Kujutise krediit: NASA
NASA kosmoselaeva Quick Scatterometer pardal olev instrument on tuvastanud varaseima sulamise Antarktika Larseni jääriiulil. See tohutu liustikega toidetunud jääplaat on lagunenud alates 1995. aastast, kaotades oma suurusest ligi 10 protsenti (üle kahe triljoni tonni jää) ja viimane viil kadus tsükloni tõttu, mis saatis piirkonda sooja ilma.
Rahvusvaheline uurimisrühm, mis kasutab NASA SeaWindsi instrumendi andmeid kiirhajumismõõturi pardal, on Antarktika Larseni jääriiuli lõigus tuvastanud varaseima, kuid suvest eelnenud sulasündmuse. See tohutu, ligi 200 meetri (656 jala) paksune liustikega toidetav ujuvjääplaat, mis 1980ndate lõpus oli umbes sama suur kui Indiana, kogesid 1995. aastal dramaatilisi lagunemissündmusi, mis on selle pindala vähendanud ligi 10 protsenti või rohkem kui kaks triljonit tonni jääd.
Teadlased dr Mark Drinkwater Euroopa Kosmoseagentuurist, dr David Long Brigham Youngi ülikoolist ja dr Steve Harangozo Briti Antarktika uuringust kasutasid peaaegu reaalajas toimiva kiir Scatteromeetri (QuikScat) andmeid dokumenteerimaks Larseni C kiiret ja ulatuslikku sulamist. Jääriiul Antarktika Weddelli meres 27. oktoobrist kuni 29. oktoobrini 2002. Sulamise, mis ulatus 68 kraadini lõunasse, vallandas laiuskraadide keskel asuv tsüklon, mis viis piirkonda sooja õhu. Arvatakse, et sama torm põhjustas Antarktika poolsaare läänes asuvas merejäämarginaalis märgatava languse. QuikScati pildid on saadaval aadressil: http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA03894
Piirkonna õhutemperatuurid ületavad tavaliselt mõne päeva jooksul külmumist igal aastal 1. novembril või pärast seda - eelduseks püsivale suvisele sulamisele, mis tavaliselt saabub nendel laiuskraadidel mitu nädalat hiljem. Nende iga-aastaste sulasündmuste kumulatiivne kestus on tõenäoliselt viimase 50 aasta jooksul märkimisväärselt suurenenud, kuna Antarktika poolsaare idakülje suvised keskmised õhutemperatuurid on märkimisväärselt soojenenud (umbes kaks kraadi Celsiuse järgi või 3,6 kraadi Fahrenheiti järgi). Teadlaste arvates vastutavad need sündmused Larseni ja teiste jääriiulite varasemate purunemiste eest. Seetõttu huvitab teadlasi võimalus selliseid sündmusi peaaegu reaalajas jälgida hajutatud mõõturite abil, kuna need võivad anda hindamatuid vihjeid teiste, palju suuremate Antarktika jääriiulite saatusele.
Kui teadlased uskusid, et Antarktika poolsaare hiljutise soojenemise ja loodusliku lagunemise tsükli vahel pole seost, siis hiljutised välimõõtmised pakuvad mõningaid tõendeid, mis viitavad suvise sulamise sagedusele ja sellest tulenevad sulavee kogused, mis tungivad läbi jääriiulite, võivad olla seotud Larseni ja teiste Antarktika jääriiulite kiirenenud lagunemine.
"Arvatakse, et vesi tungib läbi pragude ja pragude jäässe ning külmub sügavusel, kus jää on suhteliselt külmem," ütles Drinkwater. "Jää laienedes juhib see protsess loomuliku pragunemise kiirendamiseks tõhusalt kiilu olemasolevatesse pragudesse."
Hajusamõõturid töötavad, edastades Maa pinnale kõrgsageduslikke mikrolaine impulsse ja mõõtes satelliidile tagasi põrganud radariimpulsse, millel on tagasiulatuv jõud või kaja. Instrumente arendanud ja haldavas NASA reaktiivmootorite laboratooriumi hajuvusmõõturi projektijuht Moshe Pniel, California, Pasadena, kes arendas ja haldas seda, ütles, et hajutatud hajuvusmõõturid nagu SeaWinds on QuikScat ja sarnane seade SeaWinds Jaapani hiljuti käivitatud Advanced Earth Observing Satellite 2 (Adeos 2), on muutunud üha olulisemaks maa- ja jääprotsesside jälgimisel.
"Hajumõõturid suudavad sulavate ja kuivade pindade erinevusi tõhusalt ja kiiresti tuvastada," ütles ta. „Need on oluline uus vahend meie suutlikkuses jälgida kliimamuutuste mõjusid Antarktika jääkattele iga päev. Need hajumomeetri andmed on lõunapoolkera jaoks ülitähtsad, kuna peaaegu reaalajas pole sünteetilise ava radari andmeid seal sageli ja katkematult saadaval. QuikScat mõõtmised, mis on koostatud ja arhiveeritud Long and Drinkwater'i uuringus Scatterometer Climate Record Pathfinder (http://www.scp.byu.edu), võimaldavad kriitiliselt hinnata seoseid globaalses jääkattes toimuvate muutuste ja oluliste elementidega seotud muutuste vahel. Maa tihedalt seotud ookeani-atmosfääri kliimasüsteemist. ”
Riiklik Ookeani- ja Atmosfääri Administratsioon töötleb ja levitab Longi väljatöötatud QuikScat mõõtmisi ja kujutise andmeid peaaegu reaalajas, pakkudes Briti Antarktika uuringus ja mujal teadlastele kiiret juurdepääsu madala eraldusvõimega radariandmetele, mida saab kasutada sulaürituste teatamiseks . Briti Antarktika uuring koondab ja levitab Antarktika meteoroloogiajaama andmeid peaaegu reaalajas.
Lisateavet SeaWindsi kohta leiate veebisaidilt: http://winds.jpl.nasa.gov/index.html.
NASA Earth Science Enterprise on pikaajaline uurimistöö meie koduplaneedi mõistmiseks ja kaitsmiseks. California tehnoloogiainstituut Pasadenas juhib NPL-i jaoks JPL-i.
Algne allikas: NASA / JPL pressiteade
