Valdav teaduslik konsensus ennustab, et inimeste süsinikdioksiidi heitkogused soojendavad planeeti järgmiste aastakümnete ja sajandite jooksul. Süsinikdioksiidi heitkoguste vähendamine on võti, kuid mis saab siis, kui on juba liiga hilja ja temperatuur on juba saavutatud? Arizona ülikooli dr Roger Angel võtab lehekülje C. Mongomery Burnsi raamatust ja soovitab, et hiiglaslik päikesevari, mis on paigutatud kosmosesse Maa kohal, võiks aidata meil jahedat hoida.
Inimesed pumbavad atmosfääri atmosfääri mägesid süsinikdioksiidi, seda nii meie autodest, mootoritest kui ka tootmisest. Süsinikdioksiid toimib kasvuhoonegaasina, püüdes atmosfääri soojust ja soojendades planeeti kogu maailmas. Meretaseme tõusu, laienevate kõrbete ja ebaõnnestunud põllukultuuride majanduslikke tagajärgi võiks mõõta triljonites dollarites.
Suurte võimalike kaotustega on stiimulid suurte lahenduste leidmiseks.
Kasvuhoonegaaside vähendamise asemel võiksite päikesest tule kustutada? Dr Roger Angel Arizona ülikoolist on arvutanud, et 2000 km (1250 miili) ulatuses päikesevari blokeeriks Maale jõudmise piisavalt kiirgust, et vähendada süsinikdioksiidi heitmete soojendavat mõju tagasi tööstuslikule tasemele.
Parim koht selle struktuuri ehitamiseks oleks Maa-Päike L1 Lagrange'i punkt - stabiilne koht kosmoses, kus Maa ja Päikese raskusjõud üksteist tühistavad. Selles kohas asuvad kosmoseaparaadid vajavad oma positsiooni säilitamiseks väga vähe kütust.
Ühe suure varju asemel soovitab dr Angel ehitada tasuta lendavate kosmoselaevade laevastiku, mis näeks välja midagi ämblikuvõrgu. Iga minivarju läbimõõt oleks umbes 200 meetrit (650 jalga) ja see oleks kaetud õhukese päikesekiirgust neelava klaasiga. Et takistada nende L1-punktist eemaldumist, oleks iga vari varustatud 6 juhitava päikesepurjega, mis kasutaksid Päikesevalgust positsiooni säilitamiseks.
Kuna see võib olla hämmastavalt suur ettevõtmine, arvab dr Angel, et varjundipargi ehitamiseks võiks olla kaks võimalust. Neid saaks toota siin Maa peal ja seejärel rakettide abil massiliselt orbiidile lasta. Tootmisrajatisi võiks üles seada ka Kuule, kus on palju vajalikke tooraineid ja Päikesest saab palju vaba energiat. Väiksema gravitatsiooni korral vajaks varjundite oma kohale jõudmiseks vähem energiat, kui need lastakse Kuult.
Kokkuvõttes oleks see meeletult suur ettevõtmine, mis nõuaks käivitamistehnoloogia ja kosmosepõhise tootmise valgustusaastaid kaugemale kõigest, mida seni teinud oleme. Selle rakendamine läheks maksma miljardeid dollareid ja globaalsesse kliimasse sekkumise ohud võivad olla katastroofilised. Kuid siis tundub, et me juba sekkume globaalsesse kliimasse.
Dr Angeli ettepanek oli üks 11-st ettepanekust, mis pälvisid NASA täiustatud kontseptsioonide instituudi (NIAC) esimese etapi auhinnad. Agentuur kuulutas täna välja oma auhinnad kuueks kuuks, mis algab 2006. aasta septembrist. NIAC loodi 1998. aastal, et taotleda ideid, mis suruvad teaduse ja kosmoseuuringute piirid.
