Uutest piltidest selgub, et ka Päikesesüsteemi üks kummalisemaid asteroide on kraatrites kõige paremini kaetud.
Pallas, läbimõõduga 318 miili (512 kilomeetrit), on suuruselt kolmas asteroid Marsi ja Jupiteri vahel asteroidivööndis, moodustades umbes 7% piirkonna massist. Kui Pallas 1802. aastal avastati, oli see lihtsalt teine asteroid, mis kunagi leitud, ja selle avastaja, Saksa astronoom Heinrich Wilhelm Matthäus Olbers klassifitseeris selle algselt planeediks.
Pallas on juba ammu teada, et ta jälitab kummalist teed läbi kosmose. See kaldub põhivööst sisse ja välja, järgides päikese ümber olevat rada, mis on planeetide orbiitidega võrreldes tugevasti viltune. Pallas tiirleb Maa põhja orbiidi tasapinnast kõrgemale ja allapoole Päikese ümber põhja ja lõunasse ning väiksemate objektide kollektsioon jälgib asteroidi.
Nüüd näitavad uued pildid selle omapärase teekonna tagajärgi.
"Nende piltide põhjal võime nüüd öelda, et Pallas on kõige kraatrilisem objekt, mida me asteroidivöös tunneme. See on nagu uue maailma avastamine," ütles MIT-i astronoom Michaël Marsset, pilte kirjeldava paberi juhtiv autor, ajalehes avaldus.
Asteroidivöös olevad asteroidid liiguvad väga kiiresti. Kuid ka neil on tavaliselt väga sarnased orbiidid, kirjutasid teadlased. Kui need kosmosekivimid üksteisega kokku pudenevad, võivad kokkupõrked olla kataklüsmilised, tekitades kraatrid, kuid suurem osa sellest kiirusest tühistatakse.
See on natuke nagu veoauto juhtimine kiirusel 80 km / h (129 km / h) maanteel ja teie kõrval asuv auto, mis sõidab 132 km / h (82 km / h), pöörab natuke ja lööb kaitseraua enda sisse: see tekitaks kahju, kuid seni, kuni mõlemad juhid säilitasid oma sõidukite üle kontrolli, oleks kõigil ilmselt kõik korras. Nii nagu sõidukitel oleks mõned tuled, on ka asteroidi vöö objektidel kokkupõrgete tagajärjel sageli palju kraatrid. Mõned neist positsioonimärkidest on üsna suured. Kuid Pallases on põhjendamatult palju tohutuid kraatreid.
Pallase möödudes künnaks justkui kaubarong diagonaalselt üle selle maantee kiirusega, lõhkades autod t teras- ja plastikildudeks ning jätkates oma lõbusat teed tänu sellele, et see on tohutu. Miljardite aastate pikkune muster, mis ilmneb kaks korda iga kord, kui Pallas tiirleb päikese käes, on jätnud asteroidi nii märgistatud, et see näeb madala eraldusvõimega piltidel välja nagu golfipall.
Pallas kogeb kaks kuni kolm korda rohkem kokkupõrkeid kui Ceres või Vesta, mis on asteroidi vöö kaks suurimat objekti, ja "selle kallutatud orbiit on sirgjooneline selgitus väga veidrale pinnale, mida me ei näe kummalgi teisel kahel asteroidil, "Ütles Marsset.
