Venemaa on edukalt alustanud Phobos-Grunti proovide tagasisaatmismissiooni Marsile, eesmärgiga tagastada Phobost mullaproov, esimest korda ajaloos on proovitud sellist julget ja keerulist feat.
Ambitsioonikas missioon startis äsja keskööl kell 00:16 Moskva aja järgi Kasahstani Baikonuri kosmodroomilt Zenit-2 ajakohastatud versiooni kohal.
[/ pealdis]
Phobos-Grunt asub nüüd Maa ümber parkimisorbiidil ja modifitseeritud Fregati ülemine lade nõuab täiendavaid põletusi kell 8:20. täna õhtul, et panna proov proovile Maa lahkumiseks ja planeetide vaheliseks kruiisiks Punasele planeedile. Vaadake värskendusi hiljem.
163 miljoni dollari väärtuses robotiseeritud kosmoseaparaadi äravõtmine tähistab Venemaa esimest katset viia planeedidevaheline missioon läbi umbes 15 aasta jooksul pärast seda, kui sond Mars 96 käivitati 1996. aastal. Phobos-Grunt tähendab Phobos-Soil.
Missiooni eesmärk on paigutada maabumismasin Phobosele ja tuua Fobose pinnalt tagasi kuni 200 grammi põlist regoliiti ja kaljusid.
Teekonnaks on ka Hiina esimene Marsi missioon nimega Yinghuo-1 (mis tähendab Firefly-1), mis lastakse Marsi orbiidile, kui Phobos-Grunt siseneb Marsi ümber teisele orbiidile. Lisaks on pardal ka Planeetide Seltsi Phobos LIFE biomoodul.
12 000 kg kaaluv kosmoselaev Phobos-Grunt peaks jõudma Marsi lähedusse 2012. aasta oktoobri paiku pärast 11-kuulist planeetide vahelist kruiisi. Pärast mitu kuud kestnud teadusuuringuid Marsi ja selle kahe kuu orbiidil ning ohutu maandumispaiga otsimist proovib Phobos-Grunt 2013. aasta veebruaris ajaloo esimest korda maandumist Phobosel. See viib läbi Phobose pinna põhjaliku analüüsi ja kogub kuni 200 grammi mulda ja kivimeid koos paari robotkäe ja kühvelseadmega.
Proovid kantakse pika toruga maandumisplaadi kohale kinnitatud tagasisõidukile. 2013. aasta märtsiks tõuseb tõusmasõiduk tagasi Maale.
Phobos-Grunt on varustatud 50-kilose 20 keeruka teadusinstrumendiga, sealhulgas laserid, spektromeetrid, kaamerad ja mikroskoop, mille pakuvad rahvusvaheline teadlaste meeskond ja teadusasutused kogu Euroopast ja Aasiast.
Kogu teekond kestab veidi vähem kui 3 aastat, kui kapsel vajub Maa atmosfääri läbi 2014. aasta augustis. Need kujutaksid esimesi makroskoopilisi proove, mis naasis päikesesüsteemi teisest kehast, kuna Venemaa Luna 24 naasis Kuu pinnalt tagasi 1976. aastal.
