletise olemasolu. Draakon (või vähemalt läänlastele kõige tuttavam draakoni versioon) on lihtsalt liiga suur ja liiga fantastiline, et seda tõsiselt või sõna-sõnalt võtta. Kaasaegsel satelliidipiltide ning nutitelefonide fotode ja videote ajastul on lihtsalt uskumatu, et kõik hiiglaslikud, tiivulised tuletõrjujad elavad Maa maad või taevas nähtamatuid.
Kuid alles paar sajandit tagasi kuulujutte draakonitest kinnitasid Indoneesiast naasnud meremeeste pealtnägijate ütlused, kes teatasid, et on sattunud draakonitesse - Komodo draakonid, monitori sisaliku tüüp -, mis võivad olla agressiivsed, surmavad ja ulatuda kuni 10 jalga pikkused. . (Võimalik paralleelselt draakonitega usuti varem, et Komodo draakoni hammustus on eriti surmav suus olevate mürgiste bakterite tõttu, ehkki selle müüdi pani 2013. aastal lahti Queenslandi ülikooli teadlaste meeskond, kes avastas, et Komodo draakoni suud pole mustemad kui teiste lihasööjate oma.) Lääne teadlased kontrollisid Komodo draakoni olemasolu alles 1910. aasta paiku, kuid nende hirmuäratavate metsaliste kuulujutud ja lood levisid juba ammu enne seda.
Draakonid on ühel või teisel kujul olnud aastatuhandeid. Eepilise fantaasiafilmi kaudu, mille autor on J.R.R. Tolkien ja teised, draakonid on jätkuvalt õhutanud meie ühist kujutlusvõimet ja - erinevalt dinosaurustest, mis aitasid nende kohta lugusid inspireerida - ei näita mingeid märke surmast.
Seda artiklit värskendas 11. aprillil 2019 Live Science'i referentstoimetaja Kimberly Hickok.
