Universum üllatab meid alati sellega, kui vähe me teame… universumist. Ekstrasolaarsete planeetide otsing on suurepärane näide.
Alates meie asutamisest on astronoomid neist üles näidanud üle tuhande. Need planeedid võivad olla hiiglaslikud maailmad, mille mass on Jupiteri mass mitu korda, kuni väikeste pisikeste planeetideni, mis on väiksemad kui Merkuur. Astronoomid leiavad ka üht tüüpi maailma, mis tunneb end nii tuttavana kui ka samas täiesti võõrana - supermaana.
Kõige kitsamas mõttes on supermaa lihtsalt planeet, mille mass on suurem kui Maal, kuid vähem kui suurem planeet nagu Uraan või Neptuun. Niisiis, teil võiks olla kivist ja metallist või isegi jääst ja gaasist valmistatud supermuldid. Nendel planeetidel võivad olla ookeanid ja atmosfäärid või need võivad olla valmistatud ainult vesinikust ja heeliumist. Eesmärk on muidugi leida kivine supermaa, mis asuks elamiskõlblikus tsoonis. See on piirkond, kus planeedid on tähelt vedela vee olemasolust õigel kaugusel.
Esimene potentsiaalselt asustatava supermaa leidmine oli tähesüsteemis Gliese 581.
Siin leidsid astronoomid 2 planeeti, mis tiirlevad asustatavas tsoonis. Gliese 581 c mass on 5 korda suurem kui Maa ja see tiirleb ümber asustatava tsooni liiga soojal küljel ning Gliese 581 d on 7,7 korda suurem Maa massist ja asub tsooni külmal küljel.
Oleme nüüd leidnud kümneid supermaalasi. Üks hiljutine avastus, Kepler 11-b, on meie planeedi massist ainult neli korda suurem ja kõigest 1,5 korda suurem.
Tõenäoliselt imestate selle raskuse üle. Täpne gravitatsioon sõltub planeedi suuruse ja massi suhtest. Kui saaksite seista supermaastiku pinnal, tunneksite tõenäoliselt suuremat gravitatsiooni. Arvestades neid planeete, võib Maa mass olla 5 või enam korda suurem. Kuid vähem raskust, kui võiksite oodata.
Suuruse suurenemisel on suur erinevus. Näiteks kui saaksite seista Kepler 11-b pinnal, mis on umbes 1,5 korda suurem, kuid ilmatu neli korda massiivsem, tunneksite Maa gravitatsiooni tõmmet vaid 1,4 korda.
Siin on suur küsimus. Kas super maa võiks elu toetada?
Vesielu poleks probleem. Kui olete ookeanis, tasakaalustab gravitatsiooni mõju vee ujuvus. Kui hästi suudaks elu maal ja õhus püsida, sõltub maailma raskusastmest. Suurema raskuse korral ei suudaks taimed ega loomad nii kõrgetena kasvada. Loomad vajaksid oma raskuse toetamiseks paksemaid jalgu. Kui atmosfäär oli tihedam, tõenäoliselt suurema gravitatsiooni tõttu, võisid lendavad olendid suurema tiivalaiusega aeglasemalt liikuda.
Kui arukas elu areneb raskes gravitatsioonimaailmas, on kosmosesse pääsemiseks palju raskem aeg. Orbitaalkiiruse saavutamine on Maalt juba tohutult keeruline. Kujutage vaid ette, kui palju raskem oleks rakettide laskmine, kui kõik oleks kaks korda raskem.
Niisiis, suur tänu astronoomidele, kes näitasid meile, et seal on igasuguseid hullumeelseid maailmu.
Ma lihtsalt soovin, et nad poleks nii kaugel.
Podcast (heli): allalaadimine (kestus: 3:49 - 3,5 MB)
Telli: Apple'i taskuhäälingusaated | Android | RSS
Podcast (video): allalaadimine (96,9 MB)
Telli: Apple'i taskuhäälingusaated | Android | RSS
