Kolm bakalaureuseõppe tudengit, kes tegid uurimisprojekti, avastasid ekstrasolaarse planeedi. Tudengid Meta de Hoon, Remco van der Burg ja Francis Vuijsje Hollandi Leideni ülikoolist testisid meetodit tuhandete tähtede valguse kõikumiste uurimiseks OGLE andmebaasis automatiseeritud viisil. Leiti, et ühe tähe heledus väheneb kaks tundi iga 2,5 päeva järel umbes ühe protsendi. ESO väga suure teleskoobiga Tšiilis tehtud järelvaatused kinnitasid, et selle nähtuse põhjustajaks on tähe ees mööduv planeet, mis blokeerib korrapäraste ajavahemike järel osa tähevalgusest. „Põnev pole mitte ainult planeedi leidmine, vaid ka sellise ebahariliku leidmine kui see; see osutub esimeseks kiiresti pöörleva tähe ümber avastatud planeediks ja see on ühtlasi ka kuumim täht, mida on planeedil leitud, ”räägib Meta. “Kõigi arvutuste tegemiseks kulus arvutil üle tuhande tunni,” jätkab Remco.
Uurimisprojekti juhendaja Ignas Snelleni sõnul oli avastus täielik üllatus. “Projekt oli tegelikult mõeldud õpilastele õpetama algoritmide väljatöötamist. Kuid neil läks nii hästi, et oli aega oma algoritmi testida seni uurimata andmebaasis. Mingil hetkel tulid nad minu kabinetti ja näitasid mulle seda kerget kõverat. Mind jahmatas täielikult! ”
Planeedile antakse proosaasenimi OGLE2-TR-L9b. "Kuid me ise nimetame seda ReMeFra-1-ks, peale Remco, Meta ja mina," ütleb Francis.
Planeedi avastamiseks uuriti umbes 15 700 tähe heleduse muutusi, mida OGLE uuringus täheldati üks või kaks korda öö jooksul umbes neli aastat vahemikus 1997–2000. Kuna andmed olid avaldatud, olid need heaks proovikiviks. näide õpilaste algoritmist, mis näitas, et ühe täheldatud tähe, OGLE-TR-L9, variatsioonide põhjuseks võib olla transiit - planeedi läbimine selle tähe ees. Seejärel kasutas meeskond ESO La Silla observatooriumis 2,2 m teleskoobis GROND-i instrumenti, et jälgida vaatlusi ja saada tähe ja planeedi kohta rohkem teada.
"Kuid selleks, et veenduda, et tegemist oli planeediga, mitte pruuni kääbuse või väikese tähega, mis heleduse erinevusi põhjustab, oli vaja pöörduda spektroskoopia poole ja selleks oli meil hea meel, et saime kasutada ESO väga suurt teleskoopi," ütleb Snellen .
Planeet, mis on umbes viis korda massiivsem kui Jupiter, ümbritseb oma hostähe umbes 2,5 päevaga. See asub tähest vaid kolm protsenti Maa-Päikese kaugusest, muutes selle väga kuumaks ja palju suuremaks kui tavalised planeedid.
Spektroskoopia näitas ka seda, et täht on päris kuum - peaaegu 7000 kraadi ehk 1200 kraadi kuumem kui Päike. See on kuumim täht, mille planeet on kunagi avastatud, ja see pöörleb väga kiiresti. Radiaalse kiiruse meetod - mida kasutati enamiku teadaolevate ekstrasolaarsete planeetide avastamiseks - on nende omadustega tähtede puhul vähem efektiivne. "See muudab selle avastuse veelgi huvitavamaks," võtab Snellen kokku.
Allikas: ESO
