Marsi moodne maastik on paradoksaalsus. Selle paljud pinnaomadused on väga sarnased Maa peal olevate omadustega, mis on põhjustatud vee kaudu toimuvast erosioonist. Kuid nende elu jaoks ei suuda teadlased ette kujutada, kuidas vesi oleks võinud suurema osa Marsi ajaloo jooksul Marsi külmal ja kuivanud pinnal lennata. Kui kunagi varem oli Marss soojem ja märjem koht, siis selle atmosfäär on juba miljardeid aastaid olnud väga õhuke, mis muudab vee voolamise ja erosiooni väga ebatõenäoliseks.
Tegelikult, kui Marsi pind muutub perioodiliselt piisavalt soojaks, et jää sulada, keeb vedel vesi õhukese atmosfääri kokkupuutel. Uues uuringus, mida juhtis Suurbritannia, Prantsusmaa ja Šveitsi teadlaste rahvusvaheline meeskond, on siiski kindlaks tehtud, et teistsugune veepõhise jää sublimeerimisega transpordiprotsess oleks võinud muuta Marsi maastiku selliseks, nagu see on tänapäeval .
Hiljuti avaldati teadusajakirjas dr Jan Raack - avatud ülikooli teadur Marie Sklodowska-Curie teadur - uuring Looduskommunikatsioon. Selle pealkirjaga “Vee indutseeritud sette levitatsioon suurendab languse liikumist Marsil” koosnes see uurimus eksperimentidest, milles testiti, kuidas Marsi pinnal toimuvad protsessid võimaldavad veetransporti ilma, et see oleks vedelal kujul.
Eksperimentide läbiviimiseks kasutas meeskond Marsi simulatsioonikambrit, avatud ülikooli instrumenti, mis on võimeline simuleerima Marsi atmosfääritingimusi. See hõlmas atmosfäärirõhu alandamist kambri sisemuses Marsi normaalsele tasemele - umbes 7 mbar, võrreldes Maa peal siin asuva 1000 mbar-ga (1 bar või 100 kilopaskaliga) -, samal ajal reguleerides ka temperatuuri.
Marsi temperatuurid varieeruvad talveperioodil talveperioodil madalaimast -143 ° C (-255 ° F) kuni ekvaatori temperatuurini 35 ° C (95 ° F) suve keskpäeval. Pärast nende tingimuste taasloomist leidis meeskond, et jäljendatud Marsi atmosfääri sattudes ei jää jää lihtsalt sulama. Selle asemel muutuks see ebastabiilseks ja hakkaks vägivaldselt keetma.
Kuid meeskond leidis ka, et see protsess on võimeline liikuma suures koguses liiva ja setteid, mis keevast veest tõhusalt “levitavad”. See tähendab, et Maaga võrreldes on suhteliselt väikesed vedela vee kogused võimelised setete liikuma üle Marsi pinna. Need liivast ja prahist väljuvad taskud oleksid võimelised moodustama suuri luiteid, kajakaid, korduvaid nõlvajooni ja muid Marsil täheldatavaid tunnuseid.
Varem on teadlased väitnud, kuidas need omadused tekkisid sette transportimisel nõlvadest, kuid polnud nende taga olevate mehhanismide osas ebaselged. Nagu dr Jan Raack OUNewsi pressiteates selgitas:
„Meie uuringud on avastanud, et see madala rõhu all keeva veega põhjustatud levitatsiooniefekt võimaldab liiva ja setete kiiret transportimist kogu pinna ulatuses. See on uus geoloogiline nähtus, mida Maal ei juhtu ja mis võib olla oluline sarnaste protsesside mõistmiseks teistel planeedipindadel. "
Nende katsete abil suutsid dr Raack ja tema kolleegid valgustada, kuidas Marsi olud võivad võimaldada tunnuseid, mida meil kipub seostama siin Maa peal voolava veega. Lisaks sellele, et see aitab lahendada mõneti vaieldava arutelu Marsi geoloogilise ajaloo ja evolutsiooni teemal, on see oluline ka tulevaste uurimismissioonide osas.
Dr Raack tunnistab, et nende uuringu järelduste kinnitamiseks on vaja rohkem uuringuid, ja märkis, et ESA ExoMars 2020 Rover on selle kasutuselevõtuks heas positsioonis:
„See on kontrollitud laboratoorne eksperiment, kuid uuringud näitavad, et suhteliselt väikeste veekoguste mõju Marsile pinna tunnuste kujundamisel võis olla alahinnatud. Peame läbi viima rohkem uuringuid selle kohta, kuidas vesi Marsil levitab, ja sellised missioonid nagu ESA ExoMars 2020 Rover pakuvad olulist teavet, mis aitab meil oma lähimat naabrit paremini mõista. ”
Uuringu autorid olid STFC Rutherfordi Appletoni laboratooriumi, Berni ülikooli ja Nantese ülikooli teadlased. Algkontseptsiooni töötas välja Susan J. Conway Nantesi ülikoolist ja seda rahastati toetusega uuringute infrastruktuurilt Europlanet 2020, mis on osa Euroopa Liidu teadusuuringute ja innovatsiooni programmist Horisont 2020.
Vaadake kindlasti seda Dr. Jan Raacki videot, kus on ka nende katse lahti seletatud, The Open University viisakusel:
