Kas sa mõtlesid Põhjatähe üle? Esiteks võite arvata, et üks kuulsamaid tähti öötaevas on üks säravamaid, kuid see pole nii; mitte kaugelt. See au kuulub Siriusele ja peale selle veel paljudele vähem säravatele tähtedele. Põhjatäht särab alandliku heledusega, mis jätab selle navigatsioonilise tähtsuse kahtluse alla.
Polaris ehk Põhjatäht asub peaaegu otse põhjapooluse kohal; seetõttu on see usaldusväärne Põhjamaade gabariit, kui leiate, et olete selgel ööl kadunud ilma kompassita. Staare, mis asuvad otse Maa põhja- või lõunapooluse kohal, nimetatakse poolustähtedeks. Huvitav on see, et Põhjatäht pole alati olnud ega ole ka alati Pole-Täht, sest Maa telg muutub aja jooksul pisut ja tähed liiguvad aja jooksul üksteise suhtes.
Samuti saate oma laiuskraadi ligikaudseks muuta, mõõtes horisondi ja Põhjatähe vahelise kõrguse nurka. Lõunapoolusel pole samaväärset tähte, kuid Sigma Octantis jõuab lähedale. See pole navigeerimise otstarbel eriti kasulik, kuna see pole palja silmaga eriti ere. Selle asemel kasutavad navigaatorid Lõuna-Risti määramiseks kahte Lõuna Risti tähte, alfa ja gammat.
Põhjatähte on lihtne leida, kui saate kõigepealt leida Väikese Tippja. Põhjatäht asub käepideme otsas Väikeses Mõmmikus (Ursa Minor). Võrdluspunktiks on Suur merikarp (Ursa Major) väikese kastme all ja nende käepidemed osutavad vastassuundades. Kaks tähte The Big Dipperi kanali lõpus osutavad Polarisele. Samuti püsivad nii Suur Tuvi kui ka Väike taevas kogu öö taevas, pöörledes Maa telje suhtes.
Oleme Kosmoseajakirjas kirjutanud palju tähti tähtede kohta. Siin on artikkel, mis räägib rohkem sellest, kuidas Põhjatäht on tegelikult muutuv täht. Ja see on tõesti kolm tähte ühes.
Kas soovite tähete kohta lisateavet? Siit leiate Hubblesite'i uudisteateid tähtede kohta ja lisateavet NASA kujutatud universumi kohta.
Oleme salvestanud mitu tähte astronoomiaosast. Siin on kaks, mis võiks teile abiks olla: Episood 12: Kust tulevad beebitähed, ja Episood 13: kuhu lähevad tähed, kui nad surevad?
Viited:
http://stars.astro.illinois.edu/sow/polaris.html
http://imagine.gsfc.nasa.gov/docs/ask_astro/answers/980203a.html
