Salajane missioon saab vaikse verstaposti selle kuu lõpus, kui USA õhujõudude mehitamata kosmoselennuk X-37B ületab kosmoses 500 päeva.
Pärast 11. detsembril aset leidnud viivitusi lasti platsile 401 konfiguratsiooniga Atlas V rakett, mis lendab Cape Canaverali Floridast.th, OTV-3, 2012, on X-37B juba ületanud OTV-2 seatud ruumis omaenda 469-päevast rekordit. See verstapost ületati eelmisel kuul. Kui praegune missioon jääb kosmosesse 25. aprillinith sellest aastast on see kosmoses ületanud 500 päeva.
USAF jaoks ehitati kaks X-37B-d ja esimene testimissioon lendas 2010. aastal. NASA viis 2005. ja 2006. aastal läbi X-37A varajase variandiga langustestide testid ning DARPA arvatakse olevat programmi peamine klient. samuti.
Vaid 8,8 meetri pikkune X-37B on võrreldes oma kuulsama kosmoselennuki nõbu USA kosmosesüstikuga pisike. X-37B maksimaalne tõstekaal on 4 990 kilogrammi ja selle kasuliku ruumi suurus on 2,1 kuni 1,2 meetrit.
Kosmoselaev ise on päikeseenergiaga, kuna ta saab orbiidil liikudes lahti paneeli - nagu on kujutatud paljude kunstnike kontseptsioonides -. Muidugi on selle missiooni profiil salastatud ja X-37B võib maanduda igal ajal ette teatamata. Varasemad maandumised toimusid Vandenbergi õhuväebaasis Californias ja nendest teatati alles varsti pärast seda.
See pole mitte ainult mis tahes kosmoselennuki pikim pidev missioon, vaid ka ATV-3 on väikseim, kergem ja ainus teine autonoomselt maanduv kosmoselennuk, millest esimene on Venemaa missiooniga kosmosesüstik Buran, mis lendas ühel missioonil ja maandus pärast ühte orbiiti Baikonuri kosmodroom 15. novembrilth, 1988.
Korduvkasutatava kosmoselennuki idee on olnud kosmoseajastu algusest saati. Neist kõige kõrgemat tähelepanu pälvis USA kosmosesüstikute programm, mis oli lennanud 135 missiooni aastatel 1981 kuni 2011. Kuid isegi kosmosesüstikute stardisüsteem polnud täielikult korduvkasutatav, kulutades oma suure oranži välise kütusepaagi pärast iga missiooni ja nõudes põhjalikku ümberehitust. kindlad rakettmootorid ja orbiidid pärast igat lendu. Nõukogude hülgasid Burani 1988. aastal ja muud spaceplaanide näited, näiteks Põhja-Ameerika X-15, ületasid kosmose piiri tähistava Kármáni joone 100 kilomeetri kõrgusel, kuid olid vaid suborbitaalsed. Ja sel aastal võivad kliendid saada võimaluse teha sarnaseid suborbitaalseid humalaid kosmosesse Virgin Galacticu pardal SpaceShipTwo kosmoselennuk hinnaga 250 000 dollarit pilet.
Kuid tõelise kosmoselennuki kõige ambitsioonikam disain oli kavandatud 1960. aastatel: Boeingi X-20 Dyna-Soar, mida kunagi ei ehitatud.
Klassifitseeritud satelliidid, näiteks X-37B, on osa pikaajalisest ja põnevast „salajasest kosmosevõistlusest“, mis on paralleelsed ja varjutanud aastakümnete jooksul erinevate rahvaste tuntumaid kosmoseprogramme. Nende hulka kuulub Corona programm, mis kestis aastatel 1959–1972 ja kustutati alles 1995. aastal, ning sellised satelliidid nagu Lacrosse 5, mis on satelliitide seas kurikuulus orbitaalse „kaduva akti” tõttu, mida see mõnikord tõmbab.
Ja mis sellest saab, saate täna õhtul X-37B-d oma tagaaiast jälgida. Maapealsed vaatlejad seadsid oma positsiooni maapinnalisel orbiidil esmakordselt OTV-1 ajal 22. mailnd 2010 ja kosmoseaparaat istub praegu 392 x 296 kilomeetri (peaaegu ümmarguse) orbiidil 43,5-kraadise kaldega, muutes selle nähtavaks 55 kraadi põhjast lõunasse. Soodsa õhuliini korral on X-37B kergesti nähtav, paistades suuremal kui +1. OTV-3 NORAD ID tähis on 39025 või 2012-071A ja kuigi - nagu enamus salastatud kasulikke koormusi - pole see kosmoserajal avalikkusele kättesaadav, loetleb taevas ülalt siiski tulevasi vaatamisvõimalusi. Alustage kindlasti vaatamist natuke varakult, kuna X-37B on teatavasti manööverdanud oma orbiidil natuke.
Muidugi, lihtsalt mida keegi arvab, et X-37B teeb orbiidil. Spekuleeritakse, et see on uute tehnoloogiate proovialus. Kindlasti ilmneb kohe võimalus vahetatavaid kasulikke koormusi orbiidile paigutada. Samuti väärib märkimist, et X-37B teeb iga päev mitu käiku oma põhjapoolses tipus Põhja-Korea ja Hiina kohal. Samuti on spekuleeritud, et X-37B oli mõeldud Hiina kosmosejaama Tiangong-1 vahelehtede hoidmiseks, ehkki seda saab hõlpsasti ümber lükata, kuna mõlemad asuvad erineval orbiidil. Selle kohta, mis Tiangong-1-st saama peaks, pole veel sõnagi, ehkki Hiina ütles, et ta kavatses jaama deorbeerida 2013. aasta lõpus ja see on endiselt kosmoses.
Tulevikku vaadates on räägitud suuremast meeskonnaga versioonist, mida tuntakse X-37C nime all, mis lendab kahtlemata palju lühema missiooniga. Praegu võime vaadata ja imestada, milles asi seisneb, kuna X-37B libiseb vaikselt pea kohal. Võib-olla ühel päeval kustutatakse selle missioon ja tema jutust võib rääkida.
- Lisateavet sat-jälgimise kohta leiate meie postitusest ja lugege ka põneva tõelise rolli kohta, mida amatöörid külma sõja ajal ja operatsiooni Moonwatch mängisid.
