Hiina järgmise põlvkonna kosmoselaev, mis viib astronaudid madalale Maa orbiidile ja kaugemale, on jõudnud katselendu ettevalmistades ranniku kosmosesadamasse.
Uue kosmoselaeva eesmärk on suurendada Hiina võimekust saata inimesi orbiidile, vähendada kulusid osalise korduvkasutatavuse kaudu ning võimaldada astronautidel jääda läbi radiatsioonikeskkonnast ja süvakosmose missioonide kiirematest tagasisaatmistest.
Hiina mehitatud kosmoseagentuuri andmetel on seni nimeta kosmoseaparaat 8,8 meetrit pikk (28,9 jalga) ja selle massi kõrgus on 21,6 tonni (23,8 tonni). See on võimeline vedama kuut astronauti või kolme astronauti ja 500 kilogrammi (1102 naela) lasti.
Uus kosmoselaev jõudis esmaspäeval (20. jaanuaril) Lõuna-Hiina meres Hainani saarel asuvasse Wenchangi satelliitside avamiskeskusesse ja see peaks lähiajal lähikuudel minema laskma.
Nagu NASA 2014. aasta Orion EFT-1 meeskonnaga kosmoselaevade test, saadetakse kosmoseaparaat suhteliselt kõrgele, elliptilisele orbiidile, jõudes enne sisenemist 5000 miili (8000 kilomeetrit) apogeeni - palju kaugemale kui Hiina eelnevad inimeste kosmoselendudega seotud lennud.
Lennul kontrollitakse kosmoseaparaadi jõudlust orbiidil, tagasisõiduks kerget kuumuskindlat katet, langevarjusüsteeme ja uut turvapadja-padja-maandumise kujundust. Esimesel lennul kosmoseaparaadist puuduvad sellised süsteemid nagu elu toetamine.
Missiooni käivitab esimene Pikk märts 5B rakett, variant hiiglaslikust Pikal 5. märtsil, millel oli dramaatiline ja edukas tagasilennu missioon detsembris. Rakettkomponendid peavad uue kosmoselaevaga ühinema Wenchangi satelliidi stardikeskuses veebruari alguses.
Kui uus rakett töötab hästi, saab seda järgmisena kasutada moodulkosmosejaama ehitamiseks. Kosmoselaev kannab peaaegu 10 tonni raketikütust, et see oleks massilt sarnane jaammooduli käivitamisele. Uue kosmoseaparaadi võimalused näitavad siiski, et Hiina otsib juba kaugemal Maa madalat orbiiti, et viia missioonid Kuule - ja potentsiaalselt ka kaugemale.
Pole teada, millal uue meeskonnaga kosmoselaev peaks teenistusse jõudma. Proovide laskmine võiks tulla juba aprillis, tuginedes eelmiste pikkade 5. märtsi rakettide stardivalmistusaegadele.
Pikk märts 5B suudab uue meeskonnaga kosmoselaeva tõsta madalale Maa orbiidile (LEO). Enne Kuule suunamist oleks vaja kosmosesse suunamiseks või LEO-s mõne muu veesõidukiga kohtumiseks uut kaatrit.
Hiinast sai kolmas riik, kes käivitas iseseisvalt astronaudid 2003. aastal, kui Yang Liwei tiirles Maa kosmoselaeval Shenzhou 5.
Ligikaudu 8-tonnist (8,8 tonni) Shenzhou, mis võib vedada kolme astronauti, on seni kasutatud kõigis kuues Hiina meeskonnaga missioonil. See koosneb kolmest komponendist: tagasivoolukapslist ning eraldi tõuke- ja orbitaalmoodulitest.
Nagu NASA Orion, koosneb ka uus kosmoseaparaat kahest komponendist: meeskonnamoodulist ja teenindusmoodulist.
Ühes teises Shenzhou versiooniuuenduses on uus meeskonnamoodul osaliselt korduvkasutatav, samas kui kosmoselaeval tervikuna on moodulkonstruktsioon, mis võimaldab selle ehitada erinevatele missiooninõuetele vastavaks.
"Varem oli Shenzhou kosmoselaevade termiline kaitse integreeritud selle sees oleva metallkonstruktsiooniga, nii et termokaitsestruktuuri ei olnud võimalik lahti võtta ja kapsel polnud pärast maa peale tagasi tulekut kasutatav," rääkis Yang Qing, uue disaini peadisainer Hiina kosmosetehnoloogia akadeemia mehitatud kosmoselaev, ütles CCTV.
"Seekord on kõigi meie kajutite soojakaitse muudetud tükkideks, mida on väga mugav lahti võtta." Selliste korduvkasutatavusega seotud tehnoloogiate katsetamine on eelseisva turuletoomise teine eesmärk.
"Kogu tööstuse jätkusuutliku arengu tagamiseks tulevikus on kulude vähendamine endiselt väga kriitiline tegur, seega on taaskasutatav olemine meie jaoks parem viis kulude vähendamiseks," ütles Yang.
Uurimisrühm hindab ja analüüsib kosmoseaparaadi seisundit pärast selle naasmist. Pärast võtmetehnoloogiate kontrollimist siirdub see kogu süsteemi arendamise ja funktsionaalse kontrollimise juurde ning valmistub CCTV andmetel inimeste kosmoselendudeks.
- Vaadake, kuidas Hiina simuleerib Marsi maandumist 2020. aasta missioonile Punasele planeedile
- Venemaa ja Hiina astuvad üles kuu uurimiseks
- Hiina kuu, Marsi ja kosmosejaamade missioonid võivad silmitsi olla viivitustega
