Meteoroloogide ja teadlaste käsutuses on uus tööriist; NASA uus satelliit CloudSat, mis on võimeline pilvede 3D-pilte üles ehitama. Selle esimene pilt oli lõhe atmosfäärist Põhjamere kohal Atlandi ookeanis. CloudSat'i radarisüsteem on 1000 korda võimsam kui tavaline ilmaradar.
Missiooni juhid testisid mai lõpus satelliidi pilveprofileerimise radari lennu- ja maapealse süsteemi jõudlust ning leidsid, et see töötab suurepäraselt. Satelliidi esimesi pilte saab vaadata aadressil http://www.nasa.gov/cloudsat.
"CloudSat'i radar toimis veatult ja kuigi andmed on endiselt väga esialgsed, pakkus see hingematvaid uusi vaateid meie planeedi ilmastikuoludele," ütles CloudSat'i uurija ja Fort Collins'i Colorado osariigi ülikooli professor dr Graeme Stephens. „Täheldati kõiki peamisi pilvesüsteemitüüpe ja radar näitas oma võimet tungida läbi peaaegu kõigi, välja arvatud tugevaim vihmasadu.
"Oleme nüüd alustanud pidevaid radaritoiminguid ja loodame oma esimesed kinnitatud andmed teadusringkondadele avaldada üheksa kuu jooksul, loodetavasti varem," lisas ta.
Vaid 30 sekundit pärast radari aktiveerimist sai CloudSat oma esimese pildi - lõhe atmosfääri ülalt alla, mis näitab sooja tormi rindejoont Põhjamere kohal Põhja-Atlandil, lähenedes Gröönimaale. Erinevalt teistest satelliitvaatlustest näitab CloudSat radaripilt tormi pilvi ja sademeid üheaegselt. Esiosa sooja õhku võib näha tõusvat üle külmema õhu, kusjuures sademeid on allpool.
Katse ülejäänud orbiidid registreerisid teiste ilmastiku tüüpide kordumatuid vaatlusi skaalal, mida kunagi varem nähtud polnud. Radari abil saadi esmakordselt Antarktika kohal pilvi ja lumetormi. Siiani on pilvedest polaarpiirkondades satelliidi kaugseire abil olnud raske jälgida, eriti polaaralade ööhooajal. CloudSat'i vaatlused pakkusid ka uusi vaateid kallakule, frontaalpilvedele ja äikesele Aafrika kohal, nii üksikute tormide kui ka suuremate troopiliste tormisüsteemide osana.
"Me näeme atmosfääri sellisena, nagu me pole seda kunagi varem näinud," ütles Deborah Vane, NASA reaktiivjõudude laboratooriumi NASi reaktiivmootorite laboratooriumi juhtivteadur, Californias Pasadena. "Me ei vaata enam pilvi nagu pilte tasasel tükil. paberist, kuid selle asemel piilume pilvedesse ja näeme nende kihilist keerukust. ”
Esimene kosmoses paiknev millimeetri lainepikkusega radar, CloudSat's Cloud-Profiling Radar, on enam kui 1000 korda tundlikum kui tüüpiline ilmaradar. See võib vaadelda pilvi ja sademeid viisil, mis pole kunagi varem võimalik, eristades pilveosakesi ja sademeid. Selle mõõtmised loodetakse pakkuda uut teavet selle kohta, kuidas mage vesi tekib veeaurust ja kui suur osa sellest veest satub pinnale nagu vihm ja lumi.
CloudSat käivitati 28. aprillil Californias Vandenbergi õhujõudude baasis koos NASA pilve-aerosooli Lidari ja satelliidi Infrapuna Pathfinder satelliitvaatlustega. Mõlemad satelliidid tiirlevad Maa peal 705 kilomeetri (438 miili) kõrgusel NASA viie maavaatlussüsteemi satelliidi A-rongi tähtkujus. A-rongi satelliidid töötavad koos, et saada uusi teadmisi pilvede globaalsest levikust ja arengust, et parandada ilmaennustust ja kliimaprognoosi.
CloudSat haldab JPL, kes töötas välja radarinstrumendi koos Kanada kosmoseagentuuri riistvaraliste panustega. Colorado Riiklik Ülikool pakub teaduslikku juhtimist ning teaduse andmete töötlemist ja levitamist. Kosmoselaeva kavandas ja ehitas ettevõte Ball Aerospace and Technologies Corp., Boulder, Colo. USA õhuvägi ja USA energeetikaosakond eraldasid ressursse. Misjoniteaduse meeskonda toetavad USA ja rahvusvahelised ülikoolid ning teaduskeskused.
Algne allikas: NASA / JPL pressiteade
