Tärni moodustavas udus, mis on seotud gaasi ja hõõguvate hõõgniitide sassis pesas, on teadlased avastanud huvitava, varem nägemata raskuse ja turbulentsi koosmõju, mis mõjutab tähtede moodustumist.
See pilt, mille on teinud Euroopa Kosmoseagentuuri Herscheli kosmosevaatluskeskus, näitab Vela C molekulaarpilve lahedate tarkade kiudude väga detailset struktuuri. Asudes Maast vaid 2300 valgusaasta kaugusel, on Vela-C tohutu tähetekkeline gaasi- ja tolmukompleks. Ja selles hõõguvas pilves moodustuvad nii suure massiga tähed kui ka väiksemad Päikesesarnased tähed väga erinevate protsesside kaudu.
Gravitatsiooniline külgetõmbejõud tõmbab gaasi ja tolmu kokku, moodustades hõõguvates servades massilisi aine tükke. Pilti uurinud teadlaste sõnul moodustuvad nendesse kobaratesse kõige massiivsemad ja eredamad tähed. Juhuslikud liikumised ja turbulents pilves loovad peene pesa moodi hõõgniidid. Nendes piirkondades moodustuvad väiksemad tähed. Pisikesed valged täpid ilmestavad pilti. Need valged punktid, mida harvem-sarnastes kiududes leidub rohkem, on tähelaadsed tuumad; kompaktsed gaasi- ja tolmukogumid, mis võivad süttida uuteks tähtedeks.
Vela-C lähedus Maale muudab selle ideaalseks laboriks erinevat tüüpi tähtede sünni uurimiseks. Udu võib muuta selle suurepäraseks supernoovade uurimiseks. Kujutise sinised alad sisaldavad laienevaid kuuma gaasi taskuid, mis saavad energiat tugevast päikesetuulest ning noorte ja massiivsete tähtede ultraviolettkiirgusest. Võrreldes meie Päikese eeldatava 10 miljardi aastase elueaga põlevad need massiivsed tähed vaid mõne miljoni aasta jooksul oma tuumakütuse tarnimisega. Elu lõpus plahvatavad need tähed pimestavas supernoovas.
2009. aastal käivitatud Herscheli teleskoop uurib universumit kauges infrapunas. Kuigi tähtedevaheline tolm on külm, paistab see eredalt vastu veelgi külmemat ümbritsevat ruumi. Selle pildi punaste hõõgniitidena kuvatakse pikimaid valguse lainepikkusi. Lühemad, tähistades kuumemat, valguse lainepikkused on kollased, rohelised ja sinised.
Kujutise pealdis: Vela-C molekulaarpilve piirkond, mida täheldatakse infrapuna lainepikkustel. Krediit: ESA / PACS / SPIRE / Tracey Hill & Frédérique Motte, Laboratoire AIM Paris-Saclay, CEA / Irfu - CNRS / INSU - Univ. Pariisi Diderot, Prantsusmaa
