Kortsukesi on Kuu pinnal nähtud juba üle sajandi. Teadlaste arvates said nad neist aru, kuid Lunar Reconnaissance Orbital Camera (LROC) viimased pildid viitavad sellele, et me ei pruugi kogu lugu teada.
Määratluse järgi on kortsuservad kitsad järsud servad, mis moodustavad valdavalt vulkaanilisi piirkondi. Need on väga keerulised omadused, mis võivad olla kas sirged või kõverad või isegi punutud ja siksakilised. Nende laius võib olla vähem kui 1 km kuni üle 20 km. Ja nende kõrgus ulatub mõnest meetrist (ütleme keskmise toa kõrgus) kuni 300 meetrini (umbes 100-korruselise taevakaabitsa kõrgus). Need on ka asümmeetrilised, kusjuures seljandiku üks külg on kõrgem kui teine. Sageli istuvad need asjad maastikul õrna paisumise peal. Selliseid funktsioone on leitud paljudel Päikesesüsteemi planeetidel, sealhulgas Kuul, Marsil, Merkuuril ja Veenusel.
Kuu kortsuservade varasemad uurijad nägid neid läbi teleskoopide. Terminaatorit (Kuu tumeda ja valgustatud külje vahelist joont) vaadates põhjustab Päikese nurk topograafia esiletõstmiseks tähelepanuväärseid varje, võimaldades näha neid muidu peeneid jooni. 19. sajandi lõpu teadlased uskusid, et need kortsusharjad, mida leiti valdavalt vulkaaniliste märade piirkondadest, moodustusid, kui jahutav magma kahanes. Selle magma kere ülaosas asuv jahutatud koorik oli nüüd liiga suur ja erinevuse arvestamiseks pidid moodustuma kortsud. Seda protsessi võrreldi sageli kortsus õuna kortsus nahaga või vananedes meie käte nahaga.
Kosmoseajastu koidikul toodi ringi orbiidil olevad satelliidid, mis tiirlesid Kuu ümber, kogudes pilte, mis olid detailsemad kui seni olnud võimalik. 1960. aastate Lunar Orbiteri (LO) programmi andmed, mille ülesandeks oli Kuu pildistamine Apollo missioonideks ette valmistades, näitasid veel palju neid kortsuserva omadusi.
Mõned teadlased leidsid, et LO andmed osutasid kortsuservade vulkaanilisele päritolule. Nad nägid, kuidas kortsuharjadest väljuvad laagrivood voolavad löögikraatritesse. Nad väitsid, et laava voolas pinnale piki lineaarseid luumurdusid, mis kasutasid ära kuukoore nõrkuse tsoone (arvatavasti moodustasid need nõrkused siis, kui löögid tekitasid basseini, kuhu Kuu mära hõivab). Pinnale pressitud laava moodustas kortsuserva tunnused, samal ajal kui pinna alla tunginud magma moodustas piirkondliku paisumise, millel harjad istuvad.
Apollo missioonid suutsid aga Apollo Lunar Sounder Experiment (ALSE) abil teavet pinna all toimuva kohta. Mare Serenitatise kaguosas asuva kortsuserva kohal kogutud andmed näitasid, et sellel alal oli õhukeste märakihtide all mingisugune topograafiline struktuur. See viitas sellele, et kortsusjooned olid aluskooriku tõukejõu vigade pinnad. See tõlgendus oli ahvatlev, kuna see selgitas, miks mõned kortsuservad asuvad väljaspool mära piirkondi.
Hiljem täpsustasid Maal kortsulaadsete tunnuste uuringud meie arusaama nende omaduste kujunemisest. Nüüd mõeldakse sellele, et kortsuservad tekivad märapiirkondade ja nende ümbruse tektoonilise panemise abil. Kui mära laavad ekstrudeeritakse Kuu pinnale, täidavad nad löögibasseinid basaltkihtide jadana. Vesikonna moodustumise käigus maha jäetud õhenenud koorik ei toeta mära raskust, seega kogu konstruktsioon langeb. Märakihi saab lahti ühendada aluspõhja regoliidist (nn pinnasekihist, mis tekitab basseini moodustamise aja ja esimese märalaava väljapressimise vahel) ja libiseda longuskeskuse poole. Sel viisil kobestab see kohtadesse, kus tootmisest lahtisidumine pole veel lõppenud. See loob märakihi põhjas tõukejõu tõrke, mis ilmnevad kortsuservadena pinnal. See lahtisidumine on õhemate märakihtide puhul rohkem väljendunud, mis selgitab, miks me sageli näeme mära servades kortsukesi.
Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC) hiljutised leiud võivad selle praeguse arusaama kortsukeste moodustumisest vaidlustada. Tsiolkovski kraatri mära LROC-piltidelt on tuvastatud kortsuservad, mis erinevad oluliselt varem nähtutest. Esiteks ei ole need kortsuservad oma profiililt asümmeetrilised, kuid neil on ühtlaselt kõver kuju. Samuti on need palju väiksemad, laiusega alla 100 meetri, vastupidiselt teistele kortsuservadele nähtud 1-20 km laiustele.
Jääb üle vaadata, kas need uued kortsuserved muudavad taas meie arusaama sellest, kuidas need mõistatuslikud omadused kujunevad. Nende konkreetsete servade avastamine on nii uus, et nende kohta pole veel midagi avaldatud! Võib-olla aitab see pilt ja teised selletaolised meid mõistatuslike omaduste kohta rohkem teada saada ja vastata näiteks järgmistele küsimustele: kas see uus kortsuserv tähistab nende moodustumise algust ja kas kõik sellised servad said alguse nii väikestest ja sümmeetrilistest? Või äkki leiame, et need on eriti viskoosse laava ekstrusioonid, mis on vaevu pinna kohal sirgjoonelise rikke tõttu välja ulatunud.
Teadlased plaanivad seda piirkonda sihtida edasiseks andmete kogumiseks, sest ainult rohkem andmeid LRO-lt ja edasised uuringud aitavad lahendada kortsulise Kuu saladusi.
