Mu käed on kogemusest endiselt külmad, kuid ei saa eitada seda rõõmu, mida tundsin täna hommikul teleskoobi kaudu C / 2013 R1 Lovejoy ja C / 2012 X1 LINEARi nähes. Mõned komeedid kihisevad, teised lagunevad, kuid need aurised tükid on sinna kuude kaupa riputanud nagu vankumatud sõbrad, kes kleepuvad teiega läbi raskete aegade ja on head. Kuigi palja silmaga enam ei näe, näitavad 50mm binoklid seda hõlpsalt kui suurusjärku 7 udust. hõõgub lühikese, nõrga sabaga üles ja loode poole. Mul polnud raskusi selle nägemisega isegi siis, kui viimane veerandkuu säras lõunas.
Kella kolme paiku tõuseb Lovejoy kõige paremini vaatamiseks enne koidu algust, kui see tõuseb umbes 30 kraadi kõrgusele Ophiuchuses. Meie õnneks veedab Lovejoy järgmised paar hommikut kerge palja silmaga tähe 72 Ophiuchi lähedal, mis asub 3 rusikat, mida hoitakse käe pikkusest hiilgava Vega all paremal. Pole sageli nii, et üsna hele komeet möödub sellest kasuliku juhttähe lähedal. Ärge jätke seda lihtsat saaki kahe silma vahele. Varsti pole kuule ka raskusi, kuna ta libiseb ida poole ja kahaneb eelolevatel hommikutel poolkuu poole.
Teleskoopilised vaated Lovejoyle näitavad palju vähenenud koomat ja saba, võrreldes selle detsembri alguse õitseaeg. Sellegipoolest püsib tuum hele ja kondenseerunud 3 ′ läbimõõduga gauzy koomas; nõrk ja siidine saba, 2/3 kraadi pikkune, voolas üle minu 15-tollise (37 cm) helkuri vaatevälja nagu pruudi rong. Vastavalt suurepärasele Iganädalane teave heleda komeedi kohta Seiichi Yoshida hooldatud saidil peaks Lovejoy paistma veebruari alguses heledamalt kui 8. magnituud, mida ma pean komeedi “erksaks” läbilöögiks. Arvestades, et Lovejoy jääb eredaimalt ennustatavaks komeediks, mis suveni nähtav, näidake sellele järgmisel sel õhtul pisut armastust.
Kui Lovejoy on hääbuv kuulsus, kannatas X1 LINEAR keskklassi kriisi ja hiilis sellest täiesti uue hoiakuga välja. Nagu komeet Holmes 2007. aastal, katapulteerus see eelmise aasta oktoobris öö läbi heleduses, puhkedes 14. magnituudipildist helgeks, laienevaks puhvispalliks, mis on lühidalt nähtav tavalistes binoklites. Ootuspäraselt tuhises komeet peagi. Kuid naastes varjatud olekusse, üllatas X1 uuesti, heledaks muutudes ja kasvatades lühikese saba. Nüüd kostab see 9. suurusjärgus, suur aitäh. Leiate, et see libiseb üle Ophiuchuse põhjaosas Lovejoyst mitte kaugel (sellest saate minutiga rohkem teada).
Minu binokkel ei näita komeeti, kuid 6-tolline teleskoop teeb selle triki. Üldiselt nõrgema välimusega kui Lovejoy, on X1 LINEARil veidi suurem, hajuvam kooma, heledam tuum ja lühike, nõrk saba, mis näitab loodesse. Komeet jääb väiksemate ulatuste jaoks täpseks sihtmärgiks märtsi alguseni, kui ennustatakse, et see hõõgub suurusjärgus 8–9.
Kaarte vaadates näete, et meie kahe komeedi teed ristuvad. Kuigi need ei kattu samal hommikul, on Lovejoy ja X1 LINEAR koos 6. veebruaril, kui nad asuvad teineteisest vaid 2 kraadi kaugusel. Pange see kaamera valmis! Selle ebatavalise dueti püüdmiseks sobivad suurepäraselt juhendatud telefoni- ja lainurk-teleskoobid.
Enne kui lahkun, ärge unustage kõiki muid hommikusi asju: Marss hõljub Spica kohal kõrgel edela-taevas, Saturn kutsub kontrollimist kagusse ja Veenus on tagasi vaates idas-kagus 45 minutit enne päikesetõusu. Veenuse lähedal paistab 28. ja 29. jaanuaril õrn poolkuu. Sellised rikkused.
