Kunstniku kontseptsioon Mars Reconnaissance Orbiterist. Kujutise krediit: NASA / JPL. Pilt suuremalt
NASA Mars Reconnaissance Orbiter tulistas täna edukalt kuus mootorit umbes 20 sekundiks, et kohandada lennutrajektoori enne 10. märtsil 2006 saabumist punasele planeedile.
Alates 12. augusti stardist on mitmeotstarbeline kosmoselaev läbinud umbes 60 protsenti oma teekonnast Maast Marsi. See lendab umbes 40 miljonit kilomeetrit (25 miljonit miili) kaugemale, enne kui jõuab orbiidile Marsi ümber. Sellel kulub pool aastat, et orbiidi kuju järk-järgult kohandada, ja siis algab teadusetapp. Selles faasis annab ta rohkem andmeid Marsi kohta kui kõik varasemad missioonid kokku. Kosmoselaev on juba määranud planeetidevahelise missiooni jaoks rekordilise edastuskiiruse, tagastades edukalt andmeid kiirusel 6 megabitti sekundis, mis on piisavalt kiire, et täita CD-ROM iga 16 minuti tagant.
"Tänane manööver suurendab peamiselt kiirust, et viia meid sihtpunkti täpselt õigel hetkel," ütles Nungi Jet-tõukejõu laboratooriumi Mars Reconnaissance Orbiter navigatsioonimeeskonna pealik Tung-hanYou, Californias Pasadena. 75 sentimeetrit sekundis (vähem kui 2 miili tunnis). Kosmoselaeva kiirus päikese suhtes on umbes 27 kilomeetrit sekundis (61 000 miili tunnis).
Enne käivitamist oli ajakavasse kavandatud neli võimalust kursuste kohandamiseks. Tänapäeva teine kasutas ainult trajektoori korrigeerimise mootoreid. Iga mootor tekitab umbes 18 njuutoni (4 naela) tõukejõudu. Esimene kursuse korrigeerimine 27. augustil kahekordistus kuuest peamasinast, mis annavad peaaegu kaheksa korda suurema tõukejõu. Nendel peamasinatel on suur ülesanne aeglustada kosmoselaeva piisavalt, et neid Marsile jõudes orbiidile jäädvustada. Järgmist plaanitud trajektoori korrigeerimist 1. veebruaril 2006 ja veel 10 päeva enne saabumist kasutatakse vajadusel peenhäälestamiseks, ütles JPL-i missiooni asetäitja navigatsiooniülem Allen Halsell.
Marssi luureorbiitri missioon uurib Marsi enneolematult detailselt madalalt orbiidilt. Selle instrumendi kasulik koormus uurib vee jaotust - sealhulgas jää, auru või vedelikku -, samuti geoloogilisi omadusi ja mineraale. Orbiter toetab ka tulevasi missioone Marsile, uurides potentsiaalseid maandumiskohti ja pakkudes suure andmeedastuskiirusega releed Maale tagasi jõudmiseks.
Missiooni juhib NASA teadusmissiooni direktoraadi Pasadena California tehnoloogiainstituudi osakond JPL. Denveris asuv Lockheed Martin Space Systems on projekti peatöövõtja ja ehitas kosmoselaeva.
Lisateavet veebis oleva Marssi tutvumisobjekti kohta leiate aadressilt http://www.nasa.gov/mro. Lisateavet NASA ja agentuuriprogrammide kohta veebis leiate veebisaidilt http://www.nasa.gov/home/index.html.
Algne allikas: NASA pressiteade
